1981年，一代名将杜聿明离开人世。去世前他再三叮嘱妻子曹秀清：“我走后一定要留在祖国，共产党待我们不薄，我们不能忘恩负义！”

杜聿明身为长期追随蒋介石的国民党将领，最后却选择为我党效力，参与了对台湾的宣传工作，还要求妻子也留在大陆，不要再去台湾。那么杜聿明为什么会变成这样呢？归根结底，还是蒋介石太缺德了。

1948年11月，杜聿明临危受命，在蒋介石的要求下前往徐州，负责解黄百韬兵团之围，改变淮海地区国民党军的不利局面。此前杜聿明已经多次为蒋介石收拾烂摊子，因此蒋介石对他十分信任，连带着他家人的地位也水涨船高。

1948年底杜聿明之母办七十大寿时，家里可谓门庭若市，国民党要员纷纷拜访并送上贺礼，曹秀清也享受了极高的待遇。然而十几天后杜聿明被俘的消息传来，他家里就瞬间变得门可罗雀起来。此时的曹秀清仍对蒋介石抱有幻想，她带着大笔礼金去找蒋介石，希望蒋介石能把她丈夫换回来，但却无人理会。

而另外一边，杜聿明被俘后可谓相当顽固，他不但拒绝透露国民党军的信息，还多次试图自杀。后来经过看管人员的长期劝解才放弃了自杀的念头，但仍然拒绝为解放军效力。可以说杜聿明完全对得起蒋介石了，可蒋介石却对不起杜聿明。

蒋介石败退台湾前曾要求曹秀清一同前往，并承诺称会给他们优厚的待遇。然而等曹秀清真的带儿女们到台湾之后，等待他们的却是贫困凄苦的生活。原来蒋介石要曹秀清一家到台湾去只是为了防止他们投向人民政权，至于他们生活如何，他是根本不管的。

当时曹秀清的儿女们甚至都无法读书，还是托老同事说情才得以勉强入学。即便如此，长子杜致仁也十分争气，成功考入哈佛大学，但因为交不起学费只能向银行贷款。结果杜致仁即将毕业时银行又停止了贷款，杜致仁只能向母亲求助，说只要补3000美元就能毕业。

曹秀清为了给长子交学费东奔西走，可蒋介石却找出种种借口拒绝资助，最后也只给了1000美元，还要分两次支付。曹秀清无奈，只能先将500美元汇给杜致仁，结果杜致仁在绝望中自杀了，至此曹秀清对蒋介石彻底失望。

1957年，国民党当局对曹秀清一家的待遇又突然好了起来，各种补助也重新发放了。原来曹秀清的大女婿杨振宁得了诺贝尔奖，蒋介石感觉曹秀清又有了利用价值，便想通过她把杨振宁请到台湾来。

但曹秀清早已看清蒋介石的真面目：丈夫当年为国民党做了那么大贡献，结果蒋介石就这么对待自己和儿女，这样的人有何信用可言？于是曹秀清反而以劝说杨振宁为借口前往美国，又从美国辗转来到大陆，终于和杜聿明团聚。

而杜聿明得知妻儿的遭遇后也悲愤不已，不再对蒋介石抱任何希望。此后杜聿明、曹秀清夫妇在北京过上了平静的生活，主要从事文史工作。1981年杜聿明去世，1984年曹秀清也去世了，他们合葬于八宝山公墓，都永远留在了大陆。