原画属于动画创作中的中期制作，在动画设计中，用以表现关键动作的画面设计稿即为原画张。原画在动画中的地位相当于演员在影视作品中的表演一样必不可少，它不仅简单展现角色或物品的动作状态变化——夸张的原画设计可以使动画作品充满张力，细致的原画细节也可以更好地表现出故事中的情感、情绪，角色的特点、性格等。

比如一个简单的转头动作，水平的扭转是最简单的动作，却过于机械，如果在转头的过程中有低头、抬头、眨眼或预备张等原画设计，配合时间点，人物就变得富有情绪，更加鲜活。而除却在情感性格的细致表现上，在原画设计中也不免要考虑到运动规律与力学等等学科的知识，所以原画设计是动画中一种细致复杂的艺术创作，也是十分重要而必不可少的部分。