外行看来,退役航母拆解没啥难度,无非是“旧船处理”,但这事儿碰到“企业号”可就不那么简单了。从1961年服役到2012年退役,企业号曾是美国海军史上的绝对主力——环球航行、“胖揍”敌军、打破纪录不在话下。
今天这艘霸主一般的航母躺在造船厂里已经过去了10年,可居然还没拆完!眼看着费用已经飙升到当初预算的两倍,最大的麻烦就是8个怎么也拆不掉的核反应堆。
为什么一艘曾经雄霸四海的航母,现在却被反应堆拖了后腿?核动力航母的拆解又为什么如此艰难呢?
10年还没拆完?
美国海军这个拆不动的航母其实挺传奇,企业号的代号CVN-65,是全球首艘核动力航母,一个曾经满世界溜达、逮谁揍谁的海上巨无霸。服役整整51年,战绩亮瞎眼,什么越战、伊战、阿战全都参与过,还创下了不靠岸环球航行的奇迹。
就这么一艘被誉为“大E”的航母,按理说退役后该享受点安度晚年的待遇,可不想却成了一块谁都不想啃的硬骨头。
从2012年退役到现在,这艘航母在造船厂躺了10多年,企业号的拆解工作成了拆弹专家的大活儿,而且还是同时拆八个。
核动力航母最难搞的就是八个核反应堆,这些反应堆曾让企业号在海里想跑多远就跑多远,可如今它们的报废处理问题愣是让美国人头大了。
既然问题主要在反应堆上,那费用上自然也跟“堆”有关,美国海军原先想着最多5亿到7.5亿美元也就差不多了,哪知道拖了这些年,仅核反应堆的拆解预算就蹭到了10亿到15亿美元,几乎是当年造价的五倍,眼看这活儿已经成了造船厂的老大难问题,美国人也有点无可奈何了。
不仅缺经费,还缺可以安全高效处理这种规模反应堆的配套设备和专门人才,反正折腾到现在,不仅美国海军累得够呛,连带着纽波特纽斯造船厂也天天加班怨声载道。
为了拆除企业号,美国人给出过两种方案:要么海军咬牙自己上,最多耗时十年搞定,就是费用直逼15亿美元;要么交给商业公司做,价钱就能少几亿,搞个五六年差不多完成。
从数字上来看,交给商业公司来运作是划算的,省时也省钱,但美国却真的不太敢赌,纵观美国有能力进行旧船拆解的公司,好像还真没处理核反应堆经验特别到位的,搞不好真的搞出了“核泄漏”谁来负责?
再加上美国的环保组织可不是吃素的,如果真的将拆解核动力设施这样的工程外包,估计会在美国社会内引起强烈反弹,别说明显的放射物泄露隐患,就算一块金属都可能引爆环保人士的抗议。
没有人愿意自己的家乡紧挨着核废料长期存放点,美国商人普遍又社会信任度不够高,所以将项目外包的社会风险还是很大的。并且整个企业号项目的经费年年攀升,外包商同样承受不住风险,慢慢的担子还是丢回给了美军。
当年雄霸四海,如今一台巨物只剩解体?
