有时候，遇到一个愚蠢的对手，也是一件幸事。

刘邦能够最后一统天下，就与项羽的愚蠢有着莫大关系。

01、西楚王国昙花一现

公元前206年，嬴子婴向刘邦投降后不久，从巨鹿（河北平乡）西征的项羽联军也抵达咸阳。

项羽是一位名将，但他的致命伤是不懂政治；而在打了几个胜仗后，却忽然自以为很懂政治了。

他不知道，政治比军事复杂多了。

项羽到了咸阳，因刘邦先把秦朝灭掉，没有把灭秦这个盖世的荣誉留给他，又听说刘邦把金银财宝抢劫一空，于是暴跳如雷，像一头疯了的野兽一样，下令备战，准备攻击刘邦。

刘邦立即屈膝，亲自到楚军营帐，向项羽谢罪，呈上他刚从皇宫抢出来的名贵白玉，并表示整个咸阳城都没动，等着项羽处理呢。

于是项羽踌躇满志，下令杀死嬴子婴，烧毁咸阳，然后又把名义上的楚王国国王芈心，一脚踢开，宣布自己是西楚霸王，定都彭城（江苏徐州）。并下令把所有新兴的王国全部撤销，置全国于他建立的西楚王国统治之下。

然后，一口气重新分封如下表所列的十九个王国的国王：

仔细研究这个表，就会发现项羽是一个毫无政治头脑的莽汉。

他所建立的不是一个统一的国家，而是一个地位都互相平等的国际联盟，连邦联的资格都够不上——因为大家都是独立王国，在体制方面，项羽这个国王并不能高过别的国王。

尤其是当我们注意上表那些新国王的原来职位，更会发现项羽处理这次分封，完全被他自己的喜怒和他身边那些三流角色的政客所操纵，人为地给自己制造出来不必要的严重危机。

像芈心，一个无权无势的小朝廷，项羽把他迁到一千公里外蛮荒的郴县（湖南郴州），芈心也顺服的听命之后，项羽仍不容他存在，派人把他杀掉。

像刘邦，项羽应该依芈心的初约，封刘邦当秦王，至少也要把他封到距家乡较近的地区，满足刘邦与刘邦部下的思乡心理，这对项羽并没有损失。

但项羽仍记恨刘邦比他先进入咸阳，而把刘邦驱逐到当时人们都认为是蛮荒的南郑（陕西汉中）。

像齐王田市，非常热心的派遣他的大将田都率领军队参加项羽的联军西征，田都即令有功，正常的情形应该是由项羽对田都加以赏赐，遣送回国，由国王田市再予擢升。

可是项羽却卖弄自己的权威，把田都封为齐王，而把本来的齐王田市逐出国都临淄（山东淄博东），贬到偏僻的即墨（山东平度）当胶东王。

对燕王国和赵王国，也都如此。后来更把韩王韩成当作罪犯一样的捉住杀掉，致使韩成的智囊张良投奔刘邦，跟项羽作对到底。

中国有句谚语说：“天下本来不乱，是低能的人把它搞乱的。”

这可为正是项羽的写照。

有一件事也可帮助我们对项羽的了解，当时一位学者蔡生，建议项羽建都咸阳（陕西咸阳），因为咸阳有最适中的位置，可以统御全国。

项羽拒绝采纳，他说：“富贵不回故乡，好像穿了漂亮的衣服在黑夜里走路。”

项羽的目的只是在向他的乡人们炫耀自己的富贵，所以坚持返回东方。

蔡生向朋友吐槽说：“人们都说：项羽就像一个穿了人衣戴了人帽的猴子，果然不错。”

这话传到项羽耳朵，就把蔡生投到巨锅中煮死。

西楚王国只缔造了两个月，战争就重新爆发。

旧齐王田市的宰相田荣，首先发兵迎击他的旧同僚新齐王田都。

旧赵王赵歇的宰相陈余，也发兵攻击自己的老友，新任常山王张耳。

但项羽认为这些叛逆在自掘坟墓，他的强大兵力，可以贯彻他的任何荒谬政策。他先攻击田荣，准备消灭田荣后，再挥军西上，消灭陈余。

田荣果然不堪一击，兵败身死，项羽纵兵大肆屠杀，齐地人民为了保护自己的生命财产，不得不集结起来武装抵抗。

就这样，齐地的叛乱随着项羽的军事胜利而更加扩大，西楚兵团陷于疲于奔命的泥沼。田荣的弟弟田横率领的新集结起来的齐兵团，开始跟项羽进行捉迷藏游击战。

远在西方万山丛中的汉王刘邦，抓住这个机会，悄悄从南郑（陕西汉中）出发，越过秦岭山脉，把故秦王国领土上项羽所建的三个封王，一鼓荡平。然后大军东征，并扬言为那个可怜的牧羊人芈心发丧，号召全国共同讨伐项羽的弑君之罪。

