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公元前223年,血色残阳浸染了整个淮北战场,王翦的秦军如铁桶般包围了蕲城。

熊启倚着断裂的楚字大纛,耳畔尽是秦军的冲杀声,以及戈戟碰撞的轰鸣。

"昌平君!",白须挂满鲜血的王翦策马出阵,手中的剑指向熊启,"你可知此剑专斩叛臣?"

听着王翦的怒吼,熊启恍惚间想起十五年前蕲年宫平叛时,自己也曾为嬴政诛杀嫪毐。

他踉跄着抓起半截断剑,楚军将士视死如归。

此刻,屈原《九歌》的残句掠过耳畔:"身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄"!

话音未落,秦军重弩齐发。

箭雨撕裂划过长空,八百年的楚音随着末代楚王身死,化作一声鹧鸪哀鸣,惊散了淮南湿冷的雾气……

长在秦宫的楚王

昌平君,芈姓,熊氏,楚考烈王之子,典型的政治联姻的产物

其父熊元(楚考烈王)年轻时,在秦国为质,得秦昭襄王赐婚,娶其女为妻,诞下熊启。

熊启自幼长在秦宫,跟父亲熊元一起饱含寄人篱下之苦。

秦昭襄王四十四年,楚顷襄王病重,原本没有资格的熊元,在春申君黄歇帮助下回国即位,却将妻子和9岁的熊启留在了秦国

或许春申君黄歇在和范雎博弈的时候,熊启就成了他们计划中的一环,成了他们利益交换的质子

当然,熊启并未就此沉沦在历史洪流中,而是同一个和他经历的相似的秦国质子深度绑定,这个人就是秦王政。

公元前238年,蕲年宫兵变,当嬴政面对嫪毐矫诏叛乱的危局时,他选择信任的既非宗室重臣嬴傒,也非完全依附秦廷的楚系外戚,而是这位兼具楚秦血脉的表叔昌平君。

秦昭襄王时期,宣太后干政;到了秦孝文王、秦庄襄王、秦王政时期,华阳太后干政。

楚系外戚在秦庭编织了一张巨大的权力网络,幕前的代表人物也从穰侯魏冉,变成了如今昌平君

至于,华阳太后为什么不选自己的弟弟阳泉君?这也是多方利益博弈的结果,昌平君的双重身份让他们找到了政治平衡点

一方面,昌平君的父亲是秦昭襄王的女婿,又同华阳夫人同出楚系,昌平君可以算得上是华阳夫人的外甥。

另外,昌平君的母亲同秦孝文王为兄妹,昌平君同庄襄王嬴异人为表兄弟,也就是嬴政的表叔。

相比之下,昌平君就比华阳夫人的弟弟阳泉君更适合做串联各方的纽带

至于,昌平君何时踏入秦国政坛,史书没有记载。

最早的记录便是蕲年宫兵变,他与吕不韦、昌文君一道受命平叛。

《史记》:王知之,令相国昌平君、昌文君发卒攻毐。

并且,他的名次仅在吕不韦之后,当是秦庭的主要大臣之一

当然,他的入仕,应当早许多。

权力下的暗流涌动

平叛行动不仅让昌平君跻身大秦的权力核心,更让其彻底取代了吕不韦的位置,权势烜赫一时

但随着秦王嬴政一天天长大,君权日益膨胀的大势之下,昌平君也心感不安

嬴政质问文信侯吕不韦:“君何功于秦?”的话语,言犹在耳。

昌平君深知这位日后的始皇帝,急欲挣脱旧制度的束缚。

尤其在公元前230年华阳太后去世之后,秦国再也没有权势和地位更高的人来约束嬴政了。

秦国自孝公时期,商鞅变法形成的军功爵制度虽然本能的排斥血缘政治

但是,秦惠文王之后,由于对宗室的妥协,秦国实际上一直奉行的是亲贤并用的政策

自秦昭襄王以来,随着王权的逐渐加强,同姓王族受到诸多限制。

然而,异形的外戚参与政治的倾向反而加强

这就出现了由外戚、宠臣、宗室等组成的利益集团,成为了嬴政集权道路上的绊脚石。

从穰侯魏冉到文信侯吕不韦,这些封君新贵们掌握着独立封地和私兵,甚至能左右王权更迭。

尤其,蕲年宫之变,嫪毐的势力甚至渗透到秦庭的一些核心位置,更让嬴政感到自己的王权受到威胁。

对于嬴政来说,推行"绝对王权"改革已迫在眉睫

昌平君的不安,来自于嬴政对这些利益集团的打击

而昌平君命运的转折,则在王翦攻楚这件事上。

公元前221年,在秦王政灭楚的廷议之上,王翦被贬斥出京,归乡养老。

几乎在同时,昌平君也被贬斥,被迁徙到楚国旧都郢陈。

本次廷议关于昌平君没有任何记载,不过以李开元《秦谜》中的推断,大概率是昌平君附和了王翦的意见。

另外,当年在此之前还有另外一件大事。

韩国旧都新郑爆发叛乱,甚至波及到郢陈,去年被移居至此的韩王安身死。

《史记》:王翦谢病老归。新郑反。昌平君徙于郢。

昌平君被迁徙至此,秦王政大概有让其安抚当地百姓、恢复秩序的意思。

逆潮流的叛秦抉择

然而,在面对自己母国旧都的百姓,尤其是楚国即将被秦国灭掉的时机下,昌平君的心情应该是极为复杂的。

要他亲手埋葬母国遗民的反抗意志,何其残忍

随即第二年,在李信、蒙武攻楚之际,昌平君在郢陈叛秦,直接导致秦军腹背受敌,大败而归。

之后,才有了秦王政重启王翦灭楚的故事。

昌平君叛秦的原因是多方面的,从前文的推断可知昌平君大概率是反对秦王政攻楚。

楚王负刍是他同父异母的兄弟,而他又身为秦国丞相。

所以灭楚之际,昌平君在秦国的处境非常微妙

身份错位的焦虑、楚王子的故国之思、秦王政集权风暴的重压,犹如一块块压在其心头的巨石。

让昌平君不得不考虑的是:自己会不会成为下一个吕不韦?

于是,叛秦自立就成了一个可行的选择。

有必要提一嘴,目前历史学界对昌平君反叛的时间、甚至有没有反叛,都没有定论。

我们所说,也只是依据现有史料的推测。

有一种说法,说昌平君的反叛在李信战败之后;还有一种说法,说昌平君在公元前221年就死了,并未参与叛乱。

但是,如果按后两种说法,《史记》跟秦简又对不上。

这一切的扑朔迷离,与秦王政的刻意掩盖有关

自蕲年宫之变算起,到昌平君迁徙于郢陈,关于他的历史记载,中间有长达十余年的空白这对处于权力核心历史人物来说极为反常

至于,嬴政为什么会刻意隐匿昌平君的事迹,大概率跟公子扶苏有关

扶苏的生母,在历史中无任何记载,但大概率也是楚女。

昌平君的叛乱加速了嬴政对秦国内部楚系势力的清洗,这让扶苏的继承权有了不确定因素。

所以,为了抹去政治污点,确保长子的继承权,嬴政有意的删改历史隐去昌平君大量的记载,甚至完全抹掉了自己皇后的痕迹

可是,谁又能想到,嬴政对楚系势力的清洗,毁掉了扶苏在秦国内部最有力的支持者,间接导致扶苏被边缘化乃至被赵高赐死。

历史更吊诡的是,陈胜吴广起义竟是假托扶苏、项燕之名张大楚国,嬴政多少有点自食其果的味道了……