如果你有5000元预算想出国玩上4-5天，一个小众且有意思的选项是一路向南去老挝。从上海飞到西双版纳，再搭乘中老铁路去往琅勃拉邦。机票及火车票来回2千多点，住宿300一晚，余下的应付吃饭开销足矣，在那边你即使想花钱也不一定花得出去。况且，坐着高铁出国去旅行，体验一下当年日不落帝国公民到哪儿都有母语提供服务的感觉，现在有且只有到老挝琅勃拉邦、万荣、万象这一条线路。之前北京到莫斯科的铁路是普通列车，全程长达恐怖的140小时即近6天；以后中老铁路会一直延伸到泰国最后到新加坡，不过那是若干年之后的愿景了。

万象是现在老挝首都，多的是国家纪念建筑；万荣的特点是户外探险；而作为老挝的古都，琅勃拉邦融东南亚民族风情与法国殖民风格于一体，同时又处在世界上物价最低的国度之中，所以吸引了大批欧美背包客来到这里一呆数个星期乐不思蜀，整个琅勃拉邦最热闹的2-3条街上可见的旅行者十有八九是欧美游客。日本那个已经基本西化的作家村上春树也是对琅勃拉邦赞不绝口：“在琅勃拉邦小城……不管去哪里，几乎都能徒步走过去——如果允许我直抒己见的话——是花时间慢慢游览。”

西双版纳与琅勃拉邦隔着一条边境线，由湄公河南北相连，主要居民在古代也是一个种族，但呈现的却是完全不一样的风情。琅勃拉邦基础建设远远不及西双版纳，但欧美游客却远远超过西双版纳。为何琅勃拉邦会成为欧美游客的心头所好，梦想中的“香格里拉”呢？

在边境线北边的西双版纳，繁华热闹，灯火通明的星光夜市密密麻麻的摊位演绎出千军万马的阵容；夜市左边，夜空中观光气球把一批批游客带上天空；夜市右边，湄公河六国音乐会迪斯科震耳欲聋；游客喜欢的泼水节不分季节、不分日夜天天在上演；旅拍成为女孩的刚需，在旅游点上几乎都见不到没有装扮成裸着肩膀，挂着纱巾的傣妃进行旅拍的姑娘。而在边境线南边的琅勃拉邦，被尘土飞扬的街镇包围的核心区域洋人街Sisavangvong路附近，除了来来往往的汽车、摩托车声音外，没有其他扩音喇叭、高声说话声，大街上甚至连红绿灯也没有，就是大一点的路口会设置一个种着矮草的圆坛让机动车逆时针绕着走，那边的人好像也没听说过头盔一事，没有一个摩托司机是戴着头盔的。大家都慢慢走路，慢慢吃饭，慢慢说话。这里，一切都是可以慢下来的，明天都是可以不用担忧的，物价都是不用计较的。萝卜青菜各有所爱，也许这种安安静静坐看天色明暗的日子，才是打动欧美背包客的秘籍。

老挝是世界上为数不多的社会主义共和国，以老挝人民革命党为唯一政党，人均GDP只有上海的十分之一。对中国游客而言，来到琅勃拉邦更像是穿越时光回到了80年代改革开放初期的年代。琅勃拉邦没有电子支付一般也不接受信用卡，只有现金老币才能走遍全镇。正逢旱季，久不下雨的马路到处是灰，到处是泥。路边走过的老牛骨瘦如柴，好像在国内没见过这个模样的牛。但城里的学校操场却打扫得很干净，孩子们有统一校服但穿的都是拖鞋，一下课便赤足在操场上奔跑撒野。法国曾经殖民的痕迹最好的说明是当地的早餐摊。与其他东方城市不同，当地的早餐摊最多的居然是法式面包现场加馅料做成的三明治。路边在大众点评上颇受青睐的饭店英文名字也十分简单粗暴“GOOD PEOPLE, GOOD FOOD, GOOD PRICE”,而里面菜品还真不错，都加了糖，有点像江浙的菜。

琅勃拉邦的小学生们

被列入世界文化遗产名录的琅勃拉邦整个城市看不到2层以上的楼房，街上连公交车都没有，游客只有靠自己两条腿，最多租个自行车。幸好所有的景点与餐饮都完全走得到，实在太累可以打个当地特色的tuk-tuk（就是摩托车挂个三轮车车斗，上面弄点五颜六色的装饰）。tuk-tuk车的司机不懂中文也不懂英文，但去哪儿的客人都敢揽，说不清楚不要紧，上车先把你开到就近一个咖啡馆或者酒店，让那边服务员先临时当个翻译，然后再前往目的地。

