文:马文
全球芯片代工巨头台积电3月初宣布扩大在美国投资1000亿美元,加上先前投资的650亿美元,共1650亿美元,这是美国史上规模最大的单项海外直接投资案。美国总统特朗普称赞台积电董事长魏哲家是“商界最受敬重的人之一”,引起台湾部分舆论质疑台积电恐沦为“美积电”。
事情还没完。一周后,路透社又报道,台积电正与多家美国芯片设计公司洽谈合资,以协助长期竞争对手——美国英特尔运营芯片业务。过去一年,英特尔股价累计下跌逾54%,2024年净亏损达188亿美元,是自1986年以来首次亏损。20多年前,英特尔市值曾是台积电的6倍,如今,台积电市值已是英特尔的近10倍。一般评论认为,考虑到台积电的领先地位,它主动提合作的可能性不大,更可能是受到美国政府施压。
台湾经济部门负责人郭智辉3月20日在“立法院”面对质疑时斩钉截铁地表示,台积电不可能变成“美积电”。台积电虽未明确回应,不过,台积电近来股价受挫、英特尔股价猛涨,已反映投资人对未来的信心变化。
实际上,从特朗普第一任期开始,台积电就被美国政府盯上,到拜登时期,美国祭出芯片法案提供补贴,台积电随之启动亚利桑那州650亿美元投资计划;今年特朗普强势回归,毫不遮掩地点名台积电,要求台积电扩大美国的先进芯片投资。
这回特朗普根本没用上胡萝卜,只是凭着关税大棒,就逼出台积电的千亿美元加码承诺。魏哲家口中未来四年的扩增案,涵盖增建三座芯片厂、两座先进封装厂及一个研发中心。
据了解,原先在台积电扩大美国投资规划中,并未考虑过要设研发中心,因为研发中心留在台湾,才能控制核心竞争力,这也是台积电创办人张忠谋过去一贯的坚持。但最后公布方案中,包含在美设立一个研发中心,这已超越台积电的底限。
魏哲家称东进是为了接近客户,但外界担忧的是,美国投资成本极高,台积电往后的毛利率势必会受影响;同时它在德国、日本和台湾的投资计划,是否也会因美国的大投资生变。
更令人担忧的是,当被称作“护台神山”的台积电,携供应商扩大赴美投资规模,对台湾经济、安全的考验也一并开启。若这些投资都落实,台湾是否正逐渐失去在台海安全议题中的筹码与自主权?在陆美台角力下,台湾还能掌握自己的命运吗?
出口及民间投资受冲击
台积电宣布扩大投资的当周,台湾《商业周刊》面向19家相关供应商展开调查,近八成业者表示有意向跟随台积电、加码赴美投资。
台积电大咖美国客户们,也纷纷表态支持。辉达指出,未来,台积电所兴建的新芯片厂,将成为以美国为核心的新技术供应链基石;AMD执行长苏姿丰赞扬,台积电在美扩大投资,并称此为“美国先进芯片制造的一大进步”;高通执行长艾蒙盛赞,台积电此项决定,是个“大好消息”,认为这有助于实现芯片制造地点的多元化。
“毋庸置疑,这等于把台积电从台湾连根拔除。”台湾前民意代表蔡正元在政论节目中示警,届时上下游产业链将跟随,大量投资涌向美国,无疑将助力“美国更伟大”。
富拉凯投资银行首席经济学家张明杰分析,台积电始终扮演台湾全球芯片代工七成市占,以及带动台湾出口、出超及民间投资增长的主驱力,但受地缘政治因素影响,此一独占优势已成美欧日倾全力想尽早移除的“达摩克利斯之剑”,因此当台积电广赴海外设厂,受影响的必将是台湾的全球半导体产业地位与经济增长结构。
张明杰说,台积电规划在美国兴建的五座芯片厂产能规模,刚好支应营收占比七成的美系客户,可以预期的是,未来美系客户会把部分下在台湾台积电的订单移回美国生产,而日欧系客户也会依样画葫芦。由此受影响的,必将是台湾出口、出超及民间投资的衰退与无法增长。
从国际政治分析,特朗普坚持在美国建立芯片先进制程占全球市占率达两成的目标,是为了避免日后两岸冲突,美国将无芯片可用。一位资深业界人士提到,台积电扩大美国投资,届时将有众多供应链厂商跟随,也许一开始,看起来不是很多人,但是移动起来,就是成千上万的精英分子家庭,这对台湾消费造成的冲击,势将成为总体经济发展的隐忧。
