早期成名作：《我的父亲母亲》与《卧虎藏龙》

1999年上映的《我的父亲母亲》是章子怡演艺生涯的重要起点。在这部电影中，她饰演的招娣纯真、质朴且充满深情。招娣梳着两条麻花辫，穿着红棉袄，奔跑在乡村的小路上，那灵动的眼神和灿烂的笑容，将少女对爱情的懵懂与执着演绎得淋漓尽致。比如招娣为了见父亲一面，在放学的路边等待，那小心翼翼又满怀期待的神情，让观众仿佛也回到了那个纯真的年代。这部电影以其清新自然的风格和章子怡细腻的表演，获得了广泛的认可，也让章子怡开始走进大众的视野。

2000年，《卧虎藏龙》在全球范围内掀起了武侠电影的热潮，章子怡在片中饰演的玉娇龙更是惊艳四座。玉娇龙是一个叛逆、倔强且有着高超武艺的大家闺秀。她渴望自由，不甘心被封建礼教束缚。在竹林打斗的那场戏中，章子怡与杨紫琼的精彩对打，动作行云流水，将玉娇龙的灵动和狠劲展现得恰到好处。而且她在情感戏上也处理得十分到位，面对李慕白的教导和罗小虎的爱情，她内心的挣扎和矛盾被刻画得入木三分。《卧虎藏龙》让章子怡走向了国际舞台，她的演技得到了国际影坛的关注和赞赏。