第二次世界大战在1939年9月1日爆发后，纳粹德国凭借强大的军事力量，将周边小国家收拾了以后，把矛头对准了列强之一的法国。

1940年5月10日，纳粹德国军队进攻法国，自此法国战役拉开序幕。德军出动93个师分成三个突击军群参与进攻，其中包括10个装甲师、6个机械化师、77个步兵师。另外，还有39个师作为预备力量，这次德军参与法国战役的总共132个师，约300万人。德军的装备包括2700多辆坦克和自行火炮，约7500门火炮，5100余架飞机。

当时法国可不是单打独斗，与英国、荷兰、比利时组成盟军，共有134个师，以及22个临时组建的步兵师，总兵力约330万人。盟军部队有6个装甲师、24个机械化师，部署约5800辆坦克和自行火炮，14000余门各型火炮，约2600架作战飞机。从法国战役双方投入的兵力来看，以英法为主的盟军在人员数量和陆战武器方面占优势，而德军在空中力量上优势明显。

盟军部队依靠法国斥50亿法郎巨资建设的马奇诺防线，准备采取静态防守的办法，让德军知难而退。但德军战术灵活，通过阿登森林迂回突破，让马奇诺防线的壕沟、碉堡等彻底失去作用。

貌似强大的盟军在短短两个星期的时间里，被德军的闪电战打的丢盔卸甲，溃不成军，损失高达二百多万。6月14日，德军占领了法国首都巴黎，22日，作为列强之一的法国正式向德国投降，法国战役以德军的胜利而告终。

剩余的盟军约40万人准备横渡英吉利海峡到英国，但他们遭到德军阻击，最终登陆英国的有34万人。