美东时间2025年4月28日晚7:01，联合发射联盟（ULA）一枚Atlas V 551火箭从佛州卡角41号发射台升空。随后成功将亚马逊Kuiper计划首批27颗运营卫星送入轨道。这次发射标志着亚马逊斥资百亿美元打造3,236颗柯伊伯低轨卫星星座的首次部署，该项目旨在提供高速宽带服务，与SpaceX的星链及其他新兴竞争者展开激烈角逐。
●姗姗来迟的首飞
此次发射原定于4月9日，因天气恶劣推迟，暴露了美国太空军管理的东部靶场协调发射的复杂性。这次使用的Atlas V 551火箭由俄罗斯RD-180发动机驱动，辅以五枚诺斯罗普·格鲁曼GEM-63固体火箭助推器，成功将迄今最重的有效载荷送入450公里初始轨道，轨道倾角51.9度。柯伊伯卫星配备霍尔效应电推进器，将逐步升至630公里（392英里）运营轨道，经过测试后正式构建柯伊伯网络。
此次任务代号KA-01（Kuiper Atlas 1），是亚马逊计划超80次发射的开端。该公司已锁定多元化发射合同，包括8次Atlas V、38次ULA Vulcan火箭、18次欧洲Ariane 6、12次蓝色起源New Glenn（另有15次选择权）以及3次SpaceX猎鹰9号。这一价值数十亿美元的发射合同，反映出亚马逊试图克服复杂供应链和生产瓶颈的应对策略。
●柯伊伯愿景
柯伊伯计划旨在为全球未覆盖和覆盖不足地区提供低延迟、高速互联网，与SpaceX星链直接竞争。截至目前（2025年4月底），星链已部署7,308颗卫星、正式运营6,591颗卫星，服务超550万用户。
亚马逊自研卫星制造频频受阻，推迟两年才迎来首次正式发射，这与Starlink的差距形同天堑。亚马逊的柯伊伯星座在华盛顿州柯克兰工厂自主设计制造，采用光学星间激光链路和Ka波段相控阵天线等先进技术。这些技术支持与小型用户终端的高带宽通信，类似于星链，但柯伊伯的最大轨道倾角（51.9度）意味着优先覆盖人口密集地区，省略掉极地区域的连接性。
根据2020年7月获得的FCC许可，亚马逊需在2026年7月30日前使1,618颗卫星投入运营，2029年7月30日前完成全部3,236颗卫星部署。如果不能达成2026年目标，柯伊伯可能仅限于运营已发射的卫星。事实上，生产瓶颈让这一时间表充满挑战。与星链依托SpaceX自有猎鹰9号火箭和快速卫星生产不同，亚马逊依赖外部发射商，需大幅提升制造能力。南加州大学计算机科学系兼职教授马赫迪·埃斯拉米梅尔表示：「亚马逊拥有挑战星链的资源和基础设施，但执行力至关重要。未来18个月将考验其满足FCC要求的能力。」
●柯伊伯对决星链
柯伊伯与星链的对比，凸显了技术和战略差异。以下是两者在关键领域的深入比较。
○数量与部署
星链：截至2025年4月底，SpaceX已累计发射8,417颗卫星，7,308颗在轨，6,591颗正式运行。自2019年首次部署以来，SpaceX完成超250次专用发射，平均每周一次，每次搭载约21-60颗卫星。先后部署V0.9、V1.0、V1.5、V2.0mini两代多个版本，已部署13个轨道层。SpaceX计划扩展至12,000颗卫星，未来可能增至42,000颗。
柯伊伯：亚马逊计划部署3,236颗卫星，分布在590公里、610公里和630公里三个轨道层，覆盖98个轨道平面。首批27颗运营卫星于2025年4月28日发射，目标2026年部署578颗以启动客户服务，2029年完成全部星座。
○通信技术
星链使用Ku波段和Ka波段通信，卫星运行在540-570公里多轨道层，配备星间激光链路以实现回程连接。柯伊伯仅使用Ka波段与用户终端和网关通信，卫星配备光学星间激光链路，并采用介电镜膜降低反射率，减少光污染。
○覆盖范围
星链多轨道层和轨道倾角支持真正的全球覆盖，包括高纬度地区。柯伊伯51.9度最大倾角限制了高纬度覆盖，专注于人口密集区域。卫星行业分析师蒂姆·法拉尔指出：「Kuiper专注于人口密集区域可能优化带宽分配，但在全球覆盖上难以匹敌星链。」
○用户终端
星链提供易于安装的扁平用户终端，定价为每月120美元，硬件599美元（部分海外市场免费发放天线终端）。 柯伊伯开发类似小型用户终端，强调易用性和可负担性，具体定价尚未公布。
