王桂兰今年62岁，丈夫老李比她大两岁。两人一辈子在小县城生活，退休后日子虽不富裕，但每月两人加起来也有七千多块退休金，吃穿住用都算凑合。

儿子李强在省城工作，媳妇小吴是全职太太，孩子才两岁。前年小吴生娃之后，李强就把孩子和媳妇一起送回了老家，“你们不是退休在家闲着嘛，带带孩子也好打发时间。”

王桂兰一开始挺乐意，孙子胖嘟嘟的可爱极了。可不到半年，她就觉得不对劲：白天带娃、做饭、洗衣服，晚上还得起夜哄娃，一天到晚连个喘气的功夫都没有。而李强每个月除了寄一千块“奶粉钱”，再没其他问候。

这天晚上，老两口吃着稀饭咸菜，王桂兰叹了口气：“你说这孩子，我们伺候得不轻了，他倒好，跟我们一个月说不上几句话。”

老李夹了口咸萝卜，淡淡道：“谁让咱们当父母的，总想着帮衬点。”

王桂兰抹了把手：“可你说，这都两年了，咱们带娃他也不心疼一下，家里吃的喝的全是咱们买，他倒好，老婆孩子在这边，钱还攥得死紧。”

老李沉默不语。

第二天一大早，李强打了视频电话。

“妈，给你说个事儿。”李强开门见山，“我准备让小吴和孩子回去了，省城这边幼儿园贵得吓人，一个月三四千，我觉得咱家还是你们看着划算。”

王桂兰心里“咯噔”一下，还没等她出声，李强又道：“对了妈，我现在房贷车贷加上保险，一月要还六七千，你们退休金加一起七千多吧？我寻思着以后你们每个月给我两千，也不多吧？早晚这些不都还是我的嘛。”

王桂兰气得差点把手机摔了。

“你说什么？你是想让我们出钱养你一家三口？”

李强有点不耐烦：“妈你别那么大反应，你们又没其他支出，一个月两千怎么了？你们年纪大了，钱留着也没用，我这才是真正‘为家考虑’。”

老李听见动静，接过手机，语气冷了：“你听清楚了，我们是带孙子，不是给你养老婆孩子。出力我们干了两年，你现在还要钱？你咋这么张口就来？”

李强也急了：“你们不也没少吃喝？孩子都两岁了，幼儿园也上不起，你们帮点怎么了？这孩子以后不也是你们家的香火？”

小吴的脸也凑进来：“爸妈，我们不是计较，就是希望你们能理解，我们经济真困难……”

“经济困难让你自己去赚钱去！”王桂兰罕见地提高了音量，“我一个老太婆，带孩子带得腰都直不起来了，现在你还管我要钱，我怎么就有你这么个儿子！”

电话“啪”地一声挂断。

那晚，老两口谁也没睡着。

第二天，王桂兰做了个决定。

她一边收拾孙子的衣服，一边对老李说：“我们把孩子送回去，他们要怎么过是他们的事。我不想再做‘老妈子’了，关键是，咱得给自己留点尊严。”

老李点点头，眼里有些酸涩：“是啊，我们也老了，不能再这么低声下气了。”

没几天，李强接到快递通知，是一箱箱孩子的衣服玩具，外加一封王桂兰手写的信：

“强儿，你是我们一手拉扯大的，我们没欠你什么。孙子我们爱，但我们也要过自己的日子。你说得对，早晚是你的，可我们还没老到没明白钱该怎么花。你想靠父母养老婆孩子，那不是孝顺，是啃老。以后你们的家，还是你们自己扛吧。”

那之后，李强气得几天没打电话。小吴倒是灰溜溜地带着孩子回了省城，进了小区的托管班。

而王桂兰，重新和老李过起了自己的退休生活，早上跳广场舞，下午打牌唠嗑。

她常说：“我爱孙子，但不代表我欠儿子的。我辛苦一辈子，不该被这口‘早晚归你’的话绑住。”

说这话的时候，她腰挺得笔直，眼神亮得像年轻时一样。