1959年，王耀武的名字被列入首批特赦战犯名单中，经过改造后重新恢复了自由身。王耀武接受记者采访时，谈及了一个让他20多年都始终无法忘记的人，这个人的名字叫胡天桃。据王耀武回忆，他在20多年前曾对胡天桃进行过审问，但给他的感觉，自己仿佛才是“受审”的那个人。

解不开的疑惑

这件事发生在1935年初，当时正值寒冬季节，缺枪少弹，甚至食不果腹的红十军团，在队伍战斗力最弱的时候，与敌人在怀玉山打了一仗。这一战红军败了，时任红21师师长的胡天桃不幸被俘，王耀武当时凭借这一战得到蒋介石的嘉奖。

但让王耀武激动的不是蒋介石的嘉奖，而是真的俘虏了一位红军师长，这样的消息让他甚至有些难以置信。王耀武为何会如此激动？因为他早就盼望着能够俘虏红军将领，这倒不是单纯为了请功，而是他心头一直有个疑惑萦绕，想当面问一问红军将领寻求答案。

当年王耀武率部追击红十军团期间，时任赣东北“剿匪”总指挥的赵观涛曾专门找到王耀武，叮嘱他千万不能小瞧了红军。赵观涛告诉王耀武，红军的队伍虽然武器装备差，补给也不行，但打起仗来却总能爆发出难以想象的战斗力。

不得不说，从赵观涛这番话来看，他与王耀武之间的关系真心不错。毕竟在当时的国民党高级将领之间，谈及红军时从来都是不屑的语气，毕竟双方立场不同，他们不可能说那些惹蒋介石不高兴的话。

但赵观涛与王耀武说的这番话，实在算是掏心窝子了，直言自己与红军交战的真实过往经验。对于赵观涛的看法，王耀武自然深信不疑，因为赵观涛的想法与他不谋而合，与红军每次交战都会小心谨慎，丝毫不敢大意。

这两位蒋介石嫡系悍将之间的谈话，让王耀武心中深植了一个疑惑，那就是红军为何能够条件劣势的情况下，仍然能够爆发出打败国民党军的实力，这完全不符合常理。也正因为如此，王耀武饱受困扰，一直都想当面和红军的将领谈一谈，解开心中的疑惑。

但王耀武受身份的束缚，根本不可能有机会私下与红军将领交流，即便有机会他也不敢冒险，这要是被不知内情的蒋介石知道，王耀武不死也得扒层皮。于是，王耀武只能寄希望于俘虏一位红军将领，再借着审讯的机会进行面谈，以此寻求答案。

可惜，王耀武的这个想法始终没能实现。一来是红军的作战能力很强，尤其擅长游击，国民党军能够打胜仗就不容易，想要俘虏红军战士却不简单；二来是红军将领无不是善于指挥作战之人，若非身陷绝境断然不会轻易投降，若想俘虏红军将领谈何容易？

本来在谭家桥战斗期间，王耀武真有机会实现愿望，结果红19师师长寻淮洲壮烈牺牲，王耀武没能如愿。直到怀玉山战斗结束，王耀武这才得知部下俘虏了红21师师长胡天桃，自然让他大喜过望，迫不及待的就要亲自去审问。

王耀武当时可谓是做足了准备，不仅提前整理了自己的军容，还特意擦亮了皮鞋，生怕在接下来与红军将领的“交锋”中落下风。

难以忘怀的见面

据《信仰战旗｜红军“硬骨头”胡天桃》一文所载，王耀武见到胡天桃的第一眼，顿时被眼前的景象惊呆了。原来，呈现在王耀武面前的一切，与他此前无数次幻想的情景大相径庭，完全出乎了他的意料。

据王耀武后来回忆，当时正值寒冬天气，他即便身着厚厚的呢子大衣，也依然不觉得温暖。但就是在这样的条件下，胡天桃竟然只穿着3件单衣，而且全都是破烂不堪，一个补丁接着一个补丁，根本起不到多少保暖的作用。

胡天桃当时穿的裤子也是破的，不仅有很多补丁，甚至都遮不住大腿。尽管胡天桃当时穿了两条这样破烂的单裤，但对当年的寒冬印象深刻的王耀武很清楚，这样穿还是抵御不了寒冷。

再往下看，王耀武就更吃惊了，胡天桃脚上穿的是一双草鞋。王耀武虽然对草鞋了解不深，但一眼看过去也还是可以看出，这双草鞋已经不知道穿了多少岁月。最让王耀武印象深刻的是，胡天桃穿的这双破旧草鞋颜色有明显区别，一看就不是一双草鞋，而是从其他旧草鞋里选出相对较好的草鞋继续穿。

王耀武与胡天桃见面之前，他最想做的事情就是解开红军条件虽然差，为何总能打败国民党军的疑惑。但王耀武真的与胡天桃见面以后，却发现这样的疑惑更深了，因为他之前知道红军条件差，但也没想到竟然差到了如此程度。

在王耀武心中，对师长的印象早已经根深蒂固，这些军中的长官，手里掌握着枪杆子，无论走到哪里都是前呼后拥，地位超然。但他并不知道的是，这种情况只是腐败的国民党军队才有，而红军则完全不同。

就以胡天桃为例，他虽然是红军师长，但无论是生活还是作战，胡天桃始终对自己严格要求，日常的待遇几乎与普通战士没区别。因此，王耀武见到胡天桃的第一面倍感震撼，简直击碎了他的认知。

在这样的震撼之中，王耀武开始了对胡天桃的审问，企图用官威震慑胡天桃，迫使他说出方志敏所在的位置。结果，胡天桃根本不惧，眼神里充满了蔑视，明确告诉王耀武不知道。胡天桃这时还补了一句，即便知道方志敏同志的下落，也不会告诉他！

王耀武与胡天桃对视以后，发现自己仿佛才是被审问的人，竟然有些心里发虚。王耀武此后又强自镇定的试图拉拢，告诉胡天桃如果愿意配合，定会得到蒋委员长的器重，但胡天桃丝毫不为所动，称蒋介石掌握军队不抗日，还反过来对付抗日队伍，并雇佣帝国主义当顾问，未来没有希望。

这时，王耀武明显有些动怒了，半威胁半拉拢的提起了胡天桃的家人，还表示可以帮忙照顾。胡天桃闻言，直接硬气的表示自己没有家，更没有家人，他的家人是千千万万的劳苦大众，不需要王耀武来保护。

至此，王耀武彻底没辙了，只能悻悻的将胡天桃交给了俞济时。当俞济时问及红十军团的情况时，胡天桃不愿意继续纠缠下去，直接告诉俞济时自己什么都不知道，不必再问了，直接枪毙我吧！

胡天桃虽然壮烈牺牲了，但胡天桃的精神让王耀武始终无法忘记，即便时隔20多年，王耀武重获自由之后，仍然对他们这次谈话记忆犹新。胡天桃不畏牺牲的精神，仿佛是一座丰碑，永远伫立在历史的长河中！