1980年底，时任农机部副部长项南，调任了福建省常务书记。项南上任的第一件事，就是抓福建的党风，特别是特权腐败问题，他对这些是深恶痛绝的。

不久后，中纪委发出了关于住房清理的“公开信”，号召各级党员领导干部要率先垂范，带头清理多占多用的住房。可是，公开信发出以后，省盐务局长姜浩序仍不知悔改，以各种理由继续多占4套房，拒不腾退，一下子惹恼了项南。

为此，他亲自操刀撰写了题为《姜局长别发怒》的评论，公开批评说这是典型的腐败现象。这一下，姜浩序可害怕了，乖乖地退了房子，接受了组织的处理。

有很多同志认为，项南上任以后，抓党风有些猛了，甚至有些不近“人情”了，并说这些“断然措施”不会坚持太久，还有说项南也不是完人，总会有“漏洞”。

当然，也有人放出话说，福建省可不只他一个领导，大家和和气气最好……

这些疯言疯语很快传到了项南身边的工作人员这里。尤其是“大家和和气气”这些话，工作人员谁都明白，如果只有项南一个领导在猛抓这些事儿，得不到其他人支持的话，那就有些吃力了。

于是，秘书便找到项南，善意地提醒他刚刚上任，最好还是随大流。

项南当然懂秘书的意思，但他严肃而又不失幽默指了指自己的光头说：不怕他们来抓我的“小辫子”。很显然，项南反腐抓作风，并没有感受到压力，因为他对自己是有信心的，他想管别人，自己肯定能做得到。

而这就是项南的风格和品格了。他刚刚来到福建时，省委办公厅便给他安排好了住房。可是，项南看了之后，坚决不住这里，说住在温泉宾馆的旁边他不习惯，说这些房子拿给温泉宾馆做配套建设搞旅游，会赚很多钱。

可是，省委办公厅工作人员告诉他说，省里的主要领导都住这里，以前也是住这里。但是，项南坚持不住，说别人想住那就住。

没办法，办公厅又给他安排在了汤井巷省委高干宿舍，他也不住，嫌房子太大了，说超标浪费用不上，让给老同志。

正好屏山大院部队移防了，他选中了这个地方，就在那些空营房里找了一间房住了下来。直到他的老伴汪志馨调来福建后，为了生活方便他才搬走了。

类似这样的事情还有很多。项南来到福建后，省委还有一个特供的“小食堂”。这个食堂除了给省委领导供应一日三餐以外，还提供一些市场上紧俏的特殊商品。

因为管理不够严格，不仅这些省里的领导可以买，他们还会让一些亲属过来买，让大家一起跟着沾光。有一些干部的子女和亲属，长期以来都以此为荣，还作为炫耀的资本……

项南认为，这是典型的特权思想，是一股歪风，必须要刹住的。因此，他果断地决定停掉特供的“小食堂”。项南这样做，当然会引起了另外一些领导的不满，秘书便提醒说这样不妥，最好还是随大流。

但是，项南坚持要这样做，说这样是脱离群众的，他自己带头到菜市场去买菜。因此，福建率先在全国取消了“小食堂”，一时间也是引起了巨大的轰动，而项南的这个决定，也瞬间在老百姓中间传开了，大家纷纷叫好。

项南就是凭着这股气、这股精神，迅速投入到了福建的改革开放中，虽然遇到了巨大的困难，但项南问心无愧，不怕自己担责，只要不为私，为了福建的改革开放好，他愿意被骂……

正如他在给中央党校的一位学者信写得那样：后退是不可能的，也是不允许的，主要是人民不允许。