经济并非持续直线上升或平稳运行，而是呈现出有规律的起伏波动。经济活动沿着经济发展总体趋势所经历的扩张和收缩过程，即经济周期，也叫商业周期或景气循环，它对企业、投资者乃至个人经济生活影响深远。
利多星小编为大家详细介绍下。

经济周期的阶段划分

传统四阶段法

经济周期曾被分为繁荣、衰退、萧条和复苏四个阶段。繁荣阶段，市场需求旺盛，企业订单多，会扩大生产、增加就业，利润攀升，股票和房地产价格上涨。衰退阶段，市场需求萎缩，企业订单减少，只能缩减生产、降低成本，经济增速放缓，物价涨幅收窄。若衰退加剧，进入萧条阶段，企业大量倒闭，失业率剧增，商品过剩，物价下跌，消费和投资近乎停滞。萧条过后是复苏阶段，政府刺激政策出台，市场自我调整，消费者信心恢复，企业增加生产，经济逐步迈向繁荣。

现代简化两阶段法

现代宏观经济学从经济增长率变化角度，将经济周期划分为上升和下降两个阶段。上升阶段即繁荣期，实际 GDP 相对潜在 GDP 上升，经济扩张；下降阶段包含衰退和萧条，实际 GDP 相对潜在 GDP 下降，经济收缩。从一个顶峰到另一个顶峰，或从一个谷底到另一个谷底，构成一次完整经济周期。

经济周期的特点

周期性波动但非完全规则

经济周期有周期性特征，不过周期长度和幅度不固定。短则几年，长可达十几年甚至数十年，如美国 20 世纪 90 年代经济繁荣约十年，2008 年金融危机后又经历长时间衰退调整。不同经济周期，经济增长和收缩程度差异大，这受宏观经济政策、技术创新、国际政治经济形势、天灾人祸等复杂因素影响。

普遍性与广泛性

所有经济体，不论体制和发展水平，都会经历经济周期。经济周期涵盖生产、消费、投资、就业、物价等经济生活各领域，各领域在不同阶段相互影响、传导。

行业与地区表现差异

不同行业受经济周期影响不同。钢铁、汽车、房地产等周期性行业，在繁荣期需求旺盛、利润增长，衰退期需求骤降、产能过剩。食品、医药、公用事业等防御性行业，产品是生活必需品，受经济周期波动影响小。从地区看，制造业为主的地区经济周期波动明显，服务业为主的地区波动相对平缓。

经济周期的成因探讨

外因论

  1. 太阳黑子理论：杰文斯 1875 年提出，经济周期性波动与太阳黑子周期性变化相关。太阳黑子影响地球气候，进而影响农业收成，农业作为基础产业，其收成好坏影响整个经济，因太阳黑子约十年一次周期性变化，经济周期也大致如此。
  2. 创新理论：熊波特提出，创新即生产要素 “新组合”。新组合刺激经济繁荣，企业投入创新和生产扩张，但新技术扩散后竞争加剧，利润摊薄，经济停滞，直到新创新出现引发新繁荣，使经济周期性波动。
  3. 政治性理论：经济周期性循环与政府周期性决策有关。政府为解决通胀和失业问题，在选举等政治因素影响下，选举前可能采取扩张性经济政策刺激经济，选举后调整政策，导致经济周期性波动。

内因论

  1. 纯货币理论：霍特里认为，货币供应量和流通速度决定名义国民收入波动，经济波动源于银行体系交替扩张和紧缩信用，短期利率起重要作用，银行扩张信用推动经济繁荣，紧缩信用使经济衰退。
  2. 投资过度理论：经济周期性循环源于投资过度。繁荣期企业对未来乐观，大量投资资本品，导致资本品生产相对消费品生产过快，产能过剩后企业减少投资，经济进入衰退。
  3. 消费不足理论：由西斯蒙第、马尔萨斯提出，霍布森代表。该理论将经济衰退归因于消费品需求跟不上生产增长，因国民收入分配不公，贫富差距大，富人过度储蓄，消费者消费能力不足引发经济衰退，不过该理论主要解释经济危机成因，对经济周期其他阶段解释力弱。
  4. 心理理论：与投资过度理论相关，经济循环周期取决于投资，投资大小取决于业主对未来预期。预期具有不确定性，业主普遍乐观时增加投资推动经济繁荣，悲观时减少投资使经济衰退。

综合论

经济周期由诸多因素共同作用生成。“按资分配”“货币职能进化”“市场机制”“私有制”“人类自身特性” 等基本因素起根本作用，人类特性促使私有制和市场机制形成，经济发展出现波动。同时，天灾人祸、科技进步、政策干预等影响因素，相互交织，在不同社会条件下组合作用，使经济周期进程呈现多样化。

经济周期的研究意义

对企业的重要性

企业生产经营受自身条件和外部宏观经济环境制约。市场经济下，企业虽无法改变外部环境，但可把握经济周期调整经营策略。繁荣期扩大生产、投资，衰退期收缩战略、控制成本、优化产品结构、加强风险管理。

对投资者的启示

投资者决策需考虑经济周期。繁荣期，股票、房地产等风险资产表现好；衰退期，债券等固定收益避险资产更具吸引力。投资者可据经济周期变化合理配置资产，降低风险、提高收益。

对政府政策制定的指导作用

政府监测分析经济周期，可制定有效宏观经济政策调控经济。衰退或萧条期，采取扩张性财政和货币政策刺激增长、增加就业；繁荣期，采取适度从紧政策防止经济过热和通胀。

经济周期不可避免，深入了解其特征、成因和影响，有助于企业、投资者和政府在复杂经济环境中做出明智决策。