○发射策略
星链依赖SpaceX可重复使用的猎鹰9号火箭，成本低且迭代快。
柯伊伯通过ULA、Arianespace、蓝色起源和SpaceX等多家发射商，多元化发射策略尽管看似分散发射风险，但协调更为复杂，按期发射更不确定。
○市场地位
星链截至2025年4月底拥有超550万用户，2024年收入预计达77亿美元，2025年预计达188亿美元。已与政府、航空和海事公司签约。
柯伊伯预计2026年启动客户服务，目标包括消费者和政府市场，通过政府解决方案（KGS）与L3Harris合作，针对政府合同提供安全宽带和空间网络，定位为公共部门客户对星链主导地位的替代选择。
○面临挑战
星链面临轨道碎片和监管障碍，第二代卫星可能干扰射电天文观测。柯伊伯需在FCC期限内快速扩大生产规模，同时应对星链的市场主导地位。未来也将面临星链的监管和质疑的挑战。
○战略差异
亚马逊与ULA、Arianespace、蓝色起源甚至SpaceX的合作（尽管两者为竞争对手）展现了务实策略，以应对发射能力限制。然而，亚马逊利用媒体发声：SpaceX高频发射填满了佛州卡角发射，导致柯伊伯发射任务推迟。
○项目预算
马斯克曾称，星链项目总投资100亿美元。长期投资200-300美元（扩容至1.2万-4.2万颗）。柯伊伯星座计划部署超3200颗卫星，机构评估总投资或超200亿美元，远高于官方宣称的100亿美元。
○行业影响
柯伊伯首批发射加剧了低轨宽带市场竞争，包括OneWeb、Telesat和中国多个万星计划的星座。星链超12,000颗卫星和Kuiper的3,236颗计划引发了轨道拥堵和碰撞风险担忧。国际电信联盟和各国监管机构正努力管理这一拥挤环境，天文学家警告对夜空观测的影响。国际天文学联合会发言人表示：「巨型星座的激增要求更好的轨道管理。」
经济上，市场可持续性存疑。星链550万用户证明了需求，但分析师质疑市场是否能容纳多个供应商。柯伊伯百亿美元投资得益于亚马逊雄厚财力，是星链最有力的挑战者，但盈利遥遥无期。
卫星行业分析师蒂姆·法拉尔表示：「亚马逊的进入可能压低价格并刺激创新，但较小参与者可能难以生存。」行业整合可能性增加，较弱运营商可能合并或退出。
亚马逊的野心超越消费宽带。柯伊伯与亚马逊网络服务（AWS）的整合可为偏远地区提供云服务，政府解决方案（KGS）则瞄准国防和情报合同——星链已涉足的利润丰厚领域。该项目还与杰夫·贝佐斯的个人太空愿景高度一致，蓝色起源提供Vulcan发动机和New Glenn发射，形成业务协同效应。
○前景展望
随着柯伊伯卫星部署至运营轨道，亚马逊面临时间压力。为满足2026年FCC期限，需解决供应链问题并优化生产。ULA计划2025年执行11-13次发射，涵盖Atlas V和Vulcan，其中Vulcan每次可搭载45颗柯伊伯卫星，效率显著提升。然而，Vulcan近期固体火箭助推器异常及Ariane 6和New Glenn的有限发射能力也会带来风险。
对投资者而言，柯伊伯是高风险、长期回报的赌注。亚马逊股票受其云服务和电商主导地位支撑，而柯伊伯一旦成功可多元化收入来源。反之，如果不能满足FCC期限或与星链规模竞争可能打击投资者信心。摩根士丹利分析师表示：「Kuiper是大胆举措，但对亚马逊并非生死攸关。真正的回报是抢占全球连接市场份额。」
此次发射是亚马逊和ULA的胜利，ULA以此庆祝Atlas火箭第250次Centaur上面级发射。然而，这只是马拉松的起点。随着Kuiper与星链争夺天空霸权，结果将塑造全球互联网接入、轨道管理和商业航天产业的未来。目前，亚马逊已冲出起跑线，但前方轨道仍充满未知。
关键引文：
SpacePolicyOnline
NASASpaceFlight
SpaceflightNow
Reuters
Bloomberg
AP News
Digital Trends
FCC License FCC 20-102
Wikipedia
CNET
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