在人类漫长的进化历程中，生存竞争始终是推动物种演化的重要因素。人类的祖先曾经历过极其恶劣的生存环境，食物短缺、猛兽威胁等等的问题迫使他们在极端条件下采取各种生存策略。

其中，最令人震惊且争议不断的，就是他们居然吃腐尸为生。在120万-80万年前的人类祖先还要从鬣狗的嘴里抢东西吃，这跟如今的情况可完全是两级反转，人类在漫长的进化过程中到底发生了什么？

一、能人食腐肉

按照我们现代人的饮食习惯来说，要是让一个正常人去吃腐肉，那肯定是不可能的，别人可能都会嘀咕好端端的会有人类吃这个？但在远古时期，人类的祖先还真的就吃这个，食用腐尸不仅是他们度过饥荒的应急手段，更塑造了我们现在的生理特征。

为什么人类会吃腐肉呢？要是能睁开眼就有一顿热气腾腾的饭端上来那谁还愿意吃腐肉，但是我们的祖先——能人是没有过这种体验的，他们生活的环境不仅恶劣，而且资源有限。

在几百万年前，地球的气候剧烈波动，导致食物资源极其不稳定，在极端寒冷干旱的环境中就面临食物短缺的的问题，饿的时候当然什么都能吃得下，腐肉在当时也是非常“奢侈”的一顿了。

但是很多人又会感到疑惑了，现在我们有的人一吃生肉可能都会肠胃不舒服，就算能人是为了填饱肚子，那吃腐肉不会出现问题吗？

食尸已经成为了能人的“饮食习惯”，凡事都有一个适应的过程，就连现在可能人也很难一时之间就适应外地的饮食。

在这种情况下，能人的生理就要“升级”。

长期的食尸行为就让能人出现了一系列独特的生理适应，比如说消化系统变强了，胃酸的pH值大约达到1.5，要知道食腐动物的胃酸pH值大约都在1.0左右，pH值低就能有效杀灭腐败肉类中的病原体。

饮食的习惯就会影响胃酸的水平，这也就说明为什么我们现在的胃酸pH值与食腐动物那么相近了，现代人的胃酸pH值一般在1-3，平均值大约在1.5。

二、食物链最底端

那问题就来了，既然能人食尸，动物的尸体都是他们自己捕猎来的吗？

其实并不是的，当时的条件捕猎可不是件容易的事情，其实能人吃的腐肉都是跟在鬣狗等一些食腐动物后面捡来的。

当然，既然有食腐动物那能人要面临的可是多层次的竞争压力，比如秃鹫飞在高空整个地面一览无余，通过视觉信号就可以快速地定位尸体。而鬣狗则有着强大的咬合力。

能人要吃上腐肉就得跟在它们后面，捡它们吃剩下的，这样的话就可以节省不少的能量，不需要主动追捕猎物，只用被动地寻找。而且狩猎需要更加复杂的狩猎武器，但吃腐肉只需要基础的切割和敲砸工具。

捕猎的过程中必定会有猎物反抗的风险，可能就会出现忙了半天猎物跑了，饭也没得吃了的情况。寻找腐肉的成功概率就比较高，因为要处理的是静态的尸体，不会出现反抗的可能。

那就说到既然有工具，为什么不用来捕猎呢？跟在那些食腐动物的后面也未必有机会能捡到腐肉。

能人可是第一个可识别的会使用工具的人类，但能人的工具对捕猎来说还差得远，他们只是能够打磨简单的工具，通过使用石器把动物尸体分解开来，而且这些工具基本上都是用来切割的，所以拿来捕猎怕是远远不足。

另外，能人要想“捡剩饭”成功也得有合理的规划，根据一项模拟研究显示，也就是中等人族群体能得到腐肉的可能性是最高的。

中等规模的群体在收集腐肉的时候是有能力去驱赶鬣狗的，而且这个人数维持在一个合理的范围内，人数过多的话在遇上其他腐食动物时会产生更多的消耗，收集到的腐肉往往是不够补充这么多人的消耗的。

而中等规模的群体就能在保证驱赶其他食腐动物的基础上，收获到足够的腐肉。

而且能人在时间上也是有讲究的，基本上就是在食肉动物进食完毕的一段时间以后他们才会去收集腐肉，利用残余尸体，这时的食肉动物已经吃得心满意足，因此折返回来的可能性并不高。

而且对于动物来说，一些部位很容易被忽略，能人就重点获取骨髓、脑组织这些容易被食肉动物忽略的高营养部位。

其实除了能人食尸以外，早期的人类在资源极其匮乏的条件下什么都有可能变成“进口美食”。

1934年——1940年魏敦瑞就发表了《中国猿人头盖骨是否同类残食》，魏敦瑞的说法就是他坚信北京猿人有吃人的习惯，因为他在主持北京猿人头盖骨研究的时候发现了北京猿人的骨骼化石的比例根本就对不上。

于是就出现了头盖骨多出来很多的情况，那这些头盖骨都是从哪里来的呢？一个让人汗毛直立的想法就在魏敦瑞的脑海中跳出来了，那就是很有可能这些头盖骨都是被“享用”后留下的。

因为魏敦瑞在北京猿人的头盖骨上发现了明显的打砸痕迹，左边的眉弓也被削开了，这个头盖骨可以说是千疮百孔，所以被人杀死的可能性很大。魏敦瑞的说法是有一定的依据的。

这段历史不应被简单视为“野蛮时期”，而是一个物种在极端环境下的智慧体现。今天，当我们享用经过严格检疫的肉制品时，或许应该感谢那些在腐肉堆中筛选食物的祖先，正是他们的选择压力，塑造了我们强大的免疫系统和敏锐的感官。

参考信息：
中国新闻网：史前模拟研究：120万-80万年前人类祖先或与硕鬣狗争食动物腐肉
初中生辅导：北京人头盖骨的秘密
百科知识：人类祖先是食人族？
澎湃新闻：人类的进化史上到底发生了什么，以至于胃酸的酸度接近食腐动物？
中国科学报：人类为啥与鬣狗争食