新中国成立初期，湘西那边依旧还有一些残兵流寇。直至1950年时，我军在经过一年多的剿匪战斗，这才将该地土匪剿灭干净。尤其是滥杀无辜、心狠手辣的“湘西魔王”之匪首头子张平，此人在激战中被我军击毙身亡。不过让人没想到的是，在其家眷、妻妾中，以最“最美压寨夫人”著称的夫人杨炳莲却活了下来。杨炳莲是张平最为疼爱的妻子，婚后为他生下8个子女，后来活到94岁时仍美艳动人、清新脱俗！

据悉，杨炳莲乃湘西古丈县人，母亲乃当地有名的漂亮美女。而正是遗传了母亲的基因，所以杨炳莲自小天生丽质、容貌惊艳。当时其父亲在永绥县经营杂货铺为生，及笄之年后的杨炳莲经常前去帮忙。

因为她长得实在太漂亮，当地一些路过之人总是忍不住要进店看看。哪怕不买东西，亦是忍不住去一睹芳容。1928年时，张家坨恶霸张平投靠军阀，后来搞了一个副官职务，并被派到永绥县驻扎、工作。

不久后，他得知本地有一个相貌如同仙女的女子，甚至胜过世间所有美人。张平原本就是风流好色之人，于是就故意借口到杨家铺子买东西。进门后，他一眼就看到了站在柜台旁边亭亭玉立的杨炳莲。

眼前的女子美目盼兮、巧笑嫣然，一双水灵灵的大眼睛看得这位情场浪子竟然害羞、心跳不已。这张平原本就是张家坨十里八乡的恶霸，自少年时期开始就仗着祖辈位有钱财主为非作歹、欺男霸女。长大后，张平在当地的团防局花钱买了一个局长的官职，此后更是无恶不作、穷凶恶极。

但是令人奇怪的是，他初次见到杨炳莲时却判若两人，不但毫无昔日跋扈嚣张、强抢霸占，反而像年少之人那般羞涩、脸红。那天以后，他时常去到杨家铺子买东西，实则是为了见杨炳莲一面。

久而久之，杨炳莲被他的深情所打动，竟然自愿与他交往起来。当时不少人都劝她赶紧逃离，并直言张平是一个恶人。然而杨炳莲却认为张平待自己是真心的好，不像外界所传的那样无恶不作。

之后，张平请媒人前去杨家登门拜访、提亲，按照礼俗送去三媒六聘、重金彩礼等等，并表示自己会明媒正娶杨炳莲为张家娘子。但是当杨炳莲嫁过去之后，她才发现丈夫之前已经有2位妻子，而且经常对她们非打即骂。

杨炳莲害怕自己也被打，婚后过得十分小心谨慎。张平十分心疼她的拘谨，于是对她更为呵护、疼爱，不管什么事情不让她受委屈，两人生下8个子女。

杨炳莲为人善良、心思单纯，并不知道丈夫张平在外面干的坏事。那时候她经常接济一些贫苦之人，甚至劝丈夫给佃农们减租免税。村民们都说杨炳莲是大好人，故而当张平在1950年3月被解放军剿匪击毙时，大家都纷纷站出来为杨炳莲说好话。

鉴于杨炳莲、以及其子女不知张平恶行，因此也就没有追究她的责任。在张平死后，她一个人抚养孩子，之后并未改嫁。晚年时的她亦是十分美丽，即便到了94岁高龄仍美艳动人。可见，“岁月从不败美人”的确不是空话，最后的她活到2014年去世，一生得以安稳。