1931年，湖北孝感的反“清剿”战斗结束后，一位红军连长因腿部负伤，被送到了红军医院，医生为他取出子弹后，交代护士王明佳负责照顾。王明佳见到这位红军连长的第一眼，就感觉非常熟悉：“他好像我的丈夫张行忠。”

但由于当时医院里伤员多，王明佳为了避免引起麻烦，几乎不和这位连长交流交流，但王明佳却总会对他多了一些特别的关照。医院里有好吃的，王明佳会想办法给他多弄一些，每天给他换药的时候，王明佳会趁机给他准备一碗白糖水。

就这样过了一个多月，红军连长能够下地走路了，王明佳就邀请他帮自己去洗绷带，顺便活动活动。两人来到河边，王明佳蹲在河边的石头上洗绷带，红军连长在竹竿上晾晒，有一句没一句地聊着天。

“我叫王明佳，是商城人。”王明佳问道：“你叫什么名字？”当红军连长说出“张行忠”三个字时，王明佳顿时泪如雨下，他果真是自己的丈夫张行忠。

就在一年前，随着革命形势在鄂豫皖苏区发展得如火如荼，王明佳萌生了投身革命的想法，但由于出身地主家庭，家里又对她管得比较严，王明佳的想法总是不能如愿。

当时红军卫生队有一位名叫张行玉的女战士，过去是王明佳的替身丫鬟，听说王明佳也想参加红军，便给她出了个主意：找个红军嫁了，成了红军家属，参加革命就容易多了。

王明佳听完顿时有些心动，考虑了好长时间终于同意，可嫁给谁呢？张行玉当即向王明佳介绍，说自己有个堂弟叫张行忠，年纪比王明佳小一岁，现在是红军排长，为人忠厚。

“那我先见见人再定。”王明佳当即和张行玉约定见面的时间。

一天晚上，张行玉将王明佳带到自己家，让人把堂弟叫到家里来。当张行忠问堂姐有什么事时，张行玉将王明佳的情况告诉了他，结果张行忠听完后草草看了王明佳一眼，就立刻害羞地跑了出去。

张行玉赶忙追出去问堂弟是什么意见，张行忠红着脸说自己没意见。就这样，这桩亲事就算定下了，可当时张行玉家里只点着一只松明子（一种含油脂的松树枝），亮度甚至连油灯都不如，王明佳和张行忠谁也没有真正看清对方的模样。

三天之后，王明佳瞒着家里人来到张行忠家，和张行忠拜了天地。在同样的松明子下，两个人谁也不好意思相互细看就入了洞房。结果到了半夜，部队派人通知张行忠有紧急任务，张行忠一边穿衣服一边说：“军令如山，等有机会我就回来看你。”

这一对只享受了半夜时光的夫妻就此分别，之后张行忠随部队四处辗转，一直都没有回家，而王明佳作为红军家属，在张行忠走后三个月，顺利加入红军，成为了一名卫生员。

如果不是张行忠不幸负伤，夫妻二人可能还不能见面，其实张行忠见到王明佳的时候也觉得有些熟悉，但当时红军内部正在搞肃反，稍不留神就会被抓起来，因此张行忠也不敢光明正大地问她。

正当两个人在河边流着泪，不知道该从何说起的时候，又来了两个洗绷带的护士。张行忠和王明佳赶快擦去眼泪，装作互不相识，但还是被这两个护士发现了端倪，以为两个人有不正当关系，向组织上作了汇报。

当天晚上，王明佳就被组织上叫去谈话。当时有国民党特务以俘虏身份混在医院当医生，因此肃反搞得特别厉害。王明佳由于出身不好，再加上张行玉已经牺牲，不能证明她和张行忠的夫妻关系，没几天就被杀害了。

对于王明佳的死，张行忠无限懊恼，如果不是那半夜夫妻，王明佳也不至于丢了一条命。后来保卫局找张行忠谈话，要他交代和王明佳的不正当关系，虽然张行忠不能证明二人是夫妻，但他坚决不往王明佳身上泼脏水。

就这样，张行忠被关了半个多月，最后因为张行忠出身好，保卫局也不得不将其释放。回到部队后，张行忠先当了一段时间担架队员，之后才恢复连长职务。

1932年，张行忠随部队撤离鄂豫皖苏区后，抵达川陕边区后。他用了三个月的时间为部队扩充了800多人，并组建红军独立团，被任命为团长。长征胜利后，张行忠随军西征，和“五马”匪军血战5个多月，辗转回到延安，进入抗大学习。

此时距离王明佳离世已经过去12年，但张行忠始终忘不了和王明佳那半夜夫妻的恩情，因而错过了多次结婚成家的机会。刘伯承的夫人汪荣华见他31岁还没成家，便主动给他介绍对象。

后来张行忠和一名抗大的女学员结为连理，两个人携手走过了一生，但对于自己的第一段婚姻，张行忠始终难以释怀，晚年回忆时仍痛心疾首：“那是一场历史的悲剧啊！”