老鹰后卫成年度最佳防守球员与进步最快球员双料竞争者。

在本赛季的 NBA 赛场上，亚特兰大老鹰队后卫戴森・丹尼尔斯（Dyson Daniels）堪称崛起势头最为迅猛的球员之一。正因如此，他同时入围年度最佳防守球员（DPOY）和进步最快球员（MIP）这两项重磅奖项的最终候选名单，实在是情理之中的事。经过这一爆发式的赛季，他的惊艳表现已然吸引了整个联盟的目光。

当地时间周日，NBA 官方正式公布了年度最佳防守球员与进步最快球员的最终候选人名单，戴森・丹尼尔斯的名字赫然出现在两份榜单之上。在年度最佳防守球员的激烈角逐中，他将与金州勇士队前锋德雷蒙德・格林（Draymond Green）、克利夫兰骑士队内线悍将埃文・莫布利（Evan Mobley）展开正面较量；而在进步最快球员的竞争中，另外两位候选人分别是底特律活塞队的当家球星凯德・坎宁安（Cade Cunningham）以及洛杉矶快船队的中锋伊维察・祖巴茨（Ivica Zubac）。

尽管老鹰队在附加赛中输给了迈阿密热火队，遗憾无缘季后赛，但戴森・丹尼尔斯在这一过程中充分展现出了成为球队核心球员的潜质。老鹰队最初是在休赛期通过交易从新奥尔良鹈鹕队得到了他，在这笔交易中，鹈鹕队还送走了德章泰・穆雷（Dejounte Murray）。

从数据方面来看，根据 StatMuse 的数据统计，丹尼尔斯本赛季的防守效率值在老鹰队中排名第一，而且他场均高达 3.0 次的抢断数更是在全联盟独占鳌头。在进步最快球员的评选维度中，自从成为全职首发球员后，丹尼尔斯交出了一份职业生涯最佳的成绩单。要知道，在之前效力于鹈鹕队的两个赛季里，他大多时候都是以替补球员的身份登场亮相。

戴森・丹尼尔斯是在 2022 年 NBA 选秀大会中以第 8 顺位被鹈鹕队选中的。鉴于他的选秀顺位，关于乐透区高顺位球员是否应该被纳入进步最快球员评选范围的讨论随之而来。不过，无论外界争论如何，在联盟眼中，丹尼尔斯已然是该奖项的有力竞争者。

本赛季，丹尼尔斯出战 76 场比赛，且全部首发出场，场均上场时间超过 33 分钟。在这有限的时间里，他场均能贡献 14.1 分、5.9 个篮板、4.4 次助攻以及 3.0 次抢断，投篮命中率达到 49.3%，三分球命中率为 34%，罚球命中率则是 59.3%。

老鹰队本赛季的战绩为 40 胜 42 负，在东部联盟排名第九。在附加赛中，他们首轮战胜了芝加哥公牛队，但次轮还是不敌热火队。在输给热火队的那场比赛中，丹尼尔斯全场出战 44 分钟，砍下 11 分，同时抢下 10 个篮板，送出 4 次助攻，还贡献了 3 次抢断。