塞尔吉尼奥已经具备代表中国队出战18强赛的资格，他也在迪拜跟随国家队集训。他的加盟，让伊万科维奇在排兵布阵和战术对策上，有了更多的选择性。国家队的中场，在郑智、蒿俊闵退役之后，一直缺少一位能够攻守兼备的核心球员，伊万科维奇也多次进行了尝试，但是都不理想。

在塞尔吉尼奥被归化之前，伊万科维奇和他有过一次交流，他对足球的理解以及他能拿球、能护球、能传球、能组织、能防守和阅读比赛的能力，都是中场球员必须具备的特点。塞尔吉尼奥表示他本人愿意代表中国队出战，所以伊万科维奇向中国足协提出了归化他的建议。塞尔吉尼奥以中场球员的身份进入国家队，正好解决了伊万的难题。塞尔吉尼奥在亚泰时期的各项数据都不错，足协加速归化流程，终于在对阵沙特报名之前为他办好，让他能够代表国家队出战18强赛，大家都希望他能够帮助中国队晋级世界杯，并且期望值非常高。

但是前国脚范晓东却不这么认为，他在社媒表示，第一场球不用对赛尔吉尼奥期待太多，他很久没踢球了，状态怎么样？塞尔吉尼奥的个人能力确实比同位置的国脚高一点，但是在亚洲赛场上，他的能力并不突出。上个赛季看过长春亚泰的比赛，自己对塞尔吉尼奥并无特别印象。

范晓东的话也可以理解，他希望大家能够理性看待赛鸟的归化，不要过多的解读赛鸟给国家队带来的影响。归化球员也不是救世主，中国队只是多了一个赛鸟，就能保证晋级世界杯的想法是不成熟的。只能说他的加入，补强了国家队阵容，提高了国家队赢球的概率，使中国队晋级的希望增加。单凭他个人的能力，让中国队晋级是不现实的。