题图|Pixabay

撰文 | 宋文法

牛磺酸，是一种非必需氨基酸，在多种组织中以高浓度存在，包括大脑、心脏和肌肉中，也存在于肉类、鱼类和蛋类等食物中。牛磺酸在细胞中具有多种作用，包括抗氧化、调节离子动态、改善运动表现、增强免疫力等。

此前，牛磺酸相关的研究接连登上Cell、Nature、Science杂志，三项顶刊研究分别揭示了牛磺酸具有抗衰、抗癌、抗肥胖的作用！另外，Cell杂志的一项研究还显示，补充牛磺酸可以增强免疫系统，使某些胃癌患者受益。

然而，直到今天，牛磺酸相关的益处出现了大反转，一项最新研究揭示了牛磺酸在白血病进展中的关键作用。

2025年5月14日，美国罗彻斯特大学的研究人员在"Nature"期刊上发表了一篇题为"Taurine from tumour niche drives glycolysis to promote leukaemogenesis"的研究论文。

研究显示，牛磺酸和牛磺酸转运蛋白在髓系白血病中起着关键的作用，白血病细胞通过牛磺酸转运蛋白摄取牛磺酸，并将其运送到癌细胞，促进糖酵解，从而促进癌细胞生长。

此外，补充牛磺酸可以加速髓系白血病的进展，而抑制牛磺酸转运蛋白可以显著减少白血病细胞的生长和复制能力，表明牛磺酸转运蛋白可能是一个有潜力的治疗靶点。

图：论文截图

在这项研究中，研究人员通过单细胞RNA测序来识别骨髓基质微环境中白血病进展过程中与白血病干细胞相互作用的分子信号，将这些数据与人类白血病干细胞RNA测序和体内CRISPR筛选白血病干细胞依赖性相结合，分析了对髓系白血病形成至关重要的白血病干细胞-微环境相互作用。

此外，研究人员还通过基因敲除、代谢组学、蛋白质组学等方法，揭示了牛磺酸和牛磺酸转运蛋白在髓系白血病中的作用机制。

结果发现，白血病细胞无法自行制造牛磺酸，它们依赖牛磺酸转运蛋白从骨髓环境中摄取牛磺酸，并将其输送到癌细胞，当癌细胞吸收牛磺酸时，它会促进葡萄糖分解产生能量，从而促进癌细胞生长。

这表明，牛磺酸-牛磺酸转运蛋白轴是侵袭性髓系白血病的关键依赖因素。

进一步分析发现，在小鼠模型和人类患者来源的急性髓系白血病细胞中，抑制牛磺酸的生物合成，会损害白血病干细胞生长并改善生存结果。然而，补充牛磺酸可促进白血病干细胞的生长，加速白血病的进展。

抑制牛磺酸转运蛋白，减少白血病细胞的生长和转移（图：论文截图）

接下来，研究人员利用基因敲除小鼠模型和患者来源的急性髓系白血病细胞，发现基因敲除或药理抑制牛磺酸转运蛋白，可以显著减少白血病细胞的生长和复制能力。

此外，牛磺酸转运蛋白抑制剂与venetoclax联合使用，可以协同阻断原发性人类急性髓系白血病细胞的生长。

至此，研究人员得出结论，牛磺酸和牛磺酸转运蛋白在髓系白血病中起着关键作用，表明牛磺酸转运蛋白可能是一个有潜力的治疗靶点，可能对治疗侵袭性髓系白血病具有重要意义。

综上，这项研究揭示了牛磺酸和牛磺酸转运蛋白在白血病中的作用机制，为开发新的治疗策略提供了潜在的靶点。

参考文献：

https://doi.org/10.1038/s41586-025-09018-7