我们听说过“黑胶复兴”,也见识了CD乃至卡带、开盘带等物理载体的“回潮”。不过,如今的音乐市场,流媒体(music streamer,又被译为“串流”)才是真正意义上的“主流”。本专题,将简单介绍何为流媒体音乐以及相应的产品分类,同时推荐10款各具特色的产品,从“纯粹”的播放机到一体机。它们涵盖不同价位、档次,满足不同需求,同时也因应了本文主题——即“选择越来越多,品质越来越好”。希望,能给予专注于此的读者,可供借鉴的资讯。

为什么我们需要流媒体音乐

方便!相对于收藏物理载体,如CD和黑胶唱片,虽然欠缺“存在感”(这也是数字音乐刚刚诞生时为人们广为诟病的),流媒体音乐无需考虑硬件的存放和保养,节省了大量空间。随着检索技术的进步,很容易搜索到你想要的专辑和曲目(尤其是存放于NAS和硬盘中的海量音乐),省却了换碟的麻烦(即便“仪式感”欠奉)。当然,带宽的发展,高保真流媒体音乐也愈发普及,这又大大提升其品质,最终为追求音质与音效的发烧友所认可。

流媒体音乐的获取,大致有几种方式:在线播放,如网络电台和在线流媒体平台,前者可以选择个人喜爱的电台进行播放,大多数FM电台如今也都有在线播放,后者则有Apple Music、QQ音乐、Spotify等流媒体平台,注册或付费后就能使用,用户可以直接选取想要的音乐,比如单曲,或是自行制作播放列表,组合不同专辑中的单曲;连接硬盘、电脑或NAS,播放本地音乐内容,用户也可以下载或选择将自己钟爱的CD、黑胶唱片转录成数字文件,随时调用。

流媒体平台变得愈发丰富

4种主流流媒体播放产品分类

流媒体播放,可以被归结为“讯源产品”,与我们熟悉的CD播放机、硬盘播放器等“同宗”。不过,伴随流媒体音乐传输的盛行,产品类型得到扩展,包括All in One形态的产品也层出不穷。以下,我们简单梳理。

1.“纯”流媒体播放机

这是形态最为“纯粹”的产品,即流媒体系统+DAC。前者包含操作系统(以及对应的App控制)、Wi-Fi/蓝牙/HDMI等硬件配备,后者负责将前端的数字信号转化为模拟信号输出,有时还包括全平衡的电路架构。与它们相匹配的,还有显示屏、控制系统诸如此类。

如果再细化,可以将这类播放机分为“流媒体系统”和“DAC”两部分,尤其是当它拥有数字输入后。此时倘若用户还有一台CD转盘,那么彼此相连就能为CD提供D/A解码。需要说明的是,部分此类机型还可以通过DAC完成前级增益,即附带了前级放大器的功能。

纯粹的流媒体播放机

2.流媒体+CD播放

依然属于讯源产品这一类型,即同时包含了流媒体、CD播放,有些还附加了FM收音调谐功能。

3. 流媒体功放一体机

近年来,立体声放大器内置DAC愈发普及,而随着流媒体播放的盛行,将流媒体系统与DAC放大器结合变得顺理成章。对于用户来说,只要搭配一对无源立体声音箱就能组建完整的流媒体音乐系统。

3.流媒体All-in-One一体机

顾名思义,就是将流媒体播放、功放和喇叭单元结合在一起。这有两种形式,但限于篇幅,本文中均未加以展开。一种,是KEF比较中意的有源立体声音箱,即以Hi-Fi音箱形式出现;另一种类似一体化的桌面音响,如Sonus Faber的Omnia和Cambridge Audio的EVO One,后者设计更为有趣,搭载了相当多的喇叭单元。

集成流媒体播放的有源音箱

下期继续:

你最想看哪台机子