身为十大元帅之一的叶剑英，一直备受中央的器重，不管是在戎马倥偬的战争岁月，还是新中国成立之后，他始终都是毛主席“最为信任”的人之一。也正因如此，虽然叶帅在十大元帅中相对年轻，没有其他元帅那么“资格老”，但叶帅在毛主席和中央的地位却完全不输给其他的元帅。

按道理讲，对于这么一个“年富力强”又颇有能力、值得信任的高级将领，毛主席和中央要“加加担子”才行，然而，在1976年，毛主席却让中央突然撤掉了叶帅的兵权，这确实让当时的很多人“感到意外”，这到底是怎么一回事？

这一切都源于1976年是一个“多事之秋”，在这年的1月份，备受人民敬爱的周总理去世了，永远离开了他热爱的祖国，和深爱着他的人民，他的去世，不仅让无数人感到心痛，也迫使中央不得不调整当时的国家工作。

为了中央工作能顺利的开展下去，毛主席签发了一份中央文件，其内容主要有两条：其一，任命华国锋同志出任国务院的代总理。应该说，对于这一任命，中央同志们还是非常理解的，因为当时毛主席年事已高，加上特殊时期、特殊情况，使得毛主席也不得不物色自己的接班人，而华国锋同志不仅有主政一方的经历，而且为人严谨，忠厚，是毛主席内定的接班人之一，因此他来接替周总理的职务，大家没有异议。

然而，第二条人事变动，就让很多人“不理解”，甚至“大跌眼镜”了，文件任命陈锡联同志接替叶帅的军委工作。要知道，陈锡联虽然也是颇有能力的老革命、老同志，但叶帅毕竟是十大元帅，久经行伍，对于军委工作非常熟悉，加上他深得中央和毛主席的信任，在军中的地位颇为崇高。因此，在大家看来，让叶帅来主持军事工作，那是没得说的，大家都心服口服，他执掌兵权，没有人会反对。

所以，当毛主席让陈锡联接替叶帅的军委工作时，很多人是感到意外的，百思不得其解，但毛主席和中央的决定还是必须遵从的，大家也只能将这个谜团深深的埋在心底。后来，直到党内的那个特殊集团被彻底粉碎之后，中央同志们才深深理解毛主席为什么这么做，才懂得了中央的一番苦心。那么，这究竟是怎么一回事？

其实，当时的毛主席已经深深意识到，不管是国家还是党内，都面临着非常严峻的形势，具体来说，就是党内某些特殊集团走了歪路，背离了毛主席的思想和治国方针，急需“纠正过来”。而此时的毛主席年事已高，加上周总理又溘然长逝，无力再保护其他老同志，诸如邓公这样的老革命，都备受特殊集团的攻击、迫害，压力很大。在此情况下，毛主席任命华国锋担任代总理，准备全面主持中央工作。

华国锋同志是毛主席“信得过”的接班人，但他毕竟相对年轻，需要一个“文韬武略”的帮手来辅佐他，而这个人就是被毛主席解除军委工作的叶帅。当时的叶帅本来就在养病，加上繁重的军务，恐怕很难再协助华国锋同志，所以毛主席才让陈锡联接替叶帅在军委的工作，让叶帅“安心养病”，并为华国锋同志准备了一位“诸葛亮”，将叶帅留给了后来的华主席。

此外，毛主席之所以拿下叶帅，也是对叶帅的一种保护，因为当时党内集团非常猖獗，而军委又是“权重”的单位，恐怕叶帅遭到攻击、迫害，到时候毛主席也难以周全，所以提前拿下来，让叶帅边养病，边“归隐”，淡出中央视线，为将来粉碎特殊集团做准备。

叶帅也明白毛主席的苦心，因此也始终关注党内的动态，毛主席去世后不久，他就协助华国锋同志，粉碎了特殊集团，为重建新中国的社会主义事业，立下了不世功勋。后来陈锡联同志主动提出，要让叶帅回来重新主持军委的工作，但叶帅考虑到当时局势尚未彻底稳定，便予以婉拒了。直到1977年3月份，一切尘埃落定之后，叶帅放弃了留在中央核心圈子的机会，重新主持军委工作，真是“两袖清风，一心谋国”。