2025年4月2日,印度空军一架“美洲虎”坠毁:这是这款攻击机服役以来第N次发生事故,见怪不怪:这也不是美洲虎南亚之行的终点……

1978年,印度与英国签署协议,首批购买40架单座型“美洲虎IS”和双座型“美洲虎IB”,其中部分由英国BAE系统公司制造,其余由印度斯坦航空有限公司(HAL)组装;到了1981-1990年代,HAL分批次生产了约120架(含初始订单),总服役数量达约150架,成为印度空军主力攻击机。

不过,它们的老式航电和动力不足让印度空军挺嫌弃:印度空军觉得它们不能满足通杀印度洋的要求。于是,印度空军制了升级计划:

但是,印度人天生的混乱、缺少计划、急功近利导致发动机升级引起争议:印度空军计划换装霍尼韦尔F125IN发动机(提升推力与航程),但是,成本超支严重(约30亿美元)和军种间争夺预算,项目被迫于2020年搁置;

印度空军引进的苏-30MKI没有达到预期效果,印度不得不保留“美洲虎”机队:现役约80-90架(含双座型),部分因老化逐步退役,预计2030年前后完全由“阵风”和国产“光辉”战机替代。

截至2023年,累计约60架坠毁(年均2-3起),主因包括机械故障、人为操作失误及维护问题。

2021年一架双座型在北方邦坠毁;2019年因弹射座椅故障导致多架停飞。

印度计划以“阵风”和“光辉Mk1A”替代美洲虎,但DARIN III升级可能延长部分机体寿命至2030年。可是,LCA动力系统受制于美国,交货时间拖延,估计“美洲虎”也要滞后退役了;

(信息来源印度国防部报告、简氏防务周刊、《印度斯坦时报》及权威航空研究机构分析。)