在蒸馏之后，透明的威士忌原液便会被放入橡木桶中进行陈年。在这个过程中，威士忌与橡木桶产生相互作用获得了复杂的香气和颜色。

威士忌在橡木桶陈酿的时间，便是其酒龄，比如苏格兰威士忌中常见的10年、18年、21年……这里的年份标识就是威士忌的酒龄。

值得注意的是，威士忌瓶身上标注的年份，必须是这款酒中所包含的原酒中酒龄最低的威士忌。

比如，一款威士忌由陈酿15年和18年的原酒调配而成，那么它只能标注为15年。

在过去，威士忌标注酒龄主要是为了展示其陈酿所用的时间，而后逐渐演变成了价格的指标。

在最近几年，圈内似乎也越来越重视酒龄的概念，众多苏格兰酒厂甚至推出了酒龄达到50年或以上的威士忌。如2024年5月发布的本利亚克50年、2024年9月推出的麦卡伦时:空200周年纪念款84年等。

高酒龄威士忌也凭借着稀有性，从饮品进入了奢侈品队伍之中，成为了收藏家们趋之若鹜的瑰宝。

好酒的价值也在于品鉴，高年份并不意味着更好的风味。威士忌的熟成是一个非常复杂的过程，橡木桶的类型、气候、仓储环境等都会影响最终风味的呈现。

而且陈年时间越长，酒液在增加风味的同时，也可能会因为吸收过多的木质单宁和苦味等而失去平衡感。

不过，太年轻的威士忌风味又相对寡淡，所以不少酒厂便把高年份、中年份和低年份的酒进行调和，无年份威士忌（Non Age Statement ，简称NAS）因此而诞生。

例如，三得利旗下的山崎和白州、尊尼获加等都相继推出了无年份威士忌。

只不过大多数酒友更加偏爱年份威士忌，所以大部分威士忌酒厂还是以酒龄酒款为核心产品。

通常来说，酒龄在10-21年之间的威士忌，其风味的平衡感相对较好。在许多威士忌老饕的眼中，18年的酒款既反映了其时间投资，也反映了它在奢侈品市场的地位。

从风味上看，18年的威士忌既比高年份威士忌多了几分年轻活力，又比低年份威士忌更为圆润深邃。

并且高品质并不总是意味着高成本，有许多出色的18年威士忌有着深邃、复杂的风味，并且价格也相当容易被接受。

比如，苏格登格兰欧德18年、盛贝18年等便被大多数酒友认为是高性价比的酒款。

苏格登格兰欧德18年：格兰欧德酒厂位于黑岛地区，该地拥有非常肥沃的黑土地，是苏格兰难得的优质大麦产区。格兰欧德扎根在这儿，并以缓慢工艺酿造威士忌。

这款苏格登格兰欧德18年是酒厂的经典之作，采用高比例的雪莉酒桶熟成，除了香甜的果香麦香和牛奶巧克力之外，还有干草、生姜，以及较长而柔软的烟熏味很好地平衡了甜美味，又增加了复杂度和层次感。

盛贝本18年：盛贝本在很长的一段时间里存在感平平，直到他们家18年威士忌在获奖之后才被众多威友青睐。

这款盛贝本18年，在美国橡木桶和西班牙橡木桶熟成了18年，于2022国际葡萄酒与烈酒大赛（IWSC）上获得96分。

散发着太妃糖、甜杏仁和热带水果的香气，然后是黑巧克力、香料和一丝柑橘的味道。口感融合了奶油黑巧的润滑和轻微的烟熏味，将饱满、平衡、复杂、层次感集于一身，值得探索。

黑石卡杜18年

黑石卡杜以经典的斯佩塞风格而闻名，生产的威士忌一直以来都是尊尼获加调和威士忌的原酒之一。在制作过程中，黑石卡杜的发酵时间比其他酒厂要长，使得其风味更加平衡。

与以往小清新风格不同，黑石卡杜18年在橡木桶中陈酿了18年，在延续卡杜温和易饮风格的同时，增加了丰富的水果、皮革和巧克力混合的香气，整体风味浓郁且芬芳。