小说提供了很多选择路径。但落到每个人头上，小说还是小说，现实还是现实。只是，小说之中描述的并非不是现实，或者仅仅也属于现实的一种罢了。人，千差万别。选择，也千差万别。这样，才有了大千世界，而不是千篇一律的世界。

许小曼，是小说《沧浪之水》中塑造的一个人物，且是较为特殊的一个人物，这个人物出生在官宦家庭，从小养尊处优，也就是典型的上层社会的标志。在这样的层次里，池大为与其遇见且发生一段校园爱情故事，又是一个阶层之间难以跨越的存在形式。小说之中，不断写到，不是自己的东西，去想干什么呢？

不是自己的东西，去想干什么呢？言外之意，许小曼的存在，对于池大为而言，就是欣赏罢了，不可能存在长久之计，更不可能修的圆满。而这样的爱情故事之所以存在，就在于差距巨大延续而来的冒险，且这种冒险存在诸多空间，想象的空间之下，或许有许多意想不到的内容，这才是这样的差距巨大的爱情存在的可能性。

在少年少女时代里，一个少女已经习惯了自己养尊处优的阶层逻辑，她并不可能直接去找寻到同层次的男士恋爱，因为对她自己的阶层过于熟悉，再找一个相同的阶层的，这样以来，意义并不大，觉得不过尔尔，由此导致了那种逆反心理，演变成为小说之中经常使用的伎俩。

比如《平凡的世界》中田晓霞和孙少平，一个是地委书记的女儿，一个是煤矿工人。这样的安排，实在是不太可能。但如此刻意的安排，目的就在于将这样的差距越大越具备戏剧性的张力给表达出来。想想看，如果田晓霞直接找个地委书记的儿子谈恋爱，是不是毫无看点了呢？

所以到了关键时刻，写不下去的时候，田晓霞这样的人就只能安排早早地死去这样的结局。而许小曼在校园时代遇到池大为，由于池大为的抉择，他们并没有在一起，一个回到了省，一个去了卫生部，很快，许小曼就成了处长。

许小曼的婚姻是门当户对的类型。这是极其现实的选择。但他们的婚姻也成了各自玩各自的存在。成功的男人，选择多个女人。这竟然成了许小曼默许的内容，谁能够想到这样的一幕呢？

在画外音里，许小曼的最好选择，可能并不是婚姻，而是单身。因为其本身就不存在着任何经济压力，如果选择单身的形式，毫无经济压力可言，还能够按照自己的自由意志选择如何生活。

只是这样的选择，没有办法对自己的父母一个交待，在官宦家庭之中，在那样一个时代的话，单身的选择还是需要勇气和魄力的。于是《沧浪之水》就进行这样的安排，一个门当户对的婚姻，一个各自玩各自的结局。

当然，许小曼就是一个镜子。在这样的一个镜子里，是对于女性的一个警示，如何选择一个婚姻，如何选择自己的人生，任何一步，险象环生。