勐佑镇位于凤庆县城西部，距凤庆县城和昌宁县城约30公里。东与凤山镇相靠，南与三岔河镇、营盘镇连接，西与昌宁县的勐统镇、温泉乡毗邻，北与大寺乡交界。勐佑是傣语音译汉字的地名，勐即地方，佑即绿色，勐佑就是绿色的坝子。当年徐霞客从此经过，并留宿两晚，为勐佑添写了浓墨重彩的一笔。
古往今来，勐佑是凤庆重要的交通枢纽。勐佑西与保山市昌宁县接壤，是保山与凤庆往来必经之地，所经路线曾被称为顺宁道，是永昌道（或博南道）的重要支道。明崇祯十二年（1639年），明代大旅行家徐霞客即经此道从永昌（保山）到顺宁（凤庆）。
顺宁十景之一的“古驿寒梅”就在勐佑境内的习谦村（古为锡铅）。《旧志》记载：“驿置锡铅，距城西北80里，旧有古梅数株，寒香欲透，能逢使者前来，月魄初浮，可赠客怀东去。”朝代更迭，康熙四十八年（1709年），顺宁知府李文渊赋七律一首：石蹬寒莎古道斜，梅花点点映皇华。隔村临水偏疏落，卧雪挡风独聱栎。岂为题诗逢醉尉，漫因折寄失牛车。幽香触动平生癖，尽日淹留卖酒家。此对古驿寒梅的盛赞可称后无来者。三百多年过去了，古梅开在诗意之中，古驿成为南来北往行客和文人墨客内心向往的栖居之所。
重读历史，在众多的行客之中，有一个因经年长途跋涉而步履略显蹒跚的行者身影依旧鲜活，后世多少人追寻着他草鞋踏过的足迹走得不亦乐乎、走得步履铿锵。而他亦与勐佑有缘，在此留宿了两个晚上，伴着梅花的暗香，借着煤油灯昏暗的微光，刚从温泉沐浴出来的他记下一路走来的见闻。
是的，他就是徐霞客。
《徐霞客游记·滇游日记》载：“是日（初五）下午至，驼骑税驾逆旅，先觅得一夫，索价甚贵，强从之，乃南步公馆，即锡铅驿也。返饭于肆，亟南由公馆侧浴于温泉，暮返而卧。”“初六日晨起而饭。其夫至，付钱整担而行；以一饭包加其上，辄弃之去，遂不得行。余乃散步东溪，有大木横其上为桥，即顺宁道也。仍西上公馆，从其西南下西溪，是为猛峒道。有茅茨从北冈上，是为锡铅街子。问得一夫，其索价亦贵甚，且明日行，遂返邸作记。”
“索价甚贵”隐约可感知当年这一带贸易发达，才致使普通农人也精于讨价还价。应该说徐霞客初至顺宁，在西大门习谦所遇颇不爽，但幸亏山川热情，用一池温泉抚慰这位伟大地理学家的疲惫。
关于习谦温泉，初读《徐霞客游记》后，我与一友曾于一个清晨慕名探寻。向老朋友勐佑镇文化站负责人袁新元老师询问，他告知就在习谦大桥底，然后在电话那端一再告知：切勿探视，否则会看到不该看的东西。隔着时空，我能感受到他狡黠的语气。好友不信邪，到桥的另一端窥探，发现有妇人裹着浴巾陆续出来。一刻钟后，袁老师来电，嬉笑着问有没有见到什么？遂告知：周边群众仍常到这眼温泉里洗澡，且遵循着早晨妇女洗浴，傍晚男性洗浴的原则。这让我想起徐霞客游记中对这口温泉的描写：“其前东西二溪交会，有温泉当其交会之北矣，水浅而以木环其四周，无金鸡、永平之房覆，亦无腾越、左所之石盘，然当两流交会之间而独有此，亦一奇也。”三百多年后，它仍无房覆，这如果理解为当地居民与自然和谐共处的话，只是如果徐霞客知道后，会不会把约定俗成的洗浴时间看作另一奇呢？
当然，徐霞客也并没有因“索价甚贵”和挑夫反复使性而心怀成见，涉溪过桥登高后仍“回望孟祐、锡铅诸山”，只是岁月变迁，虽仍可见“层环叠绕，山外复见山焉”，古道却荒草蔓生，“金马雄关”亦旧迹难寻。天猴高速用现代的方式穿过层叠环绕的群山，当年徐霞客等行者数天的行程，如今两个小时就可达到了。

作者：黄建林（作者单位系凤庆县委宣传部）
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