蛇给人的印象是丑陋、狰狞、可怕，但是在中国古老的民俗文化中，蛇曾经是美好的象征，是华夏民族最早的图腾，一种原始的宗教神，后被称为始祖神，现今中华民族的图腾——龙，就是由蛇演化而来。

在邮票文化的领域里，生肖蛇邮票凭借自身独特的设计和深厚的文化内涵，将中国源远流长的生肖文化传播到世界各地。正是因为这样的文化传播与融合，让原本在人们印象中褒贬不一的爬行动物——蛇，以一种全新的、美好的形象走进了人们的生活。它不再仅仅是令人恐惧的存在，而是承载着丰富文化内涵和美好寓意的象征。

值此乙巳蛇年之际，天津博物馆诚挚地邀您共赏馆藏“蛇”邮票，深入领略蛇在邮票艺术中所展现出的别样魅力，感受中国传统文化的博大精深与无穷魅力。

第一套有关蛇的生肖邮票是中华人民共和国邮电部为了庆贺传统新年“己巳年”的到来，于1989年1月5日发行的T133《己巳年》邮票，全套1枚，采用影写版与雕刻版混合套印 的方式印刷，吕胜中设计，面值8分。图案描绘了一条全身点缀着四季花卉、口含灵芝、活泼可爱的盘圆状小花蛇形象。画面设计独辟蹊径，整条蛇在画面上形成一个圆形图案，不但展示了蛇的整体形态和基本习性，而且充分地体现出蛇的机警和俏皮之态，蛇身绘满牡丹、荷花、菊花和梅花，口中吐出吉祥的灵芝草，尾巴呈摇摆状。“盘蛇”显现了蛇的神圣感，同时以意向化的手法注入了美好、欢乐、吉祥的气氛，整枚邮票给人的感觉是民间色彩浓厚，造型单纯简练，富有团圆吉祥之意。

中华人民共和国邮电部于1989年1月5日发行的T133《己巳年》邮票，全套1枚。

第二套有关蛇的生肖邮票是中国邮政为了庆祝新春佳节，于2001年1月5日发行的2001-2《辛巳年》邮票，全套2枚，采用影写版与雕刻版混合套印的方式印刷，呼振源设计。图案分别为：“祥蛇祝福”（80分）、“祥运普照”（2.80元）。“祥蛇祝福”中剪纸蛇的造型非常柔美，头向下微微低着，如同一朵水莲花不胜凉风的娇羞。“祥运普照”中两条盘蛇相对衔着一朵莲花。中间为一轮太阳，寓意吉祥，两蛇的尾部为两只石榴，寓意为“六六大顺”，蛇两侧为祥云，即“祥运”，下为蝙蝠，同“福”。画面绿底黄图，红字，十分醒目吉祥。

中国邮政于2001年1月5日发行的2001-2《辛巳年》邮票，“祥蛇祝福”（80分）。

中国邮政于2001年1月5日发行的2001-2《辛巳年》邮票，“祥运普照”（2.80元）。

第三套有关蛇的生肖邮票是中国邮政为了迎接农历癸巳年，于2013年1月5日发行的2013-1《癸巳年》（T）邮票，全套1枚，影写版印刷，吴冠英设计。这套邮票的设计非常有创意。通常，生肖邮票是用单一的形象去表现中国传统文化的内涵，看似简单，其实对它的要求很高。在有限的空间内，设计者要用一个图形表现相对丰富的内容，所以设计起来挑战较大。与其他生肖相比，蛇本身是非常难表现的。为了设计这套邮票，设计者从2012年春天开始工作，直到2013年新邮预订开始前才定稿。期间，他认真研究了已发行的生肖邮票，并搜集了大量资料，努力思考怎样设计出不同于以往的生肖邮票。在他搜集的资料中，有古代各种蛇的造型，其中最具吉祥意义的是汉代画像砖中的蛇造型。画像砖上的“盘蛇”与民间木版画中的“钱串”很像，且具有源源不断、绵绵不绝的寓意。一般民间传统绘画图案中的蛇都是俯视或平视，很少有仰视的。生肖邮票是每年的“开门票”，由此，设计者特意采取了蛇头向上高昂的造型，以便展现兴旺发达的寓意。当蛇的整体造型确定后，在正方票形的空间里出现了另一个问题：图案左右空白较多。为解决这个问题，设计者接受了专家的建议，在蛇头上方设计了一颗隋珠。关于这颗隋珠，还有一段典故。西汉哲学著作《淮南子·览冥训》中记载：“譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者贫。”东晋文学名著《搜神记》对隋珠的记载则为：姓姬的隋侯救蛇，蛇吐出一颗大珍珠报答他，“珠盈经寸，纯白，而夜有光明，如月之照，可以烛室”。所以，隋珠又称灵蛇之珠，比喻无价之宝，也比喻非凡的才能。邮票上的蛇尾上卷，设计者在尾尖加上了灵芝图案。蛇尾的灵芝图案宛若祥云，体现出祥和灵动的氛围，表现出吉祥如意的祝福。

首尾呼应，相得益彰，整个票面充满喜庆吉祥的气息。设计者在细节上更加精益求精，为使邮票上蛇的造型能够承载更多的文化内涵，就在蛇头上装饰了牡丹花，代表着富贵。蛇身至蛇尾先后装饰了桃花、荷花、菊花、梅花这四种季节分明的花卉，代表着春夏秋冬一年四季的转换交替。蛇身上还点缀了金鱼、蝴蝶、祥云等图案。一对金鱼出现在荷花下面，意为金玉满堂。一只蝴蝶点缀在菊花丛中，代表大自然奇妙的变化。蛇的造型在整体上是喜庆的红色。“赤蛇”，在传统文化中有大吉大利的寓意，象征着新的一年祥和、平安、富足、温暖。另外，蛇给人的感觉比较冷静，用红色比用其他颜色更能突出喜气洋洋的新年气氛。这套邮票上的蛇最后就变成了一只穿着红花袄的蛇，令人想起中国农村老式的大花被面，透着一种温暖和快乐。（图文：苏芃芃）

中国邮政于2013年1月5日发行的2013-1《癸巳年》（T）邮票，全套1枚。