公元前205年4月，刘邦攻陷项羽的首都彭城（江苏徐州）。

02、西汉王朝大统一

项羽得到彭城陷落的消息，立即放弃田横，亲率三万精兵南下反攻。

汉军大败，仅只被挤到河水中溺死的就有十余万人，溃退到灵壁（安徽濉溪）。西楚兵团的追兵赶到，汉军再大败，被挤到濉水溺死的又有十余万人。

这两次战役，再次说明项羽用兵的灵活和勇猛。

刘邦逃到荥阳（河南荥阳），西楚兵团把荥阳团团围住，水泄不通。刘邦狼狈不堪，他的部将纪信伪装成刘邦的模样，开东门出降。刘邦则乘着楚军狂欢，戒备松懈之际，从西门悄悄逃走。

刘邦自己虽然受到一连串的挫败，但他派出去的大将韩信却用兵如神，进入黄河以北之后，把黄河以北项羽所建的一些封王，如西魏王、常山王、代王、燕王、殷王，以及使项羽疲于奔命的田横所辖的故齐国地区，只几个月工夫，就把他们一一征服。

西汉王朝能够建立，离不开三个杰出人物，即大将韩信、智囊张良、后勤总司令萧何。

韩信是故楚王国的一个穷苦的流浪汉，张良是故韩王国贵族的后裔，萧何是故秦王朝县政府的低级官员。假如不是时代动乱，他们只能淹没在人海之中。

韩信曾当过项羽禁卫军的低级军官，为项羽当过卫兵，屡次向项羽献计献策，项羽都不能采纳。

唯英雄才能识英雄，项羽只是一员勇敢的将领，不是政治家，所以他不能了解韩信，犹如小学生不能了解大学生的课程一样。项羽不但对韩信失之交臂，对他唯一的智囊，被尊称为“亚父”的范增，也不能容忍，终于把范增从身边逐走。

只有刘邦具备当时所有领袖们都没有的才能，他在混黑社会时培养出来的高度智慧和宽宏度量，使一大堆杰出的人物为他效力，使他自己成为中国历史上第一位平民出身的伟大君主。

荥阳战役之后，战争成胶着状态，项羽不断的进攻，刘邦不断的失败。

刘邦几乎是每战每败，但他像一头苍蝇一样，失败后兜了一个圈子，收拾残军，又转回来战斗。

萧何的后勤工作是第一流的，他坐镇栎阳（陕西临潼），刘邦在前方从来不缺少粮食和兵源补充。

而扫荡黄河以北的韩信，于占领了故齐王国地区后，开始抄掠项羽的后路。

项羽不久就陷于求战不能，求胜更不能的苦境。

公元前203年，项羽要求和解，只有和解才能救他。刘邦也被打怕了，想好好休息一下，结果双方同意以鸿沟（嬴政大帝开凿的运河）为界，瓜分世界，鸿沟以西归汉，鸿沟以东归西楚。

签约之后，项羽大大地舒了一口气，把所俘虏的刘邦的父亲和妻子送还给刘邦，率领大军东归，以为从此可以休息一段时间。

然而，刘邦不是受诺言拘束的人，当项羽大军刚刚移动的时候，刘邦就在张良等的劝说下，即行叛盟，从背后追击。

项羽仓促应战，刘邦仍然不是对手。但项羽的克星韩信适时赶到，局势遂急转直下，发生了历史上有名的垓下会战。

公元前202年，汉兵团在韩信指挥下，于垓下（安徽灵壁东南）设下十面埋伏，项羽陷入重围。他此时才发现，百战百胜并不能保证最后一胜。

当天夜晚，他忽然听到四周汉兵团军营中响起楚国的歌声，大惊说：“难道我的楚军全都投降了吗，为什么楚歌如此之多？”

他不能入睡，怆然下泪，左右将领也跟着下泪。他的爱妾虞姬为他作最后一次歌舞后自杀。

第二天一早，项羽率领残军突围南下，汉兵团急追，项羽奔到乌江（安徽和县乌江镇），只剩下26个骑兵。乌江村长劝项羽南渡长江，他安慰项羽说：“江东（太湖流域）虽小，但地广数百公里，人众数十百万，仍可以复兴。”

项羽说：“我当初率领江东的子弟八千人，渡长江西征，如今没有一人生还。即令江东父老仍怜恤我，尊奉我当国王，我也无颜见他们。”于是把坐骑赠给那位村长，举剑自杀。

西楚王国骤然而兴，骤然而亡，短短的只有五年。

汉王刘邦击败项羽后，完全统一中国，他效法赢政的作法，改称皇帝，建立西汉王朝，定都距咸阳南郊两公里的长安城（陕西西安）。

刘邦力排众议才远离家乡，把首都置在西方，从这一点可看出他比项羽高明。

这时，正是公元前3世纪的最后第二年。

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