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据CBS News 4月25日报道目前，美国的婴儿年出生率正接近历史最低水平。这一趋势对美国的长期前景产生了影响，并引起了川普政府的注意。《纽约时报》报道称，5000美元“婴儿奖金”的提议可能是提高出生率的一种选择。

在22日白宫举行的一场活动上，当被问及是否有可能发放联邦婴儿奖金时，川普说：“我觉得这是个好主意。”

然而，这一想法距离实行还有很长的一段距离。一位白宫官员告诉CBS，有关这一计划的最终决定尚未做出。

不断下降的出生率可能会带来长期的经济问题，包括劳动力减少，从而进一步导致无法支付医疗服务和老龄化人口的退休福利等。但是，扭转一个国家不断下降的出生率需要的远远不是一笔钱，对大多数父母来说，一次补助很快就会被尿布、儿童保育和其他必需品的费用消耗掉。

其他有类似人口趋势的国家也尝试了一系列策略来恢复出生率，但在大多数情况下效果很短暂，或者根本没有效果。

一些专家指出，通过解决长期存在的经济问题——比如提供负担得起的日托服务和产后带薪育儿假，政府可以为家庭营造更友好的环境。美国是少数几个不为父母提供带薪休假的国家之一，其他类似国家包括巴布亚新几内亚和苏里南。

针对“婴儿奖金”提议的相关提问，白宫发言人卡罗琳·莱维特在电子邮件中表示，“川普总统正自豪地推行改善美国家庭生活的政策，从确保边境秩序以阻止暴力罪犯进入社区，到减税和降低生活成本。总统希望美国成为所有儿童都能安全成长并实现美国梦的国家”。

普华永道的最新分析显示，到2050年，26个州将因人口老龄化面临经济冲击，2050年至2100年期间，这些州的GDP总和将下降1,623亿美元。受影响的州从缅因州一直到密西西比州。

美国出生率下降了多少？

根据CDC的最新数据，美国去年约有360万婴儿出生，与前一年基本持平——当年已创下历史新低。

圣路易斯联邦储备银行的数据显示，美国生育率（即每位女性平均生育子女数）已从1960年后婴儿潮时期的3.7降至2023年的大约1.6。

是什么导致出生率下降？

马里兰大学的Melissa Kearney、韦尔斯利学院的Philip Levine和阿斯彭经济战略集团的Luke Pardue在2022年为经济学刊物《Econofact》撰写的一篇分析出生率下降的报告中指出，从经济或政策角度来看，具体原因尚不明确。

但他们补充道，“自2007年以来，优先事项的转变可能是出生率下降的主要驱动因素”。调查和数据表明，“年轻人对生育子女的偏好、对生活的期望以及对育儿规范的看法发生了变化，这些正导致美国出生率下降”。

财务激励能否提高出生率？

类似的激励政策在不同国家效果不一。

澳大利亚2004年曾推出“婴儿奖金”，为每个新生儿家庭提供3000澳元补贴，这一金额后来提高至5000澳元。

根据澳大利亚统计局的数据，尽管政策实施初期出生率曾短暂上升，但澳大利亚的生育率依然持续下降，从平均每位女性生育约2个孩子降至2023年的1.5个，低于美国水平。

同样，匈牙利推出了从提供婴儿补助到为有3个及以上孩子的家庭提供税收减免等多项激励措施，试图激励公民多生育。该国出生率在2011年降至1.2的历史低点后，2010年代略有回升。但人口数据显示，在2021年升至1.6后，出生率又再次下降。

在美国抚养一个孩子要花多少钱？

一项最新分析显示，美国父母将孩子抚养至18岁平均需花费约30万美元。

美国的“婴儿奖金”可能如何运作？

这类激励措施通常通过税收抵免或政府直接发放实现，类似疫情期间向数百万家庭发放的刺激支票。美国目前已有每个孩子约2000美元的儿童税收抵免，但需在父母的年度纳税申报中申请，这意味着家庭必须等到报税季才能获得补助。

Niskanen Center的高级政策分析师Leah Sargeant近期在一篇文章中写道，“与儿童税收抵免不同，婴儿奖金可以在孩子出生后立即发放——父母无需等到明年报税季，就能拿到当下购买婴儿床和汽车安全座椅所需的钱。它的结构可以比儿童税收抵免更慷慨，因为这是针对单一关键年份的补充，而非持续性付款”。

若每年向美国出生的每个孩子的父母发放5000美元奖金，成本可能高达一年逾150亿美元。在共和党议员正寻求削减联邦开支以延长川普政府的减税政策（该政策目前是国会推进的一项法案内容）之际，这一计划可能难以通过。