公元前771年冬，犬戎骑兵的铁蹄碾碎了周幽王最后的幻想，而著名历史场面"烽火戏诸侯"也被司马迁写入《史记》。

如今回头看来，这场烽火戏诸侯究竟是西周灭亡的直接导火索，还是后世文人夸张渲染的艺术手法？

西周建立之初，周王朝为巩固统治推行分封制，这项制度在初期确实有效，姬姓诸侯与功臣封地散落在中原大地，四处都有王室的影子。

但随着时间推移，诸侯势力逐渐膨胀。

这些诸侯开始在各自封国内拥有独立的军事、财政和司法权，周王室鞭长莫及，假以时日，控制力被严重削弱。

而西周的宗法制以嫡长子继承制为核心，遵循“立嫡以长”的原则，周幽王却废除了申后所生的太子，改立褒姒所生的儿子为新太子。

这一行为很快引发众怒，申后之父更是决心联合缯国与犬戎势力起兵反叛，捍卫自己的权利。

这不仅对周王室的权威造成了沉重打击，也使得诸侯们对王室的忠诚度大幅下降，从根本上动摇了周代政治制度的根基。

周幽王要面临的并不止于此，西周晚期土地兼并严重，大量平民沦为贵族的依附人口，底层民众的生存十分艰苦。

与此同时，周幽王还重用奸佞，垄断山林川泽之利，进一步激化了社会矛盾。

此时的统治集团内部争权夺利、外部诸侯离心离德时，周幽王走向覆灭已经是必然的历史趋势。

而司马迁在《史记》里所描绘的是，周幽王为了博得褒姒一笑，反复上演”狼来了“的戏码，最后失去了诸侯的信任导致周朝灭亡。

这一戏剧性情节虽然广为流传，但也有历史学家对此提出了质疑，表示其余史书都没有提到这个场景。

而周灭亡的直接原因是周幽王主动进攻申国，引发申侯联合犬戎反击。

还有一点，褒姒的身份也很可疑，她的真实身份在历史上充满谜团。

据《史记》记载她是弃婴出身，被褒国进献给周幽王赎罪，但实际上周幽王为立其子伯服为太子，必须废黜申后，而褒姒的存在恰好提供了借口。

所以有人认为后世将西周灭亡归咎于她的倾国一笑，实际上是男权社会对女性的污名化，掩盖了当时西周已经崩溃的本质。

更为重要的是，申国是西周的重要封国，地理位置处于关中平原与南阳盆地的交界处，战略地位极为重要。

申侯为了自保联合犬戎进攻，彻底改变了力量对比，周军简直不堪一击。

诸侯们意识到，周幽王的倒行逆施已经让他不配成为天下共主，与其为一个昏庸的天子卖命，不如保存实力等待时机。

这种集体不作为，也是周代灭亡的重要原因，从此后，失去了根基的周王室从此被架空，诸侯争霸的时代正式拉开帷幕。

西周灭亡后，中国历史进入了剧烈变革，各国为了生存和争霸，纷纷进行制度创新，推动了中国从奴隶制向封建制的转型。

西周本就失去了民心，也失去了天下，又岂能将一个国家的灭亡怪罪于一个女子的“倾城一笑”呢？

参考文献：

《史记・周本纪》

《西周史》