英国的第二大城市伯明翰由于持续的垃圾罢工，这座城市正遭受着严重的鼠患，其糟糕程度被害虫防治专家形容为“世界末日般的景象”，英国军队也因此被紧急调入。

据《每日邮报》4月14日报道，英国政府出面干预后，向伯明翰市派遣了一小组军方后勤规划人员。但这些军人并不会直接参与清理垃圾，而是为地方政府提供后勤支持，帮助制定有效的垃圾清运计划。

英国政府发言人表示，“我们已经派遣了一些专家协助市政厅进行后勤规划，以加速应对垃圾带来的公共卫生风险。”

一、鼠患蔓延，巨型老鼠横行城市

自今年1月以来，近400名垃圾工人断断续续地举行罢工，大量巨型老鼠在街头横行，有人声称这些老鼠“有猫那么大”。它们啃食着不断增多的垃圾，将伯明翰的街道当成了自家的“豪华自助餐厅”。

乱扔垃圾现象的增多以及HS2铁路建设工程，也为老鼠和小鼠的大规模入侵“添砖加瓦”。居民们时常能发现，自家的垃圾桶后、汽车引擎盖下，都藏着这些老鼠。

报道称，堆积如山的垃圾预估已达1.7万吨，人们在伯明翰的街道上已经难以区分哪些是居民正常丢弃的垃圾，哪些是随意倾倒的废弃物。

卫生大臣韦斯·斯特里廷在接受《泰晤士报》电台采访时，表达了对伯明翰公共卫生状况的担心：“随着垃圾袋越堆越高，我们看到老鼠和其他害虫四处乱窜。我们必须尽快解决这一问题，否则后果将不堪设想。”

据当地害虫防治专家威廉·蒂姆斯透露，他近期捕获了一只长达22英寸的老鼠，并形容当前的情况“完全像第三世界国家”。

这位有着12年害虫防治经验的专家还说道：“这些老鼠现在生活在五星级的‘酒店’里，享受着丰盛的‘自助餐’。如果环境持续恶化，老鼠的数量会以惊人的速度激增，因为一对老鼠一年内可能繁殖出近一百万只后代。”

他同时警告说，这些老鼠携带的疾病，会给人们带来巨大的危险。

他表示透露自己曾去过一个被垃圾堆满的儿童游乐场，那里垃圾堆积高达五英尺，到处都是蛆虫、马蝇、绿头苍蝇和蟑螂。

“这一切本都可以避免，我觉得市议会和工会都有责任，他们一直在互相争斗。这种情况持续这么久，真的太恶心了，不仅影响人们的心理健康，对身体健康也有危害。老鼠携带的疾病，以及死老鼠释放的毒素，人们吸入这些，就可能会呼吸困难。所以问题不只是接触老鼠，就算只是身处有老鼠的环境中，吸入那些毒素，也可能让人病得很重，很有可能已经有人因此患上重病了。”他补充道。

二、老鼠肆虐原因

这一切的起因可以追溯到2023年，伯明翰市因财政困难宣布破产，不得不削减公共服务预算。由于资金紧张，伯明翰市议会还打算提高“灭鼠税”。

此前这项服务是免费的，但近年来开始收费，每次上门服务收费24英镑，市议会还计划将这一费用提高至26.40英镑。

议会的举措也激怒了当地居民，议员萨姆·福赛思猛烈抨击了工党领导的市议会。她向《伯明翰直播》表示，自己“别无选择”，只能投票反对预算提案，因为增加的“灭鼠税”将对城市中最贫困的人群造成最沉重的打击。

今年年初，约400名垃圾清运工也开始断断续续地罢工，抗议工资削减和工作条件恶化。市政府为了节约开支，引入了临时工来替代罢工员工的工作，这又激化了双方的矛盾。

垃圾清运工会“联合工会”（Unite）表示，部分工人的收入可能因岗位调整，每年减少高达8000英镑，而市政府则坚称该数字被夸大，并表示他们已经为受影响的员工提供了其他等值岗位或职业培训。

Unite警告称，由于垃圾工人投票决定延长罢工授权，以抗议市议会使用临时劳动力“破坏”他们的罢工行动，伯明翰的垃圾混乱局面可能会持续到夏天。

当地政府还表示，在总共200个垃圾收集小组中，仍有90个小组在继续收集垃圾，并敦促居民在可能的情况下，仍将垃圾桶放置在外面，以便工作人员收集。

三、居民的无奈

22岁的社会学大学生桑迪·杜讲述了与老鼠生活的经历，这些老鼠已经霸占了她所在的街道，她抱怨道：“它们太可怕了！晚上我们总能在住处附近看到它们，在垃圾桶和垃圾里翻找食物。老鼠到处都是，让人浑身起鸡皮疙瘩，看着就恶心，特别倒胃口。”

