沙特的全名叫沙特阿拉伯王国，位于阿拉伯半岛。东濒波斯湾，西临红海，同约旦、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、也门等国接壤，并经法赫德国王大桥与巴林相接。
这是一个中东地区领土辽阔的国家，一共约225万平方公里，首都利雅得，人口近3300万——但是，谁能想到在1932年以前，这个国家还不存在。

至今统治沙特王国的是沙特家族，而沙特王国的缔造者就是沙特家族的第10代首领伊本·沙特，他的成长史就是沙特王国的建立史。
尽管伊本·沙特未必听说或者学习过我们的《孙子兵法》，但他缔造沙特王国的过程中，采取的策略、灵活的战术和惊人的胆识，恰恰与《孙子兵法》中的许多精髓不谋而合。

出生于1880年的伊本·沙特，是内志埃米尔阿卜杜勒·拉赫曼·沙特的儿子——这里需要留意的是，“内志”，也叫纳季德，位于阿拉伯半岛中部；“埃米尔”可以理解为国王或者酋长的意思；伊本·沙特是内志这个地方国王的儿子。
伊本·沙特幼年所处的时候，正是奥斯曼帝国名义统治阿拉伯半岛但实际上这里四分五裂的时代，群雄割据。

比如纳季德（即内志，在阿拉伯半岛腹地）、希贾兹（即汉志，在内志西部）、杰贝勒沙马尔（在内志的东北边陲）、盖西姆（在内志东部）、哈萨（在盖西姆东部）、阿西尔（在汉志以南）和锡尔汉谷地（在内志以北）等地区，分别由当地的埃米尔（国王或者酋长）或者奥斯曼帝国委任的总督来统辖。
他们只是在形式上臣服于奥斯曼帝国，实际上各自为政，拥有自己的私人武装和领地，另外，这些地区还有100个多的规模相对小一些游牧部落——不用想，肯定是彼此矛盾不断，经常发生内部战乱。

1891年，伊本·沙特所在的内志发生内讧，拉希德酋长国的本·拉希德伺机出兵，吞并了内志，11岁的伊本·沙特只好随着沙特家族去科威特避难。
在科威特，伊本·沙特得到了当时科威特埃米尔穆巴拉克的青睐，所以有机会结识各阶层的有识之士，还受过良好的教育。
从小就很有雄心的伊本·沙特，对父亲说起自己的志向，不仅是要恢复故土，而且还要统一阿拉伯半岛和建立更强大王国的理想。

当伊本·沙特21岁的时候，经他再三恳求，科威特新任埃米尔萨巴赫仍然给予了一些支援，伊本·沙特得到了30支步枪、40匹骆驼和一些弹药。
初生牛犊的伊本·沙特就以这些家当，在1901年秋天率领百余名战士攻打利雅得。
初战当然失利，只剩下60多名战士，但伊本·沙特不气馁，发誓要攻占利雅得，所以他率领余部躲避敌人，主动进入沙漠迂回前进。

包括沙特家族的仇人本·拉希德在内，所有都以为这支想复仇的小部队已经葬身沙漠的时候，伊本·沙特带领残部在1902年10月3日悄悄抵达利雅得城郊。
他亲率7人潜入城内，隐伏在当地长官官邸附近的民房中，然后接应另外30人潜入，在夜深人静的时候突然发起袭击，杀死守军司令，迫使守军投降，但沙特家族的仇人本·拉希德却偷偷逃跑了。

次日黎明到来的时候，伊本·沙特在城中的广场宣布恢复王位——这对普通人来说简直就是奇迹，是神灵的保佑，所以城中百姓甚至附近地区一些部落都马上折服了。
势力得到壮大的伊本·沙特再接再厉，于1904年攻占阿尼则、布赖达；1906年又攻占盖西姆——在盖西姆的战斗中，伊本·沙特击毙了本·拉希德，为沙特家族报仇雪耻。

随后伊本·沙特把利雅得定为内志酋长国的首都，自称内志埃米尔——很明显，这与伊本·沙特的志向还相距甚远，他的目标是想统一整个阿拉伯半岛。
最重要的时机是1914年至1918年第一次世界大战的爆发，奥斯曼帝国无暇顾及阿拉伯半岛，而英国、法国等国家纷纷想在这里安插自己的势力，于是年轻有为的伊本·沙特得到了英国、法国的支持。

尽管伊本·沙特能征善战，但他知道要想真正完成统一并且实现长治久安，需要得是谋略，需要得是与大家进行深度的利益捆绑。
伊本·沙特采取的办法就是联姻——所以他才会有数量众多的妻子。
沙特家族借助于联姻的形式，与诸多部族建立政治联盟，进而实现国家权力与部族社会的密切结合。不过，在效果突出的同时，如此广泛的姻亲关系，必然导致沙特家族的庞大规模。
所以直到现在，大家提到沙特王室，保守估计至少在5000-6000人的规模，不仅容易造成巨大的财富浪费，而且对权力的重新集中也有挑战——当然，现在的沙特王储小萨勒曼已经通过自己的智慧和手段，重新进行了权力的集中。

继续聊回伊本·沙特。
在第一次世界大战结束后，伊本·沙特已经完成了众多小国家、小部落的重新整合，而且在1927年1月，他把内志苏丹国更名为“内志王国”，他本人改称“汉志、内志及其属地国王”。
另一个重要时机是，伊本·沙特通过外交途径同英国签订《吉达条约》，核心内容是英国承认伊本·沙特领有的疆域的绝对独立权，英国的特殊权益被取消。
作为回报，伊本·沙特则承认英国与科威特、巴林、亚丁等保护地的特殊关系——经过20多年的征战和谋划，伊本·沙特也认为这些区域他无法真正得到，不如对英国做个顺水人情。

到了1932年9月，伊本·沙特颁布“统一阿拉伯王国各个地区”的诏令，授命汉志的大臣会议起草王国的宪法、王位继承法和行政组织法。同时，他把这个统一国家的名字定为沙特阿拉伯王国。
完成统一并建立沙特王国后的伊本·沙特，于1953年11月在塔伊夫（号称沙特的夏都，位于赛拉特山地，是一座山城，）去世，终年73岁。

伊本·沙特的遗体最终被运回利雅得，按照他的遗嘱，他被安葬在没有任何建筑物的简陋墓穴内。
这位从小立下宏大志向，运用自己的智慧和勇气最终将这个梦想基本实现的传奇人物，虽然没有听过或者学过《孙子兵法》，但他的所作所为，无不是体现了《孙子兵法》的诸多精髓。