自国民政府军政机关大部分迁至武汉后，武汉三镇成为了军事、政治的中心。武汉也就成为日军下一步重点进攻的目标，而日军攻略武汉势必以长江为进军和运输的便捷通道，因此对于保卫武汉而言，长江中游设防势在必行。而早在南京陷落后，军事委员会就已经开始为武汉会战做准备。

长江中游要塞

为保卫武汉，军事委员会决定：在长江沿岸已有的岸防要塞的基础上，建立四个要塞守备区。马当守备区为第一道防线，以湖口守备区为第二道防线，以田家镇守备区为第三道防线，以设在葛店的黄鄂守备区为第四道防线。

这些要塞守备区都是在海军要塞的基础上，由陆军野战机动部队组成的。海军的官兵用安装在要塞的火炮打击日军登陆船只和军舰，陆军的官兵在要塞外围修建野战防御工事，掩护开炮的海军官兵，防止日军从陆上夺取要塞。这样的安排确实是一大亮点，海军的官兵熟悉各种舰炮的使用，陆军的官兵善于构建陆上野战防御工事，陆海军之间配合十分默契，但是，整个要塞守备区的司令还是由陆军部队的指挥官兼任，要塞守备区和海军要塞属于上下级关系。

马当要塞

马当守备区的共装备了47毫米口径炮16门、120毫米口径舰炮8门，还储存有大量的弹药。而相比之下，湖口守备区的大口径火炮只有6门105毫米的舰炮，田家镇守备区的大口径火炮也只有4门105毫米舰炮，而葛店的黄鄂守备区却只有10门小口径的舰炮。由此可见，马当要塞是整个长江中游要塞中火力最强的海军要塞，再加上马当要塞坚固的一级国防工事和长江天险确实固若金汤，但很可惜，第16军军长李韫珩和第167师师长薛蔚英的擅离职守和贻误战机导致马当要塞只坚守了两天，马当要塞并未发挥出它真正的作用。

田壁阻塞工程

田壁阻塞工程就是在长江江面实施航道阻塞，并布置大量的水雷来限制日舰在长江江面的活动，实现对江面的封锁。田壁阻塞工程实际上使用的还是江阴沉船的办法，只不过是在原有的基础上又增设了大量的水雷来加增强阻塞线的作用。而在整个长江中游，规模最大、实施最早的就是马当阻塞线，其阻塞工程的规模仅次于江阴阻塞线。

此项工程是在江心横贯两岸构筑一拦河坝式的阻塞线。阻塞线由上、中、底三层构成，使用了大量的水泥和木桩和用铅丝编成的大网。不过，这次阻塞工程与江阴阻塞工程不同，所需要的轮船多为征调的民用轮船，海军舰船的使用很少。

整个长江中游共布置了3000多枚水雷，其中有1000多枚水雷都布置在了马当要塞，所以，马当要塞也是整个长江中游要塞中最受重视的，但因为马当要塞的失守，这些水雷大部分都被日军的扫雷舰清除了。