创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

"权力是一把双刃剑，用得好能为民造福，用不好则会祸害一方。"这句话在我们这个小县城里得到了最真实的印证。许多人以为权力寻租只发生在大城市，但在我们这样的小地方，一些人的嚣张跋扈同样令人窒息。今天，我要讲述一个发生在我家乡的真实故事，关于一位退休老书记如何揭开了一个盘踞多年的权力黑洞。

那是今年春节前夕，整个县城洋溢着节日的喜庆气氛。家家户户贴上了大红春联，街边的小商贩们吆喝着卖年货，孩子们在雪地里追逐打闹。然而，就在这一派祥和的氛围中，一场风暴正悄然酝酿。

那天下午，我开车去县城南边的高铁站接我的父亲——赵明德，一位在省城工作了三十多年、刚刚退休的老干部。父亲是我们县上出去的第一批大学生，毕业后留在省城工作，曾担任过省纪委办公室的一位普通干部，后来当了十几年的某县县委书记，去年刚刚退休。这是他退休后第一次回家过年，全家人都十分期待。

高铁准时到站，父亲拎着两个不大的行李箱走出站台，看到我后，脸上露出了慈祥的笑容。

"爸，一路辛苦了。"我接过他手中的行李，搀扶着他向停车场走去。

"没事，高铁才两个小时，比以前坐绿皮车强多了。"父亲笑着说，目光却不停地打量着周围的变化，"县里这些年变化真大啊，这站台建得跟省城的一样气派。"

我笑了笑："这几年发展得确实不错，不过有些地方还是老样子。"

"什么老样子？"父亲敏锐地捕捉到了我话中的弦外之音。

我犹豫了一下，决定暂时不告诉他关于桥头那帮人的事情，不想让他一回来就操心这些烦心事。

"没什么，就是有些基础设施还需要完善。"我含糊地回答。

车子驶出站台，沿着新修的柏油路向县城驶去。父亲看着窗外飞速掠过的景色，脸上满是感慨："三十年了，我离开家乡整整三十年了。记得那时候出门还是土路，下雨天全是泥巴，现在居然都是柏油路了。"

我点点头："这些年变化确实挺大的。新上任的县长是个实干家，修了不少路，还引进了几个企业，解决了不少就业问题。"

正说着，我们的车子驶向了横跨县城南北的清水河大桥。这座桥是五年前修建的，是县城的主要交通枢纽。然而，就在桥头，一个令我心情沉重的场景出现了——

桥头两侧站着几个膀大腰圆的汉子，他们拦下过往的车辆，向司机索要所谓的"过桥费"。这种现象已经持续了三年多，县里人都习以为常了，但我知道父亲看到这一幕会是什么反应。

果然，当我们的车被拦下时，父亲的脸色立刻变了。

一个留着小平头、穿着黑色夹克的男子敲了敲我的车窗。我无奈地摇下车窗，心里已经做好了付钱的准备。

"过桥费，五十。"那人面无表情地伸出手。

"凭什么收过桥费？"还没等我开口，父亲已经厉声质问道，"这是公共道路，你们有什么权力收费？"

那人愣了一下，显然没料到会有人质疑他们的"规矩"。他上下打量了父亲一眼，语气中带着轻蔑："老头儿，你不是本地人吧？不懂规矩就别瞎说话。这桥是我们老板投资建的，收点维护费怎么了？"

父亲的脸色更加难看了："胡说八道！这桥明明是政府财政拨款修建的，怎么成了你们老板的了？我看你们是在收保护费吧？"

听到父亲的话，那人脸色骤变，眼神变得凶狠起来："老头，管好你自己的嘴。识相的，赶紧交钱过桥；不识相的，今天就别想过这座桥！"

我急忙拉住父亲的手，低声劝道："爸，算了，就当买个平安。这事咱们回去再说。"

父亲固执地摇摇头："不行！这是公然敲诈勒索，我怎么能视而不见？"

此时，又有几个彪形大汉围了过来，气氛顿时变得紧张起来。我知道如果硬碰硬，吃亏的肯定是我们。

"大哥，给个面子，我爸刚退休回来过年，有什么事咱们好商量。"我赶紧打圆场，同时从钱包里掏出一百元递给那人。

那人接过钱，冷笑一声："算你识相。不过，老头，你最好记住了，这座桥有规矩，以后别再多嘴。"

父亲气得浑身发抖，但在我的劝阻下，他终于忍住了怒火。我赶紧开车通过大桥，心里却一阵阵发凉。

"这种事情已经持续多久了？"过了桥，父亲沉声问道。

"大概三年了。"我叹了口气，"刚开始只是收卡车和大巴的钱，后来连小车也不放过了。大家都习惯了，没人敢惹他们。"

"是谁在背后撑腰？"父亲的眼中闪烁着愤怒的火光。

我犹豫了一下，还是说出了那个在县里人尽皆知的名字："据说是县里交通局的张局长，那个收费的头目是他的小舅子。"

父亲沉默了，但我知道他在思考什么。作为一名老干部，特别是曾经的纪委干部，他对这种权力寻租的行为深恶痛绝。

回到家，母亲已经准备好了一桌丰盛的晚餐，表弟一家也来了。本应该是欢声笑语的团聚，但父亲始终心事重重，话也少了许多。

晚饭后，父亲把我单独叫到了书房。

"儿子，把你知道的关于桥头收费的事情，都告诉我。"他严肃地说。

我知道瞒不过他，便将这三年来发生的事情一五一十地讲了出来。起初只是交通局的几个人借维护桥梁为由，向过往的大型车辆收取"维护费"。后来，这种行为越来越公开，范围也越来越大，甚至连普通私家车也不放过。而当地派出所和城管对此视而不见，一切投诉都石沉大海。

父亲听完，神情变得更加严肃："这已经不是简单的寻租行为了，而是形成了一个利益集团。必须彻查！"

"爸，这事牵涉太广，你刚退休回来过年，别惹麻烦了。"我担忧地说。

父亲摇摇头，眼神坚定："贪污腐败，不论大小，都是毒瘤。作为一名共产党员，我决不能对此视而不见！"