近日,国际篮联正式公布2025亚洲杯预选赛附加赛赛程,G组的3支球队分别是中国台北队、关岛队和泰国队,比赛将于3月19日至21日在台北举行。此前与中国队在预选赛中同组的关岛队将力争获得亚洲杯参赛资格,在对阵中国队时砍下32分和9个篮板的老将泰·韦斯利,在39岁的高龄,仍在追逐自己的梦想。

国际篮联官网发布了对韦斯利的专访,原文编译如下。

尽管已经39岁,但泰·韦斯利仍在为关岛队的亚洲杯梦想而努力,即将到来的亚洲杯预选赛附加赛中,他们有机会在对手的主场创造历史。2月23日,在关岛队与中国队的亚洲杯预选赛结束后,韦斯利出现在新闻发布会现场,他承受着巨大的痛苦,但依然面带微笑。

就在这场比赛开始前几天,韦斯利在与蒙古队交手时手指脱臼,但他没有就此离场,而是用胶带将自己的右手粘住。对阵中国队时,韦斯利用胶带粘起的右手,砍下32分和9个篮板,他开玩笑地表示:“我应该早点把手指摔断,因为在这样的状态下,我表现很好。”

韦斯利已经39岁,他有一份全职工作,并养育着4个孩子。这位老将很难与中国队高大的内线对抗,特别是身高2.18米的杨瀚森,在韦斯利面前天赋尽显。但韦斯利并没有让机会溜走,对他而言,这将是事关关岛队未来的一场生死战,因此,他必须全力以赴。

这场对阵中国队的比赛,也成为了韦斯利的国际比赛生涯巅峰,他砍下了自己在国际赛场的最高得分,21投13中的效率相当不俗。除了砍下32分外,韦斯利还贡献了9个篮板、4次助攻、3次抢断和2次盖帽,填满了数据栏。面对人才济济的中国队,韦斯利仿佛回到了自己年轻时的状态。

在亚洲杯预选赛收官战前,关岛队依然前途未卜,他们在与蒙古队的两次交手中取得1胜1负的战绩,最后一战的比分,将决定两支球队的小组排名。关岛队虽然输给了中国队,但依然凭借净胜分的优势获得小组第3名。前路依然充满挑战,但至少关岛队获得了一线生机,这足以将他们参加亚洲杯的梦想延续下去。

对于韦斯利而言,这场比赛也提醒着他:在离开职业篮球五年后,他内心的火焰仍在燃烧。“这就像毒品一样,让我感到兴奋,也是我决定继续打篮球的原因。我已经39岁了,有一份在办公室里的工作,但每次比赛,当与一支职业球队交手时,我的兴奋感都会回来。今年夏天,我希望在亚洲杯赛场有自己的出场时间,尽管已经退役5年,但我依然认为自己是一名职业篮球运动员。”

获得小组第3名后,关岛队有资格参加亚洲杯预选赛附加赛,比赛将于3月19日至21日在台北举行。关岛队的对手是泰国队以及东道主中国台北队,获得前2名的球队,将晋级亚洲杯正赛。

事实上,关岛队在2021年就曾有机会参加这一阶段的赛事,但在首回合比赛取胜的情况下,他们次回合不敌中国台北队,倒在了亚洲杯正赛门前。现在,关岛队有机会实现复仇,他们期待在台北的主场观众面前赢得期待已久的亚洲杯参赛资格。

这将是一个熟悉而陌生的挑战,对手相似,过程却截然不同。关岛队已经下定决心,期待改写自己的结局,这很有可能是韦斯利在篮球场上的最后一舞,但至少现在,他还没有准备好结束自己的篮球生涯,追逐梦想的旅途仍在继续。