北京时间4月9日，雷霆战胜湖人，意外成为火箭的“神助攻”。凭借这场比赛的结果，火箭以52胜27负的战绩提前3轮锁定西部第二的席位。这不仅标志着火箭本赛季的出色表现，更是他们时隔7年再次跻身西部前二，成绩斐然。接下来，火箭剩余的3场比赛将分别对阵快船、湖人和掘金，他们的每一场胜负都可能对西部的季后赛排名产生重大影响，有望扮演决定其他球队命运的“西部判官”。

提前三轮锁定西部第二
当日，火箭虽未登场，但湖人与雷霆的比赛结果却让火箭球迷欢呼雀跃。湖人不敌雷霆后，战绩变为48胜31负。即便湖人在剩余的3场比赛中全胜，最终也只能达到51胜，无法超越已斩获52胜的火箭。就这样，火箭提前3轮比赛，稳稳锁定西部第二的排名，为自己在季后赛中争取到了有利的主场优势。

时隔七年重返西部前二
回顾火箭的历程，上赛季他们仅取得41胜41负的战绩，在西部排名第11，遗憾无缘附加赛。而本赛季，火箭实现了惊人的逆袭，以52胜27负的成绩锁定西部第二，排名足足提升了9位，无疑是本赛季联盟中的最大黑马。这也是火箭自2017-18赛季以来，再次闯入西部前两名。在2017-18赛季，哈登率领球队豪取65胜17负，不仅在西部独占鳌头，更是称霸全联盟，创造了火箭队史单赛季最佳战绩。可惜的是，当年火箭在季后赛西决中，以3 - 4的总比分被勇士逆转淘汰，令人扼腕。

未来三场比赛或成西部判官
接下来，火箭的赛程充满看点。4月10日，他们将客场挑战快船；4月12日，再次客场对阵湖人；4月14日，火箭将回到主场迎战掘金。如今，火箭已提前锁定西部第二，这三场比赛的胜负对他们自身排名影响不大。但对于快船、湖人、掘金这三支正处于排名争夺关键阶段的球队来说，火箭的每一次胜负都至关重要。火箭的表现或将决定西部的季后赛格局，成为左右其他球队命运的“西部判官”。