《葬书》说，
“占山之法，以势为难，而形次之，方又次之。”
意思是风水之法，最难的是观“势”，其次是看“形”，最后才是“方位”。
《葬书》中对“势”，做了以下描述。
“势如万马，自天而下，其葬王者。”
意思是，
山势像是万马从天上奔腾而下，
如果先人葬在这里，
子孙后代能够出君王。
“君王”，泛指尊贵的地位。
“势如巨浪花，重峰叠障，千乘之葬。”

意思是，
山势像巨大的浪花波涛，
山峰重叠起伏，
如果先人葬在这里，
子孙后代能够出千乘之贵。
“势如降龙，水绕云从，爵禄三公。”
意思是，
山势就像龙从天而降，
众水环绕，云雾缭绕。
如果先人葬在这里，
子孙后代能够出三公爵位。

“势如重屋，茂草乔木，开府建国。”
意思是，
山势像是一座重檐的楼阁，
一层层，叠沓而来，
其中草木茂盛、高大，
如果先人葬在这里，
子孙后代能够开府建国。
“势如惊蛇，屈曲徐斜，灭亡家国。”
意思是，
山势像是一条受惊的蛇，
横冲直撞，行度畏缩，僵硬而不延绵起伏。
如果先人葬在这里，
子孙后代会遭遇家亡国灭。

“势如矛戈，兵死形因。”
意思是，
山的形势就像是打仗用的长矛和戈，
尖锐锋利，笔直坚硬，
如果先人葬在这里，
子孙后代有兵灾，或牢狱之灾。
“势如流水，生人皆鬼。”
意思是，
山势就像是流水一样，
从上往下一直降落，没有起伏。
如果先人葬在这里，
子孙后代命短，或客死他乡。