曾经的赖昌星靠“五子”策略拉拢了一大批“实权人物”，其关系网从海关到金融无所不包。而1998年，随着全国性的反走私联合行动和专项斗争渐入高潮，靠走私发家的赖昌星开始胆战心惊了。于是1998年春节，赖昌星捧着自己的“七子”找上了朱镕基。
“走私猛于洪水”
1998年夏，我国因洪水而造成的经济损失在166亿元人民币左右，而同年走私进来的商品价值却要以千亿计。
1998年上半年经济增长率要保8%的目标没能完成，也与当时走私之猖獗有莫大的关系。于是“走私猛于洪水”的口号被喊了出来，中央下定决心整治走私乱象。
1998年7月13日至15日，中央召开了一次开国以来规格最高、规模最大的全国打击走私工作会议。会上，时任国务院总理的朱镕基沉痛地指出了目前走私之猖狂，与走私带来的危害。
江泽民主席也强调了打击走私的必要性，他说：“如果我们心不齐，各行其是，特别是如果容忍走私泛滥以及其他腐败现象滋生蔓延，一旦翻了船，大家都要落水的。”在党中央的领导与指示下，全国性的缉私工作立刻铺开。
靠走私发家并且依旧在靠走私赚钱的赖昌星听到消息时并不是十分在意，因为他凭着“五子”（票子、房子、女子、车子、位子）策略编织出了一个庞大的灰色网络，中央的一举一动都有人为他探听。可说一点也不害怕，也是假的。
因此，赖昌星决定将自己的灰色网络继续向上延伸。他已经物色好了人选，正是在全国打击走私工作会议上发言要大力打击走私犯罪的国务院总理朱镕基。
“让他先补缴10亿税款”
赖昌星顺风顺水惯了，他才不信有不贪的官员，所谓的“清官”只是利益许诺得不够多而已。抱着这样的人生信条，赖昌星找中间人辗转向朱镕基递了一句话——“我愿意支持国家建设”。
然而这回赖昌星却碰了壁，过去无往不利的暗示在朱镕基这如石沉大海一般。
1998年春节，朱镕基恰好在厦门参加团拜活动。不死心的赖昌星再次托人向朱镕基带话，想与朱镕基面谈。可没想到朱镕基只是冷笑一声，而后当着众多官员的面表示：“让他先补缴10亿税款再谈其他！”
赖昌星过去也不是没碰到过硬骨头的人，可人总有软肋，被他拿捏住了总要屈服的。那么朱镕基呢？朱镕基恰恰是那个赖昌星啃不动的硬骨头。在开启缉私工作的那天开始，朱镕基就决定要和走私犯罪、贪官污吏不死不休了！
朱镕基知道在经济利益的作用下，反走私工作不单纯是一种缉私行为，而是利益分配的斗争，东南沿海盘根错节的利益链条他比谁都清楚。因此，朱镕基是抱着破釜沉舟的决心开展工作的，他说自己会准备好一百口棺材，九十九口给贪官，最后一口留给自己！
在朱镕基喊出“最后一口棺材留给自己”时，历史的天平就在向人民倾斜。赖昌星用金钱利益编织的大网再牢不可破也抵不住人民的力量。
1999年4月的一封举报信彻底打破了赖昌星镇定的伪装，远华集团赖昌星走私案件被列为中央直抓大案，代号“4·20专案”。赖昌星虽因有人通风报信而侥幸逃脱，却也在2011年被引渡归案。
参考文献：
[1]郝帅. 赖昌星罪与罚[N]. 中国企业报,2011-12-30(B31).
[2]黄秀芳.中国掀起反走私的飙风[J].对外大传播,1999(04):45.
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