说起中国历史上第一个皇帝秦始皇的长相，很多人立马就会想到《史记·秦始皇本纪》中尉缭对他的外貌描述：

“秦王为人，蜂准，长目，鸷鸟膺，豺声，少恩而虎狼心……”

郭沫若在《十批判书》中对此分析说：“这所说的前四项都是生理上的残缺，特别是‘鸷鸟膺’，现今医学上所说的鸡胸，是软骨症的一种特征。‘蜂准’应该就是马鞍鼻，‘豺声’是表明有气管炎。软骨症患者，骨的发育反常，故尔胸形鼻形都呈变异，而气管炎或气管枝炎是经常并发的。”

按郭沫若的说法，秦始皇简直就是个病殃殃的怪物——塌鼻梁，鸡胸，关节畸形僵硬，肌肉乏力，走路肯定摇摇晃晃、气喘吁吁。

但秦始皇真能是这副鬼样子吗？宋代类书《太平御览》引逸书《河图》的一条材料，也说到了秦始皇的相貌，但与《史记》大相径庭：

“帝名政，虎口日角，大目隆鼻，长八尺六寸，大七围。”

按《河图》的说法，秦始皇其实是宽嘴厚唇、隆起额头、大大眼睛、高挺鼻子，身高更达1.98米（秦汉一尺为23.1厘米），而且腰粗如鼓，是一个又高又壮的大眼高鼻帅哥。

这两种说法天差地别，到底哪种靠谱呢？一些人说，肯定司马迁的说法靠谱，因为《史记》成书早，《河图》的说法不知道是哪里来的。按通常的逻辑，几种文献说法不同，一般确实是较早的文献可信度更高。不过这也不是绝对的，就秦始皇长相这事来说，《史记》记载的秦始皇的猥琐古怪病态相貌，其实是很经不起推敲的，我们可以从五个方面分析：

一是不符合遗传学。众所周知秦始皇的妈妈赵姬是个大美女，要不然她也不能被吕不韦这样的大商人和子楚这样的公子王孙看上。而且生活中大家都会发现儿子长得像妈，漂亮且能歌善舞的美女妈妈，生的儿子即便不是很帅气，但大概率也不至于丑到哪里去。

二是不符合“疾不为后”的继位原则。古代君王、贵族挑选继承人时，为了国家或封地能够传承下去，会尽量挑选健康的子孙。比如春秋时期卫襄公的长子孟絷（《左传·昭公二十年》）、齐国大夫崔杼的长子成（《左传·襄公二十七年》），都是因为身体有残疾未被立为继承人的。如果秦始皇真的是个患有鸡胸、气管炎、软骨病的残废，那在战国那样的大争之世，他的父亲秦庄襄王子楚怎么会立他为太子呢？要知道子楚还是有其他儿子的，比如史书上还提到成蟜。

三是不符合“荆轲刺秦”时秦始皇的表现。《史记·刺客列传》记载，荆轲刺秦时，一手拉着秦始皇的袖子，一手拿匕首刺他。秦始皇一下就把袖子挣破，站起来躲过了这致命一击，可见他力气是不小的，反应是很敏捷的。后来荆轲又追着秦始皇刺，秦始皇则绕着柱子逃跑躲避，荆轲居然追不上他，可见他跑步的速度是很快的。最后秦始皇更在众人的提醒下，拔出了长长的宝剑，一剑砍翻了荆轲。所以秦始皇在危急时的表现，怎么看也不像个骨骼僵硬、行动不便的软骨病患者。

四是很难胜任高强度的工作和巡游。《淮南子·泰族训》称“赵政昼决狱而夜理书，御史冠盖接于郡县”。《秦始皇本纪》甚至说秦始皇给自己定量，每天都要看至少一石重的简牍奏疏。石作为重量单位等于秦制一百二十斤，约合现在的六十市斤。说秦始皇是个工作狂丝毫不为过，这工作强度是一个病秧子能吃得消的？还有，众所周知秦始皇一生多次出巡，要知道那时候的马车都是硬木车轮，而且没有减震装置，顶多车里面多放几个垫子。秦始皇每次出巡至少几个月，一路舟车劳顿，要是身体很差，估计头两次出巡就嘎在路上了，不会等到第五次出巡才死。

五是与秦始皇子女多的记载不符。据史书记载，秦始皇的子女至少有30多个，这在中国两千年的几百个帝王里能排到前十几位，比如著名的马上皇帝唐太宗李世民，才35个子女。如果秦始皇是个病秧子，哪能生出这么多子女？

所以综合以上五点，秦始皇绝不会如《史记》中尉缭所说、郭沫若解读的那样，是个鸡胸、气管炎、软骨病患者。实际上尉缭对秦始皇的外貌描写，即使是《史记》原文（有人认为可能是后来《史记》在流传中经他人之手窜入的），可信度也不高，因为这段描写是尉缭为了骂秦始皇“居约易出人下，得志亦轻食人”而作的铺垫。骂人时，当然不会说好话，自然是很夸张的。比如我们骂人时常说一个人“头上长疮、脚底流脓”，哪个人真能长这样？

有人会说，秦始皇既然不是尉缭所说的病殃殃的猥琐、古怪形象，那应该是《河图》描写的“虎口日角，大目隆鼻，长八尺六寸，大七围”的样子啰？其实这也未必，《河图》中对秦始皇外貌的描写，应该也是有所夸张的，毕竟自古以来人们都认为帝王必须长得其貌不凡。不过综合史书对秦始皇身世、活动的记载，他至少应该是一个高大、健康、长相周正的男子，毕竟他母亲是个大美女，他本人在工作、巡游中又表现得精力很旺盛，在遇刺时行动还很敏捷。

当然，要知道秦始皇具体长什么样子，只能等到我们的科学技术发达到能挖掘秦始皇陵并保护好陵中各种文物的那一天了。到那时，我们通过秦始皇的尸骨，就可以复原他的长相了。不知道这一天什么时候能够到来。