时隔六年时间，中澳两国军队再次进行防务战略磋商。据联合早报2月18日报道，澳国防军副司令齐普曼、国防部副秘书长杰弗里等人亲抵北京，与中方围绕两国两军关系、地区安全和其他共同关心的问题深入交换了意见，同意继续在防务领域加强战略沟通，妥处矛盾分歧，开展交流合作。

实事求是地讲，澳方这一访华行程绝非无的放矢。该代表团来华前一周，中澳两军之间爆发了一个“小插曲”。据北晚在线报道，澳大利亚军方当时派遣一架军用飞机进入南海，中方随后依据标准流程予以驱离，结果这一驱离行为反遭澳大利亚恶人先告状，称解放军的驱离是“不安全和不专业的互动”，对澳方飞机和人员构成风险。

澳方此举随后遭国防部新闻发言人张晓刚的严厉批评，并放出了极为罕见的狠话：中方要求澳方放弃投机冒险的幻想，严格约束一线海空兵力行动，而不是甘当跟班打手，在南海兴风作浪、损人害己。

澳军机败走南海不是一次两次的事情了，闹得最大的一次发生在2022年。当时解放军驱离澳大利亚军机时，在距离极近的地方对澳军机释放了干扰弹，有部分铝箔条被吸入澳洲军机的引擎内，险些引发外交事故。然而即便如此，当时中方也并未放出如此强硬的狠话，从中就可见此次事态的不一般。

结合这一点来看，澳方派人访华的用意也就不难理解了。因为如果澳方最终没能约束好自己的一线兵力，中方下次会不会手下留情还不好说，无法排除引发直接冲突的可能。在这一点上，澳大利亚应该向美方学习，中美两军类似的驱离行动不可谓不多，但绝大多数情况下双方都保持了克制，这恐怕也和美澳军方一线人员技战术差距有关。

总而言之，澳大利亚这次派军方高层来华，算是把自己为数不多的底牌给暴露了出来，展现出了它不愿意或者不敢升级局势的态度，可以说是主动向解放军服软了。与之相对的，中方虽然也希望中国周边局势海晏河清，但同时也绝不会放弃采用强力行动维护稳定的可能。这一来一往之下，澳大利亚军方不得不和解放军达成共识，以避免擦枪走火。

从整体上来看，澳大利亚的确到了妥善思考自己今后对华态度的时候，这个共识来的可谓恰到好处。拜登任期内，由美日印澳四个国家组成的“四方安全对话”机制，被白宫视为遏制中国发展的抓手之一，因此四个国家的关系得到了相当程度的巩固。然而随着白宫换届，新上任的特朗普可不管这一套逻辑，日本首相石破茂、印度总理莫迪访美期间，均未明确获得特朗普的关税豁免。

这证明特朗普的关税大棒是不分敌我的，澳大利亚也逃不过去。事实上，特朗普宣布对所有进口到美国的钢铁和铝产品征收 25% 的新关税后，明确拒绝了为澳大利亚的钢和铝提供关税豁免。尽管鲁比奥上任第一天就召开了“四方安全对话”的外长会，但是美方如今的行动体现不出来白宫对该机制的成员有多少善意。

既然如此，那澳大利亚甘当跟班打手，在南海兴风作浪、损人害己，又有什么现实意义呢？除了破坏中澳两国好不容易才止跌止损的关系之外，其实际效用着实堪忧。因此，澳大利亚最好把握住这次防务战略磋商的主旨与精神，真正做到加强两国战略沟通，妥处矛盾分歧。