1999年，甘肃武威，31岁男子不顾母亲和妻子的反对，卖掉家里的牲畜，凑了1万块钱，买来1匹骆驼，带着父亲，搬进腾格里沙漠复地2间地窝子，村民们笑话他傻，他却说：以后你们都得谢我！
“咱们搬家吧，这里的风沙太大了，咱们种不了粮食，没有水，没有树，中下来粮食就是送死的，咱们不能因为这点粮食憋死在甘肃，咱们得活着。”
王银吉思索了良久，还是决定跟父母妻儿说离开这个地方，活人不能被尿憋着，生命得回自己寻找出路。
“咱们搬到沙漠里去吧，把沙漠治好，我们要搬到最艰苦的环境中。”
可紧接着王银吉说的话就让其他人猝不及防，明明这里已经很难生存了，为什么王银吉却反而做出了这样的选择，正常人不应该是找一个水草肥美的地方，重新开辟土地，过好自己的小日子吗，为什么王银吉反而朝着困难前进，国家都治不好的沙漠，王银吉能够治好吗？
可治不好他们就能退了吗，王银吉不知道他们能够退到哪里，武威已经是距离沙漠比较远的地方了，可沙漠还是侵袭了过来，慢慢的就会像内陆眼延伸，王银吉不敢退，他不能退一辈子。
他们刚搬到这个地方，置办的东西不多，钱也不够多，没有政府的帮助，没有亲友的支持，王银吉把所有能卖掉的东西全部还钱，他要跟沙漠拼死一战，要不是他倒下，要不就是沙漠倒下，没有第二种可能。
家里人都沉默不语，孩子才刚刚长大， 正是上小学的年纪，他走了，孩子到哪里上学，家里的庄稼活怎么干，孩子奶奶身体很糟糕了，一家人各有各的想法。
妻子迎着风沙看着爸爸跟丈夫走进了沙漠里，眼泪不自觉的流下来，她劝不动丈夫，也劝不动执拗的老爷子，家徒四壁，她只觉得空旷，紧紧的抱着两个孩子，这是她唯一的依靠。
看着被风沙掩盖的屋子，王银吉轻轻拍打骆驼，天气有点热，骆驼都在大喘气，他知道对不起自己的妻儿，也知道他的行为太过莽撞，父亲60多岁了，他还拉着父亲深入沙漠，无论高温还是缺水都能轻易要了他们的命。
但这沙子不治不行啊，他刚在村口站了一会，脖子上，草帽上就堆满了傻子，滚烫的傻子帖子背，怎么样都难受。
王银吉自此一去不复返，但他们低估了治沙种树的难度，说到底他们还是庄稼汉，对种粮食可能十拿九稳，种树这块他们还得学习，树苗刚种就倒了，甚至还没坚持一天。
等到他们安排第二批树苗的时候，还没等他们缓过神来，一场强风就吹了过来，睁开眼一看，好不容易种下去的树消失得无影无踪，又浪费了一批树苗，损失惨重。
但王银吉没有放弃，他知道这是自己种的方法有问题，虽然吃亏了，但他会学习，会总结经验，妻子也加入到他们的行列中，母亲是这里的老住户了，对风沙有一定的了解，特制了一批种树的工具，从头大干。
王银吉等人的努力不是白费的，他们成功种活了一批梭梭树，他的父亲每天最重要的事情就是跟着他们到草场检查树苗的成活情况。
5年后，政府安排人帮助他们盖房，提供种树的工具，后来又给他们添置新的装备，从满是沙漠到草青叶绿，在政府的帮助下他们走了很多年。
现在武威的治沙效果已经非常不错了，政府也为他们安排了工作，拉了专线，给了资金补贴，建造更大的瞭望塔，站在瞭望塔上，所有的风景都可以一览无余，这片森林完全由他们所守护。
唯一让他们遗憾的就是，他们的小儿子没有亲眼看到这样的场景，儿子很支持他们的工作，常常跟他们一起种树，可因为意外没能够及时治疗，倒在了沙漠之中，但他们从不后悔，如今有越来越多的志愿者来到这里种树，国家的防护林工程也发展得越来越好。
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