刘鼎在1943年至1944年初的“抢救失足者”运动中遭到残酷斗争、无情打击，经组织审查，他的历史是清楚的，毛泽东、周恩来、 朱德等中央领导都认为他没事。但康生之流却玩弄权术，从此内 定了对刘鼎在使用上不成文的“规定”———“不能重用，不能担任正职。”
刘鼎自己并没有因此而消沉、而失望；恰恰相反，他总是凭着 崇高的理想和坚定的信念，执着地为革命、为中国共产党、为军工 建设而努力工作。
1953年，他又受到留党察看、撤职降级的不妥 当“处分”。但他仍泰然自若地以一个普通工程师的身份，埋头苦 干、深入基层，帮助基层解决了大量的技术问题，为社会主义建设 事业作出贡献。他虚怀若谷，超脱不凡，革命第一，能上能下，能官 能民，表现了一个共产党员高度的党性原则。
1966年5月，“文化大革命”开始后，刘鼎再次深受冲击，备遭磨难，1943年“抢救”运动中的老账又被翻了出来。他被林彪、江 青、康生之流诬陷为“大叛徒”、“大特务”,受到造反派的纠斗与抄 家，天天“审问”,栽赃诬陷。
1968年3月的一天，在造反派开揪斗 大会之后被带走，不知去向。当时在场的三机部军管会主任向到 会的群众宣布：根据周总理的批示，对刘鼎进行拘捕。
“文革”期 间，有人多次要求批斗刘鼎，都被军管会加以拒绝，并说批斗刘鼎 要报总理批准。还有人说，这是总理向国防工办军管会主任粟裕 下达的指示。
可见周总理当时的良苦用心：一方面不得不支持所 谓的群众运动，另一方面又要保护干部。在拘捕关押长达七年的 时间里，竟无一次受到“审问”和批斗。如果没有周总理的批示，造 反派无休止的揪斗下去，刘鼎的性命恐怕早已结束了。但关进秦城监狱七年之久，无疑身心遭到严重摧残。
刘鼎虽身陷囹圄，但并未磨灭他坚强的革命意志；相反地他仍 念念不忘国防工业的建设与发展。他日思夜想，考虑自己几十年 来从事人民兵工的经验，需要加以总结整理。
监狱中没有写作条件，没有纸和笔，他只好利用各种纸片，包括草纸、香烟盒纸、牙粉 和饼干包装纸等；没有刀削铅笔，就用牙齿啃；没有任何参考书籍 和资料，他硬是凭着惊人的记忆力，陆续写出了近二十万字的技术 总结和建议。这些手稿内容丰富，涉及的范围极为广泛，有些技术 总结或建议，至今仍有一定的科学价值。
其中，有对枪、炮、弹、药 生产的历史经验总结；有各种武器再设计的建议；有迫击炮、火箭 炮设计原理图和方案论证；有完整丰富的电解加工工艺学的精辟 论述；有对硬质物(钨、钛、硼、钻石等)的开发与应用的建议；有轧 辊磨床、卧式无底座冲床和无砧座电锤的设计方案；有旧机床改造 和应用的论述；甚至还有中国古典手工艺、珠算和算盘的专题研究 等等。这些手稿字字句句都显示出刘鼎在技术上的高深造诣，渗 透着他对党的事业的无限忠诚。
尤其令人敬佩的是，手稿中竟无 一字一句涉及到个人的遭遇和是非荣辱，充分体现出他胸怀博大， 忍辱负重，对祖国、对人民忠贞不渝的高尚情操。
“文革”初期，刘鼎和易辉的四个孩子(文米、文雨、文山、文石) 正在上高中或初中，停课闹革命，上山下乡。1968年秋，文米、文 雨和文山到黑龙江插队落户，文石因患肝炎在家“休养”待业了七 八年，他们都成为被耽误的一代青年。
刘鼎被关进监狱初期，不准看报，也不准探视。后来虽逐渐 “改进”,可以看报，每月可以探视。1971年“9 · 13”事件后，许多被 关的老干部陆续“解放”出来，而刘鼎依然被关着。
1974年，邓小 平复出后，主持国务院的日常工作，大力进行整顿，取得了很大的 成效。刘鼎的孩子们觉得自己的爸爸忠诚为革命，出生入死，为 党、为国家做了那么多的工作，为什么还长期被关在监狱?他们想 不通，于是联名给毛泽东写信，信中写道“毛主席曾说过‘对刘鼎是 信任的，西安事变，刘鼎是有功的’。现在特别希望毛主席过问刘鼎的问题，希望爸爸能早日获释出狱。”
他们把呈送毛泽东的信直 接送到中南海，信封上写着“毛主席亲阅”字样。毛泽东在信上批 示：确有此事，放他出来。有了这个批示，刘鼎终于在1975年2月 走出秦城监狱，从1968年3月到1975年2月被关在监狱近七年之 久。
刘鼎虽然获释出狱，但“文革”仍在进行，“左”的思想仍在泛 滥。
1975年8月，三机部党的核心小组对刘鼎的历史问题作出 “结论”:认为刘鼎“1931年自首叛变”,“1935年投敌叛变”。这一 结论完全不顾事实，颠倒黑白，就是在1943年所谓“抢救失足者” 运动中，也没有给刘鼎做过这样的“结论”。
更令人气愤的是，该报 告的处理意见是：“考虑到刘鼎在西安事变对党有贡献，可不以叛 徒论处，保留党籍，适当安置。”在这样错误的结论之下，刘鼎虽然 获释出狱，但仍然戴着叛徒的帽子，无事可干，全家人挤在两间旧 屋里。
刘鼎胸怀广阔，信仰坚定，忍辱负重，相信这一错误结论终 究要被事实推翻的。出狱后，经常有老同志、老朋友、老部下来看 望他，他只字不谈在监狱中的任何情况，而是把话题引到国防工业 这些年来的新技术和新发展上面，这表明，不论在何时何地，他最 关心的还是中国国防工业的发展。
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