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何为“女性”？相信几乎每个国人都能脱口而出。

但英国最高法院2025年4月16日对“女性”进行了定义，最高法院五位法官以长达88页的判决书，针对2010年《平等法》（Equality Act）所称女性的法律定义进行详尽解释，最终裁定：法律上“女性”一词，应限指生理女性及其性别身份。

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在这个具有里程碑意义的裁决中，英国最高法院表示，女性的法律定义是指生物性别。

本案源自苏格兰女权团体苏格兰女性（For Women Scotland）于七年前提起的诉讼。

在2018年，苏格兰地方议会通过的一项法案，要求公共机构董事会中女性成员的比例达到50%。为保障女性成员比例达标，苏格兰政府将持有性别承认证书的跨性别女性也纳入了“女性”范畴。

苏格兰女性（For Women Scotland）主张，将跨性别女性纳入法律定义的女性，可能损害生理女性在安全空间、运动竞技、奖学金分配等层面的合法权益。

这项判决再次挑起社会对性别定义的激烈争论。

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长年卷入跨性别议题争议的《哈利波特》作者J.K.罗琳，在判决公布后随即于社群平台X发文庆祝，并贴出自己在游艇上抽雪茄、举杯庆祝的照片，引发关注。

她在文章中写道：这场法律战能走到最高法院，是因为三位坚毅的苏格兰女性与她们背后的支持力量。

她们的胜利，是对全英国女性与女孩权益的一大保障。

她也坦言，自己曾对该团体提供资金支持，并对最终结果感到骄傲与欣慰。

支持J.K.罗琳的人认为，女性应是基于生理构造而定义，诸如月经、怀孕、分娩等经历所承载的独特心理与身体意义，不应因性别个人认同而被淡化或抹除。

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但反对者则指出，否认跨性别女性的女性身份，将使其在公共场合、就业机会、法律保护等方面面临更深邃的排斥与歧视，认为尊重性别认同才是人权进步的体现。

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因立场强硬，罗琳与《哈利波特》系列三位主演——丹尼尔·雷德克里夫（Harry Potter 饰演者）、艾玛·华森（Hermione 饰演者）及鲁伯特·葛林特（Ron 饰演者）产生严重裂痕。

三人皆在过往公开支持跨性别权益，并对罗琳的言论表达失望。

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最高法院副院长霍奇勋爵（Lord Hodge）表示，《平等法》非常明确，其条款涉及出生时的生理性别，而不是一个人的后天性别，无论他们是否持有性别承认证书。

霍奇法官还说，变性人仍然受到法律的全面保护，但现在我们更明确了女性在法律上的定义。

英国最高法院这次作出的解释，不会损害跨性别者的权益，因为他们仍受到《2010年平等法案》第26条的法律保障，包括免受直接或间接的歧视和骚扰。

尽管最高法院此次裁定仅针对《平等法》中的法律用语，但其对未来英国在公共政策、教育制度、职场性别政策、体育竞赛制度的影响不可小觑。

各界普遍预期，跨性别者在公共设施、女性安全空间的准入权、性别认同法律保障等议题上，将面临更复杂的法律审查与社会对话。

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本次上诉的核心问题是2010年《平等法》中“女性”和“性别”这两个术语的含义。

具体而言，是要明确这些术语是指生物学（天生）上的女性、生物学性别，还是“女性”是否应被（广泛）解释为包括持有性别认可证书的变性女性（即出生时为男性，现在拥有性别认可证书改为女性的人），且“性别”是否应理解为包括我所称的“证书性别”。

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性别定义之争背后，反映的是不同价值观之间的碰撞。

英国最高法院一致裁定，2010年《平等法》中的“女性”和“性别”指的是生物学（天生）女性和生物性别。

无独有偶，2025年2月美国卫生与公众服务部发布了一项新指南，重新定义了“性别”“女性”“男性”等术语，明确将性别限制为基于生物学功能的两种类别，并强调这是“恢复生物学真相”的举措。这一决定引发了广泛争议，支持者认为这是对传统价值观的回归，而反对者则批评其忽视了跨性别者和其他非传统性别认同者的权益。