啄木鸟是著名的森林益鸟，除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂。啄木鸟的别称是“森林医生”

啄木鸟的胃口颇大。北美洲的黑琢木鸟，一口气吃得下 900条甲虫的幼虫或1000只蚂蚁，欧洲的绿啄木鸟一天内吞吃 2000只蚂蚁。

啄木鸟觅食时，头部摆动速度相当于每小时2092公里，比时速55公里的汽车快37倍。

啄木的速度达到每秒十五到十六次，每啄 一次需时不到千分之一秒，比冲锋枪发射子弹的速度差不多快 一倍。啄木鸟的头部摆动得很快，速度相当于每小时2080公 里，比子弹还要快一倍多。

由于啄木速度如此高，啄木鸟啄木时头部所受的冲击力等 于所受重力的1000倍，相当于太空人乘火箭起飞时所受压力 的250多倍。

啄木鸟啄木时头部所承受的冲力这样大，为什么脑部不会受伤呢？

原来，啄木鸟的头骨十分坚固，喙和脑的构造都可以抗 震。当然，单单上述几点是不够的。假如啄木乌啄木时头部稍 微一歪，这个旋转动作加上啄木的冲击力，就会把脑子震坏。

啄木鸟颈部的肌肉简直配合得天衣无缝，喙尖和头部始终 保持在同一直线上。因此，尽管啄木鸟每天啄木多达12000 次，也常年承受得起强大的震动力

全世界大约有180种，以其会从树木中啄出昆虫，会在死掉的树干中啄洞筑巢而出名。除了澳大利亚和新几亚以外，啄木鸟几乎分布全世界，但主要栖息在南美洲和东南亚。大多数啄木鸟都定居在一个地区。

啄木鸟觅食时头部摆动速度相当于每小时2092公里，比时速55公里的汽车快37倍