当时，师范毕业的学生，就等于前清的举人老爷，这在经济、文化都十分落后的邳南，更是十分荣耀的事情。尽管绮云出身寒微，但也很快被聘为县立土山小学的国文、历史教员。他初为人师仍本着“教育救国”的初衷，爱护学生，教育学生。

一天，他发现一个学生学习情绪有些低落，便把他叫到自己的宿舍，拉起了家常。老师的平易近人，使学生打消了顾虑。原来这个学生初小读书时基础没打好，数学、英语两门课都跟不上，而月考又不及格，因而产生了学习上的畏难情绪，怕老师责罚，家长埋怨。

宋绮云笑着说：“光畏难和怕也不行呀！还是要把学习成绩提上去，你听过‘头悬梁、锥刺股’的故事吗？”

“汉朝有个叫孙敬的人，少年好学，晨夕不辍，至昏昏欲睡时，就把头发系在梁上，一打瞌睡就被拉醒，继续坚持学习，后来成为当世的大儒。战国时东周洛阳有个苏秦，读书极具钻研精神，每得一书必闭户探讨，做到务穷其趣，有时昼夜不息，每当夜读困倦欲睡时，就用锥自刺其股，血流遍足，以致学有所成，为当时纵横家的代表人物，佩戴六国相印。我们古代学有所成刻苦读书的例子是很多的，如囊萤映雪、凿壁偷光的故事。当然，读书首先要认真、刻苦，同时也要讲究方法。我给你出个主意，上课时要认真听讲，数学要记住公式，多做习题，英语则要早晨背诵，记住单词，我在读书时就是这样做的，你不妨试试看。如果你愿意，星期二、五晚上我有时间，可以为你补课。”

这个学生在绮云的帮教下，发奋学习，两个月后，成绩便有了较大的进步。期中考试时，便居全班中等，期末考试，更达到上等水平了。

宋绮云把全部精力放在教学方面。他相信教育救国，国家贫穷落后，需要各方面英才。他认为有了文化，有了知识，就可以改变农村愚昧落后的面貌，普及了科学技术，就可以发展生产，生产发展了就能够国富民强。

宋绮云不仅注意课堂教育，也注意课外教育，不仅强调学业上的长进，也强调学生品德上的培养。他尽可能和学生多接触，一起谈古论今，在不知不觉中增长学生的知识，培养学生的情操。

土山是个平凡小镇，说他是山也仅仅是高出地面几米而已，说他是土堆或土坡也许更为恰当些。由于山在镇的中心，周围被房屋包围着，不身临其境，在镇内外是看不到有山的。山虽不成其为山，但却是一处国内著名的古迹。三国时的关羽，战败降曹，和张辽“土山约三事”就在这个地方。山上有关帝庙，县立土山高级小学的校址，就是在这个庙里。

一天傍晚，宋绮云和他班里的几名学生散步，来到教室后面的马迹亭。这亭飞檐凌空，砖木结构，两层呈六角形，主门向南，有“马迹亭”三个石刻篆字。虽然因年久失修油漆剥落，但其小巧玲珑，建筑工艺讲究，极具观赏价值。这是学生们每天必来的游玩所在，他们对这里的一切都已司空见惯，这次突然有个学生提出了问题：“你们说，这亭为什么叫马迹亭啊？”

“问得好，谁能回答上来？”在学生后面的宋绮云，对此发生了很大兴趣。同学们面面相觑，谁也没有讲话。

“还是我来讲给你们听吧。”宋绮云边笑着边把大家带到一块大青石跟前。

“你们来看，这是马蹄印。”又指着前面一个石柱说：“这是拴马桩。”

学生们顺着宋绮云手指的方向看去，只见光滑的大青石上，有个斗大的半圆形深陷处，其形状就像马蹄子踏下去留的痕迹。

“宋老师，这马真大，这个马蹄比现在的马蹄要大十几倍呢！”一个学生惊叹地说。

“宋老师，这马还真有劲，一下就把青石踩了这么大一个坑。”另一个学生赞叹地补充着。

“这是古迹，三国时刘备、关羽、张飞在桃园结义，誓同生死，匡扶汉室。有一次刘备被曹操打败，从小沛逃走了。当关羽屯兵下邳时，他在不知刘备生死存亡的情况下，和曹操对垒，兵困土山，在众寡悬殊之下，当关羽答应其三个条件之后，便投降了曹操。曹爱羽忠勇，便极力笼络，三日小宴，五日大宴，上马赐金，下马送银，官封至汉寿亭侯，又送美女十名，伺候关羽的生活起居。当关羽得知刘备在河北袁绍处时，便挂印封金辞曹而去。清代乾隆年间，地方官敬其财贿不足以动其心，爵禄不足以移其志的义气，便在这里建庙纪念，这个马蹄印，就是那时凿成的，岁月易逝，斧凿痕迹已经消失，真实感就更强了。”

学生们听得津津有味，宋绮云接着无不感慨地说：“咱们的祖国，是具有悠久历史的文明古国，中华民族向来以勤劳勇敢著称于世。这古迹、这建筑，就是历史的见证。可见近百年来，由于封建统治的腐败，帝国主义相继侵略中国，各地军阀混战，争权夺利，再加上贪官污吏，土豪劣绅鱼肉乡民，劳苦大众生活在水深火热之中。因此，你们青年学子要好好读书，增长才干，将来为改造中国，建设新社会而奋斗！”

宋绮云忘我地工作着。在教学中，他以新思想、新观点教育青少年，并针对时局，在课堂内外，大力向学生灌输爱国主义和民主主义思想。宋绮云总希望通过自己的努力，能为国家、民众做出一点贡献，稍微改变一下国家和民族的地位。可是一年多来，穷兵黩武的军阀依然拥兵自重，肆意抢夺地盘，地主仍旧贪得无厌地掠夺贫苦农民的土地。尽管变换了几个军阀的统治，但总是虎去狼来，依然如旧，邳县还是土豪劣绅把持着政权，农民照样在饥饿线上挣扎……

这一时期，他特别尊崇孙中山先生，赞赏孙中山先生“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，坚决拥护中山先生“耕者有其田”的主张。他热烈赞扬这一主张是“解救广大农民，摆脱地主阶级封建剥削桎梏的有力武器”。他认为：“中国要富强，农民必须是土地的主人。”“要解救中国人民于水火，必须反对封建主义，反对军阀割据。”

正在这时，他接到小学同学郭子化从武汉江夏的来信，邀他前往。闻鼙鼓而思跨征鞍，为了实现自己的理想，他毅然辞去教师职务，奔赴当时的革命中心——武汉。