公私两方面，王莽都如此优秀，人们对他的赞誉越来越多，而且越来越出自真心。在当时王公贵族各个腐败透顶的年代里，有这样的官员楷模，大家都翘首期待。

但是，看着丞相翟方进上窜下跳挺欢实，王莽也烦，很怕这位大儒日后会给自己添麻烦，于是，他就想尽方法先除掉这位老翟。

翟方进 画像

天遂人愿。不久，天文事件发生，绥和二年（公元前7年）春，“荧惑守心”，也就是说，火星（荧惑）运行到心宿的位置。这种天文现象，我们现在看平淡无奇，但在古代占星学中，这可是大凶之兆，如果没有人世间的对应，那就会出现大灾大难，事关大汉朝的存亡。

当时的人都特别迷信。如此大灾，如果皇帝不担当，也需要弄出来一个大臣担当顶一下，以此来上应天相。

王莽 画像

拿谁顶呢？肯定不能自己站出去，肯定不能撺掇皇帝自己站出去，于是，王莽就看准了老翟。

在王莽授意下，丞相翟方进手下有叫李寻的人，就先对上司发难了。他给皇帝上奏章，推荐翟丞相应该自告奋勇，去当此次上天的“祭品”。

李寻奏疏内容引经据典，大概就是讲：如今天下政治混乱，君主肯定不该担当责任，但大臣们难辞其咎……

汉成帝 画像

汉成帝一看李寻的奏章，特别高兴。得，我这个皇帝当得还算好，上天示警降灾，应该有丞相顶缸。于是，他就给翟方进写了一封策书。这策书，就相当于私信与公文之间的一种特别函件：

皇帝问丞相：君孔子之虑，孟贲之勇，朕嘉与君同心一意，庶几有成。惟君登位，于今十年，灾害并臻，民被饥饿，加以疾疫溺死，关门牡开，失国守备，盗贼党辈。吏民残贼，殴杀良民，断狱岁岁多前。上书言事，交错道路，怀奸朋党，相为隐蔽，皆亡忠虑，群下凶凶，更相嫉妒，其咎安在？

汉书

观君之治，无欲辅朕富民便安元元之念。间者郡国谷虽颇熟，百姓不足者尚众，前去城郭，未能尽还，夙夜未尝忘焉。朕惟往时之用，与今一也，百僚用度各有数。君有量多少，一听群下言，用度不足，奏请一切增赋，税城郭堧及园田，过更，算马牛羊，增益盐铁，变更无常。朕既不明，随奏许可，后议者以为不便，制诏下君，君云卖酒醪。后请止，未尽月复奏议令卖酒醪。朕诚怪君，何持容容之计，无忠固意，将何以辅朕帅道群下？而欲久蒙显尊之位，岂不难哉！

传曰：“高而不危， 所以长守贵也。”欲退君位，尚未忍。君其孰念详计，塞绝奸原，忧国如家，务便百姓以辅朕。朕既已改，君其自思，强食慎职。使尚书令赐君上尊酒十石，养牛一，君审外焉 。（《汉书·翟方进传》）

成帝这封策书的内容，主要是斥责翟方进要对他当政期间造成的天下乱象负上责任，表面上，成帝还挺客气，朕都改过了，你老翟呢，本来应该免去你的丞相职务，但我还是不忍心这样做，现在，朕赐你牛酒，你还是回家反省吧……

汉成帝 剧照

皇帝这封，信其实挺委婉，说是不免老翟的丞相职务，实际上是暗示你赶紧自裁。

话说到这份儿上，老翟如果足够聪明，就应该马上自杀以谢天下，以应天象。

毕竟饱读诗书，看到皇帝也引经据典以孔子为借口来痛斥自己，老翟毕竟是大儒出身啊，真挂不住了。他接到策书之后，当天就自杀了。

王莽 剧照

“上秘之，遣九卿册赠以丞相、高陵侯印绶，赐乘舆秘器，少府供张，柱槛皆衣素。天子亲临吊者数至，礼赐异于它相故事。谥曰恭侯。长子宣嗣。”（《汉书·翟方进传》）

可见，既然老翟都替自己当上天的牺牲祭品死掉，就不好再大张旗鼓给他不好看了。于是，翟方进自杀之后，汉成帝对外隐藏了他自杀的真相，亲自多次去翟府吊唁他，赏赐非凡，并谥封他为“恭侯”，允许他长子翟宣袭封。

老翟死了，翟家哭声一片。

王莽 剧照

此时此刻，王莽乐了。这个潜在的对手，终于被“老天”给除掉了！

王莽没高兴多久，真是天有不测风云。“荧惑守心”，这个古怪的天象还不是闹着玩的。翟方进自杀后的一个月，汉成帝竟然暴崩在婕妤赵合德的床上！

春风得意马蹄疾。

王政君 剧照

福祸相依。王莽成为大司马刚得意没多久，皇帝死了，这件事情，不仅对王莽关系重大，对于王政君皇太后以及她所代表的王氏外戚家族，也关系重大——汉成帝本人没有儿子，他暴崩后，就只有推立他的侄子定陶王刘欣继位，是为汉哀帝。

刘欣继位的时候，都20岁了，应该算长君。