“那些大棕老鼠，差不多有小猫那么大，总是在垃圾桶附近晃悠。垃圾工罢工，情况只会越来越糟。垃圾桶满得都溢出来了，又没人清理，只会招来更多害虫。我担心它们会传播疾病。它们白天躲起来，晚上出来觅食，而那时很多学生进进出出，周围又比较安静。”

桑迪表示，虽然她同情垃圾工人为争取更好的薪酬而罢工，但还是敦促他们“与市议会重新谈判，尽快达成解决方案”。

前大学生香奈儿·韦尔顿也回忆起在这座西米德兰兹郡城市生活时，看到“巨大的老鼠在街道上乱窜”的情景。

“不管白天黑夜，谁都不想看到这种景象，”她说。

“这对任何前往市中心的人来说，都特别倒胃口。那些老鼠特别大，看着挺吓人的，主要集中在新街附近，那儿一直是人流量很大的地方。我听说了这里的垃圾罢工，成堆的垃圾导致鼠患更加严重。我原本来自乡村，从小接触的是野生动物和鸟类，所以来到城市生活，看到街上有老鼠，真的很诧异。我只能想象，垃圾没人收，情况肯定会越来越糟。”

在邮箱区的医学面包店工作的咖啡师埃莉·纽森则表示，她的父母一直在“抱怨垃圾工人罢工”。“他们收走了家庭垃圾，但我们住在萨顿·科尔德菲尔德的地方，可回收垃圾没人收。这太烦人了，我爸爸不得不跑好几趟垃圾场。我们都交了市政税，这本不该是我们自己要做的事。”

22岁的埃莉在市中心工作，她说自己“很幸运，还没见过老鼠”，但也知道这是个严重的问题。

“事情发展到这一步，真的很遗憾，我们理解他们罢工的原因，但罢工并不总能解决问题，有时候反而会让情况更糟。就像这次，垃圾留在街上发臭，招来的老鼠比以往任何时候都多。”

四、4000名居民请愿

报道称，在斯帕克希尔、阿斯顿、巴尔索尔希思和塞利公园等社区，超过4000名绝望的居民签署了一份在线请愿书，呼吁工党领导的市议会解决这场争端，因为他们深受老鼠之害，这些老鼠以垃圾和腐烂食物为食，肆意横行。

70岁的塔里克·穆罕默德住在斯帕克希尔，他无奈地说：“垃圾一直都在这里，我好几个月都没见有人来收垃圾了，人们就直接把垃圾扔在街上。气味太难闻了，老鼠到处都是，可我们又能怎么办呢？没人听我们的，议员们就坐在办公室里，什么都不做。没人好好干活，受苦的是我们这些住在这儿的人。”

另一位受老鼠困扰的居民、51岁的哈维达·奥斯曼补充道：“太可怕了，我看到老鼠从这儿钻进我家。这地方本来就脏，堆积如山的垃圾更是让情况雪上加霜。现在到处都是垃圾，要是市议会再不采取措施，很快就会变成垃圾山了。”

市议会领导人约翰·科顿议员表示：“我们清理垃圾积压的工作正在加快步伐，周末我们也将继续收集垃圾。我完全理解还有很多工作要做，我和全市人民一样感到沮丧。但现在我们每天都能按时派出工作人员，已经开始看到一些成效了。”

“我要感谢我们出色的工作人员在过去一周的辛勤付出。我也要感谢每一位市民、社区团体和组织，感谢他们为清理工作提供的帮助。全市各个社区的人们都在伸出援手，他们的支持有助于让我们的街道恢复整洁。”

副首相兼住房、社区和地方政府大臣安吉拉·雷纳表示：“伯明翰人民是我们的首要关注点。这场争端给居民带来了痛苦和困扰，垃圾积压问题必须迅速解决，以应对公共卫生风险。我的部门正在与伯明翰市议会合作，支持他们加快清理垃圾积压，迅速改善当地状况。”

“周边当局正在提供额外的车辆和工作人员，我们也在提供后勤支持。我已敦促双方加快谈判，尽快找到解决方案。现在已经有了一个更好的提议，我敦促Unite暂停罢工行动，接受这个改进后的方案，这样我们才能为这座城市的工人和居民都带来公平。”