这个城市最值得看的是清晨布施，不过旅行者得牺牲一下睡眠早上5点多起来去街上等候，也可以花人民币10-20元钱买点食品加入布施队伍。这里的布施不是将家里剩饭剩菜拿出来，而是贡献出最好的米饭与蔬果。天将亮未亮时分，上百个红衣僧侣从寺庙里鱼贯出来，有大批欧美旅行者与本地居民一同坐在街沿的塑料板凳上，向经过的每个僧侣手提的木桶里布施米饭蔬果。按照小乘佛教教义，寺庙里不许生火做饭，僧人要由信众供养，而且一天只吃早午两餐。大家都信奉这个教义，所以布施者与僧侣都非常坦然自在，整个过程安详而宁静，没有一个人在说话。

布施归来的小和尚们

看过了清晨的布施，可以在酒店里租辆自行车到处逛逛，看看曾经的王宫，到处饰金的寺庙，接下来的时间就留给发呆了。可以呆在河边的咖啡馆里叫一杯挺甜的老挝咖啡，也可以去路边酒吧试试当地的beerlao。洋人街上从本地炒饭到正宗的意式披萨一应俱全，价格不会让你有任何负担；夜市也很热闹，不过从中国过去的旅游者应该已经看不上那里售卖的衣服包包了。夜市摊位上到处可以看到陪着大人出摊的孩子，而有些孩子拿着一串小小的香蕉就在路口自己摆摊了，也不知道一晚上能够赚多少。那边还有许多按摩店提供老挝式按摩，价格每小时在100人民币以下，提供的都是正儿八经“社会主义”正宗服务。中国品牌在那里也有门店，分别是华为、MINISO和蜜雪冰城，不过在那里MINISO和蜜雪冰城相比本地商铺都已经算是高端百货与饮品店形象了，与麦当劳、肯德基刚来中国时情景一模一样。

夜市看摊的孩子们

琅勃拉邦的酒店面向的客源是欧美方向，所以前台英语沟通没有问题。笔者在携程选择的VILLA OASIS淡季价不到400人民币，几栋二层小楼间围着的是个开满荷花，有几个篮球场那么大的荷花池，即使哪里也不去，在池边看看书发发呆也是度假的一种方式，旁边有几个老外家庭就是这么在琅勃拉邦“浪费时间”的。

酒店内景

笔者是从西双版纳乘上中老列车的，到琅勃拉邦票价100多元人民币。麻烦的是，12306买的票还要在车站换纸质票（因为老方那边不认二维码），回程要下载老挝的APP买票，但可以支付宝支付，依然需要在车站换纸质票。行车过程中在中国磨憨口岸要下车过境，然后再上车到老挝的磨丁再下车过境，然后再上车去目的地，比以前坐过从俄罗斯莫斯科到芬兰赫尔辛基列车上全部在车厢里完成过境麻烦得多。在中国磨憨口岸出境时，边检人员会对每个人都问一句：“你去老挝都与家里说过了吗？”把每个旅行者都当作潜在受害者苦口婆心提醒一下，可见临时演员王星被拐卖到电诈园区一事的影响。

中老铁路完全是按照中国标准来的，中老铁路中国段时速200公里，老挝段160公里，但感觉还是老挝这段更为颠簸。车厢里用的是中老英三语，车站到处是中文标识，琅勃拉邦火车站售票点坐着的工作人员也是中国人，候车厅播放的是中国的CCTV新闻。在方圆几十里地，中国建造的火车站算是最宏伟、最现代的建筑了。但出了琅勃拉邦车站，中文就完全派不上用处了，门口去酒店小巴要英文沟通，酒店前台要英文沟通，城里吃饭购物要英文沟通，所以对自由行的旅客还是有一定门槛的。

中老铁路也是只能提前15天才开始售票，所以要早点去抢，一天才1-2个车次。笔者预定的旅行日车次早早就售罄了，但上车一看一半都空着，猜测一半座位是由老挝方来卖的，但对老挝人均不到2000元人民币的工资来说，高铁票是贵了一点。笔者来回在列车上都没怎么见到老挝人，多的是中国游客与欧美游客。

很多人担心越战时美国向老挝境内“胡志明小道”扔了1亿多枚炸弹，是否依然有危险？老挝邻近缅甸，是否会有安全问题？其实，琅勃拉邦远在老挝北边，与“胡志明小道”相隔上千公里；琅勃拉邦也不在与缅甸边境附近，电诈集团不会跋涉几百公里去那里抓人，况且他们也不会对普通游客下手。其实，真正下手逮中国人“宰一刀”，甚至去“做电诈”、“嘎腰子”的，其实都还是中国人。所以出门在外，看见过份热情的中国人，一定要多留一点心。