不管企业号现在的状态如何尴尬,至少它确实曾是美国称霸海洋斗象征。
当年的它航行在天边几乎就没有对手,企业号早在1961年就下水了,经历过朝鲜战争之后长达几十年风雨飘摇的岁月,企业号一直稳稳地扛起海军特混舰队的主力位置,直接统治了好几代海战科技变革。
先是越战,接着伊拉克战争和阿富汗战争,哪里有硬仗哪里就有企业号的身影,打架虽然是它的活,跑腿的日子也没落下。
海上来来回回巡航也得心应手,当年一不小心还成了首艘能够完成环球航行的核动力航母,再加上企业号是世界上首艘核动力航母,中间根本就不需要补给舰跟着加油,完全可以实现超长时间的巡航,不需要靠岸补给。
正是因为这一系列的优势,让企业号成了美军眼中的香饽饽,一代代的士兵还给他取了个“大E”的绰号,简洁上口寓意十足,听起来跟电影里的主角似的。
不过在强悍的堡垒也有退役的一天,虽然企业号舰队的航空作战和机动性让它在那个年代是当之无愧的海上堡垒,但英雄总有迟暮时,2012年企业号正式退役,开始踏上命运的最后一段“拆解之路”。
核动力航母拆解难
其实航母的废铁好拆,难点在于移除反应堆上,虽然航母不用了,但反应堆的半衰期至少还有几百年,万一一个不小心,分分钟会造成核泄漏事故。
所以别说动手拆了,就连决定怎么拆都纠结了好几年,美国海军也是各种讨论安全措施,天天担心上演一场史无前例的“海上切尔诺贝利”。
作为全球第一艘核动力航母,企业号当年服役时安装了整整八个核反应堆。放着现今主流核动力航母两个反应堆的配置不谈,光是这八座堆就让整个拆解任务难度翻了好几倍。别说是拆,光是维护就让美军头痛了很多年。
每个反应堆不仅有巨大的辐射隐患,处理它们的过程必须确保万无一失,稍有差池可能导致核泄漏,污染大片海洋环境不说,美国在国际社会上也不好交代。
而且美国人在处理企业号时,发现堆内材料在经过多年高强度辐射影响后,已经变得非常不稳定。
这些材料还异常脆弱,万一弄碎了直接就前功尽弃,按现行操作规范,操作人员必须先将使用过的核燃料全部取出。这一步听起来简单,实际上是拿人手短、进堆手抖的“瓷器活”,取燃料的动作必须非常谨慎,必须得让一根根带着极强辐射的燃料棒完全不发生接触。
一旦发生磕碰甚至破裂,后果不堪设想,所以光取出燃料差不多就得好几年时间,完成这些工作之后,美军还得考虑把这八座堆整体拆除,不但要有屏蔽核辐射的能力,拆除下的部件也必须经过无害化处理,这可是能容纳上千人外加上百架飞机的海上堡垒,那么大的舱室结构全要吊装起来慢慢切碎,施工工程的浩大可想而知。
即使燃料移除后,企业号的核反应堆内部仍然有不少放射性残留,它们已经和金属融为一体,凭目前的科技水平,好多内壁材料和一些安装反应堆时的一次性结构组件只能和反应堆一起切下,作为核废料存放。
这等于美军工程师不仅要跟七八十年代的工程技术斗智斗勇,还得再配上现代设备一起上,这是个精细到头发丝的工作。
如此麻烦的过程就直接引发了另一个困局,核废料的处理十分困难,美国能长期存放高放射性废料的设施本来就不多,数量明显供不应求。由于各国对核废料的控制越来越严,最终整个拆解工程的时间预算跟火箭一样疯狂上窜。
处理这些核反应堆就得一次性消耗大量的工程资源,但碍于风险问题,这活也没办法分配给一般拆船公司做。
可问题是美国海军船厂的产能这些年又一直不强,光是维修航母和现有作战舰艇就已经让工期排到了几十年后,又哪有闲工夫来处理这些退役的航母呢?
现在尼米兹级核动力航母也陆续接近退役周期,无奈之下的美军只得在前线多准备几个专门拆解核动力舰船的设施,这些本该用来对外展示实力的航母舰队,到了末年反而一个个全成了美国人手中的烫手山芋。
企业号的问题还没解决,延迟的工期又延误了别的航母进来,整个成了个推不掉的恶性循环,为了照顾多方面难题,美国如今只能采用多项并行策略。
其一是在海军船厂加紧搞技术升级和改造,专门建设若干个处理核航母核心部件的处理平台,既有技术型工人岗位,又可以在高自动化平台下减少工伤等副作用。
其二是继续投入研究更多的反应堆去除技术,从企业号反应堆“科研任务”中留存的好多数据估计都要单独立项整理,将数据交给后面的研究团队,通过最新研究成果慢慢迭代拆解工艺和技术积累。
结尾
看来美国的核动力航母拆除还得持续个几年,至少现在没有看到一丝技术突破的曙光,很多网友都将印度的神速拿来跟美国相比,认为印度拆除维拉特号航母只用了八个月,将印美对比拿来参照美国实力退步。
其实印度的拆除远没有美国这么复杂,毕竟维拉特号航母并没有加装核动力,印度根本就没有美国要面对的烦恼,拆除一个大铁架子真的没那么复杂,如果放在我们手里,估计半年不到就完工了。
现在看美国想要仿照印度经验明显是不现实了,就算学习印度简化一部分流程,但也照样躲不开核废料直接存贮的大头。
明年美军的拆除路线规划具体将是什么现在还说不好,让我们拭目以待吧。
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