宣示根留台湾
为了打消外界疑虑,展现爱台湾、深耕台湾的决心,市场传出台积电高雄厂将提前扩产,宣布将于3月31日大阵仗举办2纳米厂扩产暨上梁典礼,邀请政府官员与供货商出席见证。
台积电目前是全球2纳米制程进展最快速的芯片厂,预定今年下半年将率先在台湾新竹宝山厂和高雄厂同步量产。高雄厂接棒宝山厂区,主要作为后续2纳米扩充,相关设备也提前半年,在去年11月进机,并至少提前一季展开后续的量产扩充的作业。
竹科宝山可扩充四期、四个厂,高雄厂区面积则可达五期、五个厂以上,先前也传出南科厂区可能动态升级产线、导入2纳米乃至A16等制程,因应客户群强劲的需求。
魏哲家日前在法说会上说,高速运算(HPC)加速往小芯片(Chiplet)设计,不影响采用2纳米制程,询问客户愈来愈多,对2纳米需求比3纳米还高,预计产能也将会更高;最先进的A16需求也很强,特别对AI服务器应用有很强的吸引力,公司积极准备相关产能应对客户需求。
台积电今年1月法说会上提到,2纳米将如期在2025年下半年进入量产,其量产曲线预计与3纳米相似。
美国喜欢的都送他?
说起来,这并非美国政府首次积极干预和重塑重要产业,也不是第一次使尽各种手段,挽救英特尔。
1980年代,日本主导动态随机存取内存(DRAM)芯片生产,全球市占高达75%,世界称霸,美国节节败退,降至20%。但在里根政府的施压下,双方于1986年签署《日美半导体协议》,美向日发动半导体贸易战,导致日本最后丧失市场竞争力,韩国三星见有机可乘,得到美国老大哥支持,取代日本,成为新一代DRAM霸主。
鉴古知今,美国现在对各国正是故伎重施。
特朗普3月9日接受福克斯新闻网访问时,响应台积电投资案带给世界的讯息就是“美国制造,没有关税”。但未来真的不会对台湾生产的芯片课关税吗?
业界更多推测,特朗普所谓的“没有关税”,是指那些已在美国生产的芯片自然不用缴交关税,能否扩及到所有的进口芯片?仍是未知数。
台积电的美国投资案,有关细节如时程、产能和技术能力的安排至今仍不清晰,有专家建议“以拖待变”,待特朗普任期告终时,将可设法维持住台湾“硅盾”的战略地位。
不过也有深谙半导体产业的业界人士表示,这只是一厢情愿的想法,“特朗普绝对知道你准备怎么玩”,“台积电在亚利桑那的第一座芯片厂,在特朗普团队盯梢下,投片量产速度会加快。”
台积电的美国扩大投资案,可望带动新一批供应链厂商加速赴美投资潮。之前传出,台积电在亚利桑那州的投资,屡屡因为与当地工会争议、员工问题,成为当地新闻焦点。
“到现在为止,到美国投资设厂,对供货商来说仍很困难,”新东向协进会秘书长郑宗宜说,因为台积电在台湾有近2000家供应链厂商,近九成是中小企业,虽然它们是外界口中的“隐形冠军”,但真向外走的时候却是举步艰难,因为包括资本和人才等条件都不足。
对供应链厂而言,还有必须同时承受来自中国大陆压力的问题。处在两强相争的大环境下,其实特朗普2.0版下的台商就像夹心饼干一样,面临的难题一点也不亚于台积电,必须继续求存活。
善变的特朗普正在改变过去八十年,美国建立起的大国秩序。随着特朗普2.0政府吹起全球贸易战,全球股票市场波动剧烈,许多投资人很有感。台积电创办人张忠谋曾说过,台湾不应以半导体王国自满,就算是台积电,优势也可能在20、30年后将不再。
张忠谋老先生的话言犹在耳,台积电与半导体供应链,眼下正面临一波接一波地缘政治压力。
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