上次来桑阿寺还是在2009年第一次来拉萨，骑行拉萨河的时候过来的，印象中的桑阿寺是一个特别安静略显破败的小寺庙，并不对外开放。现在的桑阿寺明显翻修过，已经有了很大变化，这座连旅游手册都鲜少提及的小寺庙，已经是个旅游景点。

传说:“去了甘丹寺不去桑阿寺等于朝佛没有圆满”，也就是修行的路只走了一半。桑阿寺因未被过度开发的笨拙感，成了老拉萨人心照不宣的秘密道场。近年来，前来观光考古、朝山拜佛游客逐渐增多。

桑阿寺建于公元1419年，由宗喀巴大师亲自规划并净地、开光，是格鲁派第一座密宗寺庙，至今有587年的历史，按宗教历史惯例，隶属甘丹寺管辖。

躬身抬脚跨过门槛，主殿明代保存至今的立体坛城壁画，金粉勾描的时轮金刚与空行母，五百年前的矿物颜料依然色彩清新，在酥油灯映照下流转着奇异的光。

桑阿寺内开设了密集习经、铸造了立体坛城，并以密宗院为命名。寺内还供有克珠杰塑造的释迦牟尼像及六臂护法像。

游客往往与桑阿寺擦肩而过，能够来到这里的大多是本地人或虔诚的信众。

离开时经过转院子中间巨大的转经筒，铜质转经筒被无数掌心磨得发亮。

站在寺院门口回望，真正的信仰从不畏惧时间的磋磨，它会在每个日子持续生长。