安德烈亚斯·鲁普雷希特，这位在外网以解析中国航空武器装备而闻名的德国军事专家，3月18日，在其X（原推特）账号上分享了一张中国直-21（Z-21）攻击直升机（西方说法）飞行中的新图。

这张涉及Z-21武装直升机（中国说法）的图片，最初由“一个好奇的中国人民解放军空军粉丝（ ACurious PLAFan） 发布，它的标题被称为“好久不见！”

现在，Z-21直升机这张最新的图片，已刊登在国外陆军识别网站上。外界猜测哈飞公司研制的这款新锐的攻击直升机仍在飞行测试或已进行运营评估，距离Z-21在上次公开曝光已经过去一年多了。

当然，Z-21是中国网友对这款大概率是在直-20（Z-20）多用途直升机基础上改造提升而成的重型武装直升机的称谓，并未获得中国军方和权威媒体的证实。

Z-21直升机，哈飞是否会对其进行大规模量产，它一旦正式入列中国军队的以后，关于它的命名是否仍被称为“Z-21”，这些都还有待时间来观察。但是网络上对于Z-21直升机的关注度似乎仍在持续发酵，可谓热度不减，可见这款武装直升机的影响力。

原因可能是中国军队现役武装直升机主力，仍然是6-7吨级的直-10（Z-10），缺乏10吨级的类似国外AH-64“阿帕奇”这样的武装直升机。军方包括军事爱好者希望尽快装备国产重型武装直升机，来提高空地反坦克能力和对地面目标的攻击火力。

关于Z-21直升机，互联网上能搜索到大量此前的相关报道，它被网友誉为“空中战神”，突出了它在网友中有别于现役Z-10直升机的分量，期待我军早日装备重型武装直升机，来提高陆航的空地打击能力。

有一点可以肯定的是，Z-21它脱胎于10吨级的Z-20直升机，通过共享的机身系统和先进的航电操控系统等，让Z-21在研发中能少走弯路和节约研发费用。

随着Z-21的横空出世，标志着中国正在开发重型武装直升机，已是板上钉钉之事。目前，专职的10吨级的武装直升机，在中国人民解放军的直升机群中并不存在，尚属于空白。

拥有先进设计理念的Z-21直升机，除了机体轮廓与现役Z-20多用途直升机类似外，它的传感器布局和机载武器系统的配置表明，Z-21的任务概况与中国军队现役的Z-20有所不同，特别强调了它突出的对地攻击能力。

Z-21武装直升机，有加固的起落架和坚固的机身，搭载了雷达警告接收器、电子对抗设施；采用串联驾驶舱、短翼的武器挂架，机头上方传感器和炮塔式光电系统，极有可能具有头盔式显示器和多功能显示器等。

外界普遍猜测它的飞行距离超过1000公里，最大飞行速度为350公里，能携带4个4联装总共16枚KD-XX空地导弹（疑似红箭-10空射版），对目标的最大攻击距离可达20-30公里。

KD-XX空地导弹，采用了全新的成像制导+双向无线数据链修正制导模式，取消了光纤制导及放线器，发动机沿轴线布置在尾部，弹翼则改为梯形翼，提高了飞行速度和飞行中的稳定性。

这款适合武装直升机挂载的空地导弹，具有重量轻、结构简单、飞行速度快、对目标的毁伤能力强等特点，在综合考虑发射高度、速度的情况下，让Z-21武装直升机对目标的反应速度和攻击速度快。

KD-XX空地导弹，可让Z-21直升机在保证原有载弹量的情况下，大幅增加对目标的攻击距离。一架Z-21携带出击，理论上有毁伤坦克、步战车、自行火炮等16辆高价值装甲类目标的能力。

据陆军识别网站5月20日报道称，Z-21直升机已在青藏高原进行了测试。以评估新平台在低氧、高海拔和潜在恶劣环境条件下的性能，可能旨在加强西部陆军航空兵部队的旋翼能力，因为高海拔会影响直升机的升力和发动机的性能。