火箭主场以143-105大胜爵士队，锁定了季后赛席位并夺得西南区冠军。赛后，火箭队的前记者费根老爷子和许多队记都感到兴奋。外界原本将火箭视为附加赛球队，但如今他们已经取得50胜，接下来5场比赛2胜3负即可巩固西部第二的位置。上赛季，火箭战绩为41胜41负，遗憾未能进入附加赛，西部竞争太激烈。weijiady

在东部联盟，以去年的战绩火箭应该稳坐附加赛席位，而今年西部联盟的第10位国王仅以36胜40负收官。即便将上赛季的火箭战绩与今年相比，也很可能闯入附加赛。火箭有些类似于雷霆队，上赛季雷霆队以西部第一的身份晋级，而前一个赛季他们只有40胜42负，却成功杀入附加赛。雷霆队奠定了基础，第二年才摘得西部冠军，最终成为当年的总冠军。

火箭队也具备这样的实力，拥有众多潜力新星，不可小觑其季后赛能力。杰伦格林和申京已经在21年续约，而史密斯和伊森有望在22年休赛期继续留队。阿门汤普森正逐渐成为球队的中流砥柱，白魔则备受瞩目。24年的探花谢泼德目前状态逐渐回勇，自从上次被下放发展联盟后，谢泼德逐渐找回信心，尽管最近受伤一段时间。

然而复出后，谢泼德表现自信。在面对爵士队的比赛中，短短不到9分钟的上场时间里，谢泼德出色表现，7投5中，三分球7中5，贡献15分3篮板3助攻，正负值更是+12。

赛后，火箭主帅乌度卡评价谢泼德时说：“这场比赛将成为谢泼德前进的跳板。”

谢泼德被誉为火箭队的未来之星，被称为下一个库里。谢泼德大学时三分命中率高达52%，身高1.91米与库里相近。谢泼德和库里面临着相似的问题，一开始进入联盟核心力量不足，只是库里情况较好。由于库里是黑人，谢泼德却是白人。体能方面，库里更容易适应联盟强度，加上大学时的表现完胜谢泼德。

然而，谢泼德也有着自己的长处，他不仅具备成为超级射手的潜力，还有组织比赛的天赋。在夏季联赛和发展联盟中，谢泼德展现出全面才能，攻守俱佳，并善于传球。谢泼德在发展联盟展现出惊人天赋，如今身体素质不断提升。明显可见，谢泼德更加自信，对抗能力增强，他在比赛中无惧远距离出手，甚至勇于出手。

谢泼德与范乔丹形成鲜明对比，前者更加正统，后者有着一种野性篮球风格，因为他曾是落选秀，一路艰辛闯荡至今。谢泼德属于正统派，技术精湛。虽然作为篮网的探花签，谢泼德面临资源匮乏的困境，但他拥有巨大的潜力，结合了库里和保罗的优点。因此，火箭队在休赛期应谨慎决策，谢泼德是球队未来的宝贵资产，不应轻易放弃。