一、贾森·休斯是英国莱斯特大学的社会学教授、英国社会科学院院士。他很关注社会心理过程和生物药理过程是如何相互作用、影响人类行为的。对吸烟这个议题产生兴趣，起源于他发现所有的香烟盒上都印着含有尼古丁和焦油含量，包装上还写着“吸烟有害健康”，尽管如此，还是有很多人吸烟。这让他产生了一个疑问：人们对吸烟的需求从何而来，只是一种生理冲动吗？是否有更多社会学或心理学方面的理由可以解释人们为何吸烟？作为一名社会学家，他开始着手研究吸烟这一行为的历史，于是就有了这本副标题叫《西方烟草使用史》的图书。
二、西方烟草使用历史的脉络梳理
1.要理解西方人是如何开始使用烟草的，我们需要先回溯美洲原住民与烟草之间的渊源。
在他们眼中，烟草绝不是一种普通的植物，而是被赋予了超自然的力量与神圣的意义。
美洲烟草带来的生理与精神体验极为强烈，与现代人类吸烟时的温和感受截然不同。
2.美洲的烟草从16世纪传入欧洲，在欧洲几乎没有遇到管制，迅速传播开来。
在盖伦医学的推动下，烟草在欧洲具有了医疗属性。
随着时间的推移，烟草的娱乐属性加强，医疗属性减弱。
3.非盖伦医学派的医生开始不停地攻击烟草滥用的行为，与之相对应的，各国政府开始采取一系列措施限烟。
社会上出现了越来越多禁止吸烟的规定，吸烟开始被视为一种恶习，在街上吸烟是令人反感的行为。
4.女性受到的约束还要更加严格，当时的礼仪规范默认女性不能吸烟，甚至认为男性在女性面前吸烟都是不礼貌的行为。
到了19世纪末，禁止在公共场所吸烟的规定开始放宽，对女性吸烟的限制也放宽了。
给女性吸烟行为打开市场的因素之一是后来发明的香烟。时髦、进步的女性抽香烟，被视为女性解放运动的象征。
吸烟正在成为一种个性自我表达的工具，在社会身份的构建方面扮演着越来越重要的角色。
5.临床医学兴起后，一些研究共同揭示了吸烟对健康的严重影响。让反烟草势力和亲烟草势力之间瞬间爆发了一场激烈的战争。
在20世纪70年代末，反烟草势力败给了一条美国自由主义准则:“我的身体我做主。”
与此同时，反对者喊了另一条同样影响力强大的社群主义准则:“你可以随心所欲地对待自己的身体，但你不应未经他人同意，就将他人置于风险之中。”
随着反烟的声音日益高涨，也有越来越多的人开始将吸烟视为一种表达反抗的行为或姿态。
三、烟草成瘾的原因分析，作者对降低吸烟率的个人建议
1.作者本人曾经是一个吸烟者，每天吸将近40支烟，后来逐渐减少了吸烟量。到写这本书时，他已经10年没有吸过一口烟了。作者在书中声明，他的立场是中立的，既不支持吸烟，也不反对吸烟。
2.他研究人们是如何成为吸烟者的，最开始是因为什么而吸烟，在吸烟各个阶段的经历和体验如何，有没有上瘾，想不想戒烟，能不能戒烟，以及不吸烟者对他人吸烟这件事的感受。并在书中阐述了他的研究结果。
3.他对于降低吸烟率的干预措施的一些看法。
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