对于绝大多数中国人来讲，李宁是一个英雄般的传奇人物，他在20世纪八十年代为中国争得了多枚奥运金牌，后来又在退役后，下海经商，创建了以他的名字命名的名牌运动系列产品。

历经四十多年，那些曾经观看过李宁比赛直播的人大多跟李宁一样都老了，而李宁老得更快，虽然才62岁就已经满头白发了。

李宁积极投身公益，创办体操学校、设立运动员转型基金，仅2008—2009年便捐赠超2亿元。近年通过赞助“国球进校园”等活动推广全民健身，助力西部地区体育教育。作为中国体操队的精神象征，他在巴黎奥运会期间公开鼓励年轻运动员，强调“成功与失败皆是试炼”，展现前辈风范。

2025年2月赞助中国乒协会员联赛银川站，他虽未亲自到场，但品牌赞助的赛事传递了他倡导的“全民健身”理念。

李宁的健康问题可追溯至其职业生涯早期。1988年汉城奥运会失利后，他因伤病被迫退役，但身体已积累多处劳损。转战商界后，创业压力进一步加剧了他的健康负担。2012年，李宁品牌遭遇巨额亏损（年亏20亿），公司面临生存危机，他一度因长期失眠和焦虑导致免疫力下降，需中医调理。

尽管近年公司复苏，但作为掌舵者，他仍需应对市场竞争、品牌转型等多重挑战。2024年接受采访时，他坦言：“企业家的责任比运动员更持久，没有终点线。”这种持续高压状态加速了他的